С другой стороны, Альмарек уже видел в этом городе новый форпост Священной цепи. Крепость запирающую опасную дверь с обратной стороны и одновременно исследовательский аванпост человечества, а также сияющую святыню Деус Механикус. Естественно мне нравился и его ход мыслей, но проект выглядел очень затратным, а также существовала угроза того, что мы не сможем защититься от опасностей Паутины самостоятельно.

Конечно еще оставалась позиция Авлит, но в неё совершенно забыли завести хоть какую-то конструктивность и оттого она казалось мне едва ли не детской. Если бы с учетом этого я дал ей свою оценку вслух, то наверняка бы только подпитал не самые лучшие черты её характера и в итоге выслушал поток желчи. Однако это натолкнуло меня на вопрос, который мог привести к любопытнейшему, а возможно забавному ответу.

– Авлит, а сколько тебе уже исполнилось лет?

– Каких еще лет? – судя по голосу и движениям, непонимание было вполне искренним.

– Ммм… справедливо. Думаю, тебе глубоко наплевать на то сколько именно раз Земля обернулась вокруг Солнца за время, прошедшее с твоего рождения. Быть может ты можешь посчитать сколько секунд минуло с того момента?

– Это ведь была шутка? – не слишком уверенно спросила Авлит.

– Конечно, но ответ мне и правда интересен.

– Дай подумать… если пересчитывать на время, принятое на борту твоих кораблей, то… примерно семьдесят восемь тысяч и еще сто двенадцать суток.

– Правда? Всего двести четырнадцать лет? Так ты совсем еще юная девушка! Думаю, ты многих опередила, взбираясь по карьерной лестнице.

– Шутишь? В Комморре столько может прожить далеко не каждый, ну и до одного памятного момента я никогда не проигрывала так чтобы можно было сказать будто меня разгромили, а после лишили всего, включая свободу.

– Прости конечно, но я очень рад что именно мне удалось прервать твою череду успехов, а не наоборот. Что-то мне подсказывает что в ином случае мы бы так мило не беседовали сегодня.

– Вот уж точно жертва, на которую я бы могла пойти!

– Все еще также сильно хочешь моей крови? – рискнул спросить я, хотя такой провокационный вопрос легко мог обернуться вовсе неприятным ответом.

– Если бы могла вернуться в прошлое, то прикончила тебя там не задумываясь, а потом с удовольствием вернулась на свое законное место. Вот только здесь и сейчас в этом уже нет никакого смысла, все мои труды давно пошли прахом, – последние слова явно дались ей тяжело, потому я положил руку ей на плечо в качестве жеста поддержки, от чего в свою очередь дернулась Элайя.

– Да не трясись ты так кузина, он еще и не таких мест на моем теле касался и делал это вовсе не руками, а то что ты видишь сейчас, это по их меркам простейший жест означающий поддержку, – с чувством собственного превосходства и явно наслаждаясь возможностью слегка поиздеваться над эльдаркой с мира корабля, проговорила Авлит.

Пока мы с архимагосом Альмареком пытались просмеяться, прекрасно поняв подтекст шутки, на посланницу было жалко смотреть, отчего наши шансы быстро прийти в себя начали стремиться к нулю. Однако, когда происходящее начало привлекать внимание окружающих нас существ, я все-таки смог взять себя в руки.

– Все, хватит нам развлекаться. Благодарю всех за приятную беседу, но думаю нам пора возвращаться к работе. Вижу отсюда в разные стороны устремляется великое множество путей и потому спрашиваю, каким из них мы должны воспользоваться чтобы начать составление карты Паутины относительно Священной цепи? – вопрос был обращен к Элайе и помог ей вернуть концентрацию.

– Конечно! Мы сможем довольно далеко продвинуться на кораблях при помощи магистрального прохода в котором сейчас находимся. Не думаю, что мы сможем четко определить время, которое понадобится человеческому кораблю для того чтобы достичь того перекреста, на котором следует остановиться, но когда это случится то перед нами окажутся два пути. Один из них сможет привести к порталу, спрятанному на поверхности мира, который вы называете Приют Корабелов, а другой приведет на поверхность еще неведомого вам мира. В любом случае по каждому из этих путей не удастся переместить ничего крупнее вашего грузового шаттла.

– Хм… значит прямо среди наших бесценных верфей всегда пряталась тропинка, проложенная в древние времена, а также способная пропустить в мои владения налетчиков? Думаю, одно лишь её открытие будет само по себе бесценно и окупит многие риски, – задумчиво протянул я, после чего изящно поклонился посланнице, – благодарю тебя Элайя, открытие столь важной уязвимости в моей обороне не будет забыто. Этот проход станет нашей первой целью, но мое любопытство требует спросить о том, что за неизведанную планету скрывает соседний путь.