Настороженно переглянувшись с эльфой, я первым последовал за демонессой. Даже любопытно, что же такого она захотела нам показать? Далеко эта рогатая особа нас не повела. Мы всего лишь вернулись к тому самому конусному камню, который, на мой взгляд, выглядел слишком инородно в лесной чаще. Видимо, я все-таки был прав, и у него имелось какое-то особо назначение…

— Вы наверняка заметили, что за несколько дней не приблизились к следующей Обители даже на метр, — заметив наши вопросительные взгляды и выдержав интригующую паузу, наконец, заговорила Чиу. — Так вот, все дело в этом, — она указала на черный булыжник.

— Это же просто камень, — скептически буркнула Яська и недоверчиво посмотрела на девушку.

— Верно, камень, — кивнула наша новая знакомая. — Но далеко не простой, — загадочно прищурилась демонесса, видимо, желая заинтересовать нас еще больше и окончательно убедить в необходимости принять ее предложение.

— Я тебя сейчас стукну, — угрюмо проговорила Кобра, когда очередная таинственная пауза Чиу слишком затянулась.

— Ладно-ладно, — недовольно фыркнула девушка и удрученно вздохнула. — В общем, просто так дойти до очередного храма не получится, — начала детально разъяснять рогатая особа. — По всему центральному материку расставлены вот такие якоря, — она вновь указала на булыжник. — Чтобы попасть в какую-либо Обитель, надо для начала ее хотя бы раз увидеть, а затем используя мысле-образ и этот камень, вы сможете добраться до нее в кратчайшие сроки. Достаточно будет просто пройти рядом с ним.

— То есть, если мы сейчас вернемся обратно, к окраине леса, то без труда дойдем до того храма? — уточнил я, указывая в ту сторону, где располагалась Обитель, к которой мы шли уже несколько дней.

— Ну-у-у, скорей всего… — мысленно что-то прикидывая, задумчиво протянула Чиу. — Вы выйдите прямиком к мосту на нужный остров.

— Серьезно? — на время, позабыв о своей враждебности к демонессе, искренне удивилась Яська. — Это какая-то пространственная магия что ли? — после недолгих размышлений, несколько растерянно спросила она.

— Можно и так сказать, — крылатая неопределенно пожала плечами и добавила. — Такова воля Богов.

— Угу, и лишний геморрой для странников, — насмешливо фыркнула эльфийка.

— Это как сказать, — не согласилась с ней Чиу. — У вас такой способ вызывает определенные трудности, так как вы чужаки, но местные хранят в памяти образы всех божественных храмов, а потому использование подобных якорей, существенно сокращает наш путь до нужной Обители.

— И много у вас тут еще таких занимательных…кхм…особенностей? — окинув булыжник заинтересованным взглядом, обратился я к демонессе. М-да, без нее бы вряд ли догадались до подобного решения возникшей проблемы…

— Я расскажу все, что знаю, если вы согласитесь мне помочь, — вновь повторила она свое предложение.

— Справедливо, — сдержанно улыбнувшись, кивнул я. — Что ж, тогда, в конечном итоге, пусть каждый из нас получит желаемое и заслуженное, — наконец, решился я и протянул девушки руку для заключения сделки.

— Да будет так, — с затаенным предвкушением, проговорила она и уверенно вложила свою изящную ладошку в мою широкую ладонь.

— Пф-ф, надеюсь, мы не пожалеем о том, что связались с тобой, — деловито фыркнула Ясколка, вновь проявляя неприкрытую вредность. Вот же заноза!

— Я тоже, — совершенно не обращая внимания на настрой эльфы, мило улыбнулась Чиу, которая явно осталась довольна достигнутой между нами договоренностью.

Вот так мы неожиданно обзавелись помощником. И хотя меня не покидало ощущение, что демонесса рассказала нам о себе и своих мотивах, далеко не все, я почему-то был уверен, что она нам не враг и доверять ей можно. Интуиция? Или мне просто хотелось, чтобы оно на самом деле было так? В конце концов, должно же с нами, хоть изредка, происходить что-нибудь хорошее? Но даже если я ошибался, то впереди нас ожидало длительное путешествие к нескольким Обителям и этого времени наверняка будет достаточно, чтобы на деле проверить искренность и полезность Чиу…

Откладывать визит в очередную Обитель не стали. К тому же, уж очень хотелось проверить на деле слова Чиу и окончательно убедиться в ее полезности и готовности нам помогать. Демонесса к нашему желанию немедленно отправиться к храму отнеслась с пониманием и в скором времени мы уже вернулись к окраине леса. Хотя, что-то подсказывало мне, что ей и самой не терпелось увидеть, как мы расправимся с очередным Богом. Вдруг, в прошлый раз, нам просто повезло и никаких сил для убийства Всевышнего, на самом деле, у нас нет? Что ж, это было справедливо…