— Адонис… — тихо прошелестело где-то совсем близко.

Приоткрыв глаза, я вздрогнул и затаил дыхание, растерянно глядя на небольшие матовые сферы, которые больше походили на крупные перламутровые жемчужины разных оттенков. Они неторопливо кружили вокруг меня, то по спирали, то в каком-то хаотичном танце. Кажется, я уже видел нечто подобное в обители Лакрия… Протянув руку, уже хотел коснуться одной из жемчужин, но на душе отчего-то стало тревожно и я передумал.

— Адонис, — еще более отчетливо зазвучали голоса, переплетаясь между собой и будто сливаясь в единое целое.

Мне даже показалось, что я ощутил прикосновение к своему плечу. Словно легкий толчок, который пытался вырвать меня из цепких лап морозного мрака. И я поддался ему… Будто очнувшись от какого-то забвения, я отчаянно забарахтался во тьме, ощущая, как душа буквально скручивается от невероятного желания жить. Во мраке не было света, я не видел его, но точно знал, что он есть и упорно рвался к нему. Вокруг меня кружили жемчужины, которые плавно по спирали поднимались вверх и будто указывали мне путь. И я стремился за ними, не допуская даже тени сомнения о том, что все это может быть очередной ловушкой. А затем, одна из перламутровых сфер, выбилась из общего неспешного танца и зависла передо мной. Я замер, чувствуя, как все тело буквально пронизывает напряжением и предчувствием чего-то нехорошего. Мне казалось, что окружающая меня тьма и до этого была пропитана абсолютным безмолвием, но вглядываясь в жемчужину, а ощутил, как в ушах буквально зазвенело от всепоглощающей, давящей тишины. В какой-то момент, я даже затаил дыхание, а затем вздрогнул, когда сфера неожиданно метнулась ко мне и ударила в мою грудь. Все, что я успел, так это запоздало прикрыться руками. Я не почувствовал боли, но было стойкое ощущение, что жемчужина буквально пробила меня насквозь. Растерянно глядя перед собой, медленно опустил руки и приложил ладонь к груди. Меня снова убили? Но ведь я и так уже был мертв. Разве нет? Нет… Прижимая ладонь к груди, я отчетливо почувствовал, как мое сердце начало биться, а почти угасшая искра — разгораться и набирать былую силу. Сфера вдохнула в меня жизнь? Так вот, о каком бессмертии говорила Атуа? Выходит, что оно ровно количеству этих жемчужин? Хм, стоило бы догадаться, что даже в этом коварная Богиня установила свои ограничения. Выглядело все довольно логично, вот только… Почему на душе так тревожно?

— Адонис! — резкий окрик резанул по ушам, а звонкая пощечина опалила щеку. — Да очнись ты, наконец!

Распахнув глаза, я резко сел и тут же закашлялся — легкие горели огнем. Я что, реально не дышал все это время? А-а-а…воздуха мне… Глаза слезились, окружающий мир качался из стороны в сторону, внутри пекло так, будто там демоны устроили пирушку. Сжимая куртку на груди, я судорожно хватал ртом воздух, пытаясь вернуть себе способность нормально дышать. Очешуеть… Фух, умирать не страшно, а вот оживать оказалось чертовски неприятно. Кто бы мог подумать…

— Ты в порядке? — услышал я обеспокоенный голос откуда-то с боку, когда через несколько минут душа, тело и разум, наконец-то, перестали биться в суетной панике и окончательно осознали, что пусть смерть и распахнула врата загробного мира, но в этот раз они захлопнулись перед самым моим носом и жизнь продолжается. Прекрасно…

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, несколько раз моргнул и обвел окружающее пространство уже более осмысленным взглядом. По всему выходило, что все это время я лежал на земле перед мостом, который вел на остров Фемира, а рядом со мной сидела встревоженная Чиу. Так это она меня звала?

— Что произошло? — тихим и сиплым голосом, спросил я, чувствуя, как каждое слово вызывает неприятный спазм в груди. Черт, я будто все еще ощущал тот острый шип, что пронзил мое сердце в обители этого ублюдка…

— Как ты и сказал, я осталась ждать вас здесь, — с тревогой поглядывая на меня, начала рассказывать девушка. — Из-за расстояния и тумана, разглядеть что-либо на острове не представлялось возможным. Через какое-то время, ветер донес до меня твой рев, и я подумала, что случилось что-то страшное, — в ее голубых глазах плескалось сожаление. Я видел, что она действительно хотела нам помочь, вот только в силу своей слабости, сделать этого не могла. — А потом повисла зловещая тишина, — крылатая обняла себя руками, словно пытаясь избавиться от противного озноба. — Неизвестность сводила с ума, но я так и не решилась войти в Обитель Всевышнего, — она виновато посмотрела на меня, но я лишь отрицательно покачал головой.

Ей не в чем было себя винить. Мы прекрасно знали, на что шли. По крайней мере, я так думал… Но даже несмотря на это, Чиу была не обязана рисковать собой ради нас. Да и договор мы заключали на других условиях…