Будубай был только рад отделаться от чрезмерной женской опеки. Как любой непуганый и небитый жизнью юноша, он думает, что знает про жизнь все, и вообще удивляется, как у таких недалеких родителей мог появится на свет такой умный ребенок.

— Ну что, Будубай, — по-отечески принимаю отпущенного мамкой молодца во взрослый коллектив, — Как к бабам относишься?

— Бабу-дай, — немедленно отозвался Будубай.

— Рано тебе еще бабу. Сперва на шамана выучись. Без среднего шаманского образования нынче семью не потянешь… давай, перенимай отцовскую науку. Потом лично у тебя ЕГЭ приму.

Будубай вправду оказался толковым парнем, шаманскую науку схватывает на лету. Уже через пару часов упражнений научился формировать водяных стражей не хуже папаньки.

Болюгба счастлив и горд за отпрыска. Семейное дело есть кому передать. Блюмбина династия не зачахла, а получила уверенное развитие.

— Ты вот что, Болюгба, — приземляю млеющего шамана, — Расслабляться пока рано. На театре военных действий обстановка может развиваться непредсказуемо. Надо озаботиться убежищем для женщин и детей. Одним словом надо возводить башню.

— Бабню? — уточнил Болюгба.

— Ну пусть будет бабню. Вон там на высоком месте. В случае атаки с моря бабня… тьфу ты… башня на скале в самый раз подойдет.

Болюгба с богом спорить не стал и привлек на стройку все мужское население. Тут пригодились и новые члены племени из бывших морских хищников. Они вытаскивали из моря на берег крупные камни, потому что на самом острове подходящих камней недостаточно.

И хотя котики работали без дураков, не жалея себя и набивая свои первые кровавые трудовые мозоли, к сожалению полноценное каменное укрепление возвести не успели. В тихий предрассветный час водяной страж подал сигнал о приближении противника. Крокодилы пошли в атаку.

Я наблюдал за приближением вражеского десанта и тихо офигевал. Это когда они так расплодиться успели? А, впрочем, если они не живородящие и по-прежнему несут яйца, расплодиться — дело нехитрое.

Хотя башню котики не достроили, поработали они не зря. Самки видели, что укрепление строится, успели отрефлексировать данное место в качестве укрытия, а потому как по команде потащили детей пусть и в недостроенное, но убежище.

Собравшись с детьми в одном месте, они сильно упростили защитникам задачу. Было бы гораздо хуже, если бы самки метались по пляжу, творя панику, неразбериху и мешая мужикам. А так мужчины получили возможность заниматься обороной без оглядки на мирное население.

Крокодилы поднимались из морских глубин словно отряд диверсантов подводников. Страшно подумать, что случилось бы, если бы мы с Лулой их вовремя не заметили. Наверняка бы устроили резню среди спящих. А так их встречает добро с водяными кулаками.

Стражи пошли лупить без разбора: по крокодильим мордам и хребтам. Налетчики не ожидали такого отпора и поначалу вели себя бестолково, позволяя стражам выносить их одного за другим и отправлять обратно на глубину.

Я уж думал, супостат труханет и свалит, но новые партии крокодилов продолжали подплывать к берегу. Получив перед стражами значительный численный перевес, рептилоиды вступили в бой. Они вцеплялись в стражей длинными пастями, разрушая их магическую структуру. Накидываясь на стражей толпой, крокодилы быстро обнуляли их без того сильно ограниченный ресурс.

Котики подняли новый отряд стражей, вот только крокодилов слишком много. Два десятка защитников просто не успевали отбиваться ото всех. При этом нападающие быстро сообразили, что биться со стражами бесполезно, биться надо с теми, кто их сотворил. Они расширили фронт атаки, обходя очаг сопротивления.

— Болюгба, подключай резервы, иначе прорвутся! — прокричал я.

Но «резервы» и сами сообразили, что им пришло время подключаться. Котики-маги начали творить своих водяных стражей, не таких сильных, как плод коллективного шаманизма, зато более мобильных.

Бывшие хищники тоже вступили в бой. К воде они по-прежнему приспособлены лучше, чем к суше. Они караулили нападающих, прячась в камнях на дне, а затем нападали неожиданно.

И все равно силы не равны. Боги любят большие батальоны, Горыныч на этот счет хорошо подготовился. Крокодилы все же прорвались на берег и начали расширять отвоеванный плацдарм, постепенно оттесняя котиков вглубь острова.

Я заметил, что у многих рептилоидов глаза горят жутковатым зелёным огнем. Не знаю, что у них за магия такая, но у меня сложилось впечатление, что они какие-то неубиваемые. Даже с переломанными ребрами прут вперед словно под препаратами.