Моему умудренному в политических интригах другу удалось не просто свести его на нет, но изящно перенаправить прямо в сердце местных ячеек ненавистного духовенству Эллады, Имперского культа. Представители которого посмели прямо на фоне обострившегося конфликта пустить свои корни на важнейшем из миров-кузниц сектора.

Честно говоря, я никогда до конца не понимал, как с точки зрения логики воспринимаются все эти мелкие секты и случаи отступничества от одного культа к другому в Империуме, но кажется уловил закономерность. И исходя из неё получалось что формальная логика там если и играла роль, то вовсе не с точки зрения веры.

Бал здесь правили законы фракционной борьбы. Представители как Адептус Механикус так и Адептус Министорум просто показательно наказывали, ликвидировали или заставляли публично каяться каждого человека в своих рядах, переметнувшегося в отличное от изначального течение религии. Пусть формально та и считалась единой верой с одним богом.

Ну то есть не происходило вообще ничего нового или необычного. Все это время в высших эшелонах власти, декларация о религиозной принадлежности, как и десятки тысячелетий назад, воспринималась заодно и как объявление о собственной лояльности к той или иной партии.

Потому горячо «любящие» друг друга церкви с легкостью принимавшие в свои ряды перебежчиков, всегда с яростью выжигали любую ересь в собственных рядах.

Или правильнее говорить «ересь»?

Ведь самым сложным, глядя на этих лицемерных идиотов, всегда было не начинать играть в игру «Найди десять отличий между ними и хаосопоклонниками». А то можно было удевительно легко и быстро насчитать пару сотен совпадений между ними и окончательно потерять веру в человечество.

Впрочем… все эти тяжелые мысли в значительной степени навивались мне, тем безумно тяжелым путешествием которое выпало на мою долю. Ведь как я и подумал сразу, в подобной борьбе не было ничего нового, как и чего-то хорошего. Вместо этого надежда заключалась в том факте что такая борьба была вовсе не обязательна для человеческого общества и могла перестать быть актуальной по целому ряду причин.

– О чем вы задумались владыка Калледон? – спросил Секст, когда мы оказались в глубинах его надёжно контролируемых покоев.

– О том, как часто еретики, язычники и прочие подобные люди в наше время используют свою веру как политический инструмент. Наблюдая за этим мне становится искренне интересно, есть ли среди них люди рациональные и при этом искренне верующие. Или встречаются только куда более губительные сочетания…

– Думаю, теперь это важно для нас лишь в той степени, в которой способно принести выгоду нашему общему делу. Если мы сможем выдерживать натиск еще несколько десятилетий, то ожидаемый триумф Разорителя, будет омрачен. Настолько, что человечество в любом случае понесет куда меньшие потери.

– Будет ли это триумфом и будет ли этот триумф?

– Предсказать невозможно, но скоро мы это узнаем. Но в любом случае, для того чтобы сорвать планы врага, нужно успешно завершить наши дела. За прошедшие годы я подготовил все договора и соглашения и не раз актуализировал их содержание. Нужно лишь ваше подтверждение как представителя Священной цепи.

– Прекрасно, – произнес я, начиная изучение предоставленных многотомников и параллельно интересуясь личными успехами Секста в работе, – как ваша работа над Палатинскими рыцарями? Я могу рассчитывать на пополнение своих войск новой элитной пехотой?

– Как вы и настаивали новую элитную армию изготавливают опытные генеторы и в процессе к каждому новому бойцу подходят индивидуально. Конечно при условии сохранения минимально допустимых общих параметров. Это новое войско разделено на воинов, облаченных в силовую броню и пилотов боевых машин, преимущественно новых паукообразных мехов повышенной проходимости.

– Вы даже успели разработать для них новые боевые машины?

– Владыка… прошло четырнадцать лет. Мы сделали намного больше, а именно обкатав прототипы и технологии запустили серийное производство. Пятнадцать тысяч рыцарей, разделенные на пять воинств, уже закончили многолетний курс интенсивных тренировок в условиях, приближенных к боевым. И теперь все эти люди готовы по одному вашему слову вступить в сражение на любом поле боя, которое только можно вообразить и возглавить натиск легионов Священной цепи.

– Великолепно.

– Более того, в связи с нарастающим напряжением я перевел воинство Стальных духов на Византию. Их командиры изготовлены лично мной и раз вы прорвались к нам, то любое количество рыцарей также сможет присоединиться к вам в кратчайшие сроки.

– Ситуация потребовала перевода рыцарей в пространство Империума? – я задал вопрос, который показался мне сейчас куда более важным, чем сама возможность использовать воинство.