— Стоит? — крылатая задумчиво постучала указательным пальцем по нижней губе. — Хм-м-м, даже не знаю. Все зависит от мастера и материала, выбранного для изготовления доски. Обычно местные сами находят подходящее дерево на свой вкус, доставляют необходимое количество ремесленнику, а в качестве оплаты, приносят шкуры животных, самородки, редкие травы или еще что-нибудь ценное, — Чиу неопределенно пожала плечами и, немного подумав, добавила. — А еще можно часть материала в уплату отдать. Но это если повезет и удастся добыть его больше, чем требуется, — девушка удрученно вздохнула. — Необходимые деревья растут в довольно опасных местах. Конечно, можно выменять уже готовый зюэр, но тогда и отдать за него придется в разы больше. Так что, позволить его себе может далеко не каждый. В основном, такими пользуются умелые охотники, которые обменивают на доски часть своей добычи.

— Обменивают? — Ясколка озадаченно изогнула тонкую бровь. — А деньгами вы тут не пользуйтесь? — задала она закономерный вопрос. — С ним заключать торговые сделки гораздо проще, не?

— Деньгами? — растерянно хлопая густыми ресницами, демонесса в недоумении посмотрела на эльфу.

Да ладно? У них что, и денег нет? У них тут развитие вообще, что ли встало⁈ Это уже не смешно! Воинов нет, денег нет. Для своей Обители, Боги создали какой-то отсталый мир. Хотя, если учесть, что абсолютные создания регулярно зачищают неугодных последователей, то совсем не удивительно, что уровень развития последних застопорился. Впрочем, в этом проскальзывала некая логика. Развиваясь, разумные становятся сильнее, а уж этого Всевышним точно было не нужно. Богов вполне устраивали покорные рабы, которые без устали таскали им подношения и с благоговением восхваляли их. Так что они, видимо, наделили их необходимыми навыками для выполнения этих простых задач и на этом успокоились. Н-да, печально…

Мы уходили из нашего мира налегке. Да и собирать особо было нечего. Все ценные и мощные артефакты, как и сокровищница в целом, были погребены под руинами Багряного Замка. К тому же, мы шли в Обитель не на прогулку, а с конкретной целью, которая, в худшем случае, могла окончиться нашей смертью. Мертвым материальные ценности ни к чему… Так что, тащить с собой какое-либо богатство не имело смысла. Однако, уже перед самым выходом, Яська настойчиво сунула в мою походную сумку, которую удалось отыскать среди обломков, увесистый мешочек с золотом. Откуда она его достала, я так и не понял, но эльфа настояла на том, чтобы взять его с собой. Сказала, мало ли что, пусть будет на всякий случай. Я спорить не стал, а Кобра, оказывается, как в воду глядела…

— А такое ваши мастера примут в качестве оплаты? — спросил я у рогатой особы, доставая из сумки золотую монетку.

— Это что? — взяв блестящий кругляшек, Чиу с интересом осмотрела его. — Золото? — глаза девушки удивленно расширились. Угу, значит, все не настолько плохо и какие-то знания о металлах среди местных имелись. Уже плюс!

— Да, — кивнул я, с некоторой тоской глядя на герб Мист-Исура, изображенный на монете.

— Наши ремесленники делают украшения из золота, но я никогда не видела, чтобы ему придавали подобную форму, — с восхищением выдохнула крылатая.

— Это деньги из нашего мира, — пояснил я и сдержанно улыбнулся.

— О, с их помощью вы получаете нужные предметы? — спросила демонесса, положив монетку на ладонь и любуясь отблесками от солнечных лучей, которые пробивались через листву раскидистых деревьев.

В очередной раз кивнув, я потратил еще немного времени, чтобы рассказать Чиу кое-что об устройстве нашего мира, а в особенности о его денежной стороне. Девушка внимательно меня слушала, жадно впитывая новую информацию. Голубые глаза буквально сияли от восторга. То, что для нас было простым и обыденным, ей казалось чем-то фантастическим.

— Вот оно как, — задумчиво протянула рогатая особа, в очередной раз, разглядывая блестящую монету на своей ладони. — Такого у нас, конечно, нет, но я думаю любой из мастеров примет ваши деньги в качестве оплаты.

— Прекрасно, — я довольно улыбнулся. — Оставь себе, на память, — добавил я, когда демонесса вознамерилась вернуть мне кругляшек из презренного металла.

— Правда, можно? — буквально просияла она, зажимая неожиданный подарок в ладошке и прижимая его к груди.

— Пф-ф-ф, посмотрела бы я, что бы ты делал, если бы я не отдала тебе свою заначку и не заставила бы взять ее с собой, — деловито фыркнув, язвительно заметила Яська. О, так вот откуда золото!

— Я до глубины души поражен твоей щедростью, — в изумлении вскинув брови, проговорил я.

Никогда бы не подумал, что она добровольно отдаст кому-то, и даже мне, свое богатство. Хотя, порой некоторые события заставляют пересмотреть, как мировоззрение в целом, так и ценности в отдельности. Да, наверное, будь у меня возможность все изменить, я бы тоже на многое взглянул по-другому и поступил бы иначе. Вздохнув, я посмотрел на эльфийку. Наши взгляды встретились. Она насмешливо хмыкнула, но в изумрудной глубине читалось понимание и осознание — уже ничего не изменить и надо двигаться дальше. И мы двинулись… Возможно, не по жизни, но по лесу точно. Чиу еще долго любовалась монеткой и временами расспрашивала нас о нашем мире. Однако вспоминать о родном, но утраченном было нелегко и постепенно разговор свернул на нейтральную тему.