– Мне это хорошо известно. Говорят, что мою добрую волю многие восприняли как нечто само собой разумеющееся или вовсе противное их самовлюбленным натурам. Не буду уточнять имена, уверен наши списки полностью совпадают, а меня сейчас интересует совершенно другое. Как вы высочайший и славнейший из правителей сектора Эллада собираетесь бороться со столь недостойным поведением?! – с полностью лишенной эмоций маской на лице я шел рядом с архонтом, к другому концу зала на котором стоял его рабочий стол и уверенно продолжал говорить, – поймите меня правильно! Я бросил свои силы и средства на защиту миров и граждан Империума, но в вашем окружении нашлись люди, которые выразили недовольство подобным! Возможно это просто проявление их невежества и зависти? Но что произойдет если информация о подобном дойдет до людей, для которых нет разницы между ересью и невежеством?! Впрочем, она уже дошла.

Архонт сектора был старым и опытным политиком Империума, потому подобный ход разговора застал его врасплох.

– Вы намекаете на то что подобные разговоры привлекли внимание кого-то из инквизиторов?

– Это я говорю прямо. Намек же был посвящен тому, что меня уже спросили, как именно я отношусь к вашей личности и тому как вы управляете сектором.

– Очень честно. Быть может вы еще честно скажете, что именно ответили вопрошающему?

– Я ответил инквизитору, встреченному сегодня в Белокаменном дворце, абсолютно тоже самое что скажу сейчас вам. Правителя делает его окружение и если он окружает себя еретиками, то следует задуматься о ситуации пока не стало слишком поздно.

– Бог Император, защити мою грешную душу! Я верный слуга Империума и долгие века доказывал это на практике! – оправданные возмущение и страх смешались в словах и действиях архонта.

– Прошу прощения, если оскорбил вас. Вы просили ответить честно и из уважения к вам я сделала именно это. В конце концов вы прекрасно знаете, что сами пригласили меня к себе и этот разговор не был какой-то моей задумкой. Напротив, целью моего пребывания на вашем сияющем славой и богатством мире была именно деловая деятельность. Возможно еще посещение друзей и внука женатого на вашей праправнучке, но никак не политика.

– Ваша деловая деятельность и семейные встречи уже давно стали неотъемлемыми частями политики, – веско заметил архонт.

– Тут вы меня подловили, – рассмеявшись я подарил еще одну маленькую победу своему собеседнику.

– Виктор, понятно почему вы говорите мне все это. Пожалуй, для меня совершенно очевидно и чего вы хотите. Однако, должен признать, что среди ваших слов было чрезвычайно много разумных замечаний, которые заставили меня тревожится.

– В таком случае быть может вы позволите мне покинуть дворец? Не хотелось бы мешать вашим размышлениям.

– Хорошо. Считайте, что аудиенция окончена.

– Благодарю вас за оказанное внимание!

Не доходя до кресла лорда-сектора всего нескольких шагов, я развернулся на месте и покинул кабинет. С тех пор как вся Священная цепь начала каждый день ходить по лезвию ножа я всерьез пересмотрел допустимые риски. Особенно это было заметно в рамках моих собственных поведения и политики, ведь подобные острые разговоры постепенно стали нормой.

Стоило мне миновать сеть коридоров и вернуться на шаттл, как я увидел опустившегося на колено связиста, ожидающего моего возвращения с инфопланшетом в руках. Подобная ситуация говорила о срочности полученного сообщения, а в последние годы срочные сообщения очень редко несли в себе приятное содержание. Приняв инфопланшет я поблагодарил человека за службу и изучил текст.

Глубокоуважаемый вольный торговец Виктор Калледон, мы просим вас немедленно вернутся на борт корабля. Инквизитор Кастелланос лично ожидает вас в предоставленном в наше пользование кабинете и более того запрашивает официальную аудиенцию как представитель Священных Ордосов Имперской Инквизиции.

Новость застала меня врасплох и даже немного шокировала. Подобных открытых требований я еще не получал и с трудом мог вывести у себя в голове правдоподобные причины для происходящего. Впрочем, шаттл немедленно поднялся в воздух и вскоре покров тайны должен был быть сорван с происходящего.

Когда я уже двигался по коридорам корабля к месту встречи, то из коридоров вынырнул магос Альмарек с вопросом.

– Вы понимаете что происходит?

– Частично. Очевидно, что прямо сейчас происходит нечто выходящее за рамки нормального положения дел, но провести более точный анализ мешает недостаток информации.

– Понимаю. Я тоже не справляюсь с обработкой всех вероятностей. Однако с моей стороны кажется разумным рекомендовать выдачу приказа о приведении всех войск на борту корабля в повышенную боевую готовность.