– Кто они?! – воскликнула я, позволяя второй такой усесться мне на руку.

– Это наши пчелки-трудяги. Они отвечают за детские сны в подвластных мирах. – Илан улыбнулся. – Кошмарики же.

Я бросила чуть менее дружелюбный взгляд на кроху. Так это из-за вас мне в детстве монстры снились?! А я грешила на передоз «Фей Винкс»! Кошмарики, так вас перетак! Кошмарик принялся ластиться о мою ладонь, и под напором невиданной милоты я сменила гнев на милость.

– Видишь тех черных лошадей? – Мы углубились дальше в лес. Лес в самом центре Министерства Судьбы – да, о таком зонировании можно только мечтать! Мне нужен лайфхак, как из однушки сделать господские угодья!

– Ага.

– На своих крыльях они несут дождь.

Один из коней расправил шикарные черные крылья, и мне показалось, что я вижу, как хмурится грозовое небо, готовясь пролиться на землю очищающим дождем. Потрясающе! Я сделала шаг навстречу.

– Не советую, если не хочешь вымокнуть, – предупредила Ксантия. – У тебя нет силы отвести грозу.

– Она – щит, – вмешался Илан, почесывавший скакуна за ухом. – Справится.

Я подняла руки вверх, отказываясь – не хочу рисковать. Я еще не так хорошо блокирую физические атаки, чтобы напрашиваться.

Дальше мне показали грозного сердитого грифона, который обозначал Равновесие. Свет и тьма. Добро и зло. Он просто смотрел большими мудрыми глазами и все запоминал. Грифоны, как мне объяснили, жили и на Темной, и на Светлой стороне и были глазами и ушами Равновесия.

– А здесь гаргульи.

Страшные крылатые существа размером с хорошую такую собаку. Очень похожие на своих каменных прототипов, используемых в готической архитектуре. Неприятные, в общем.

– Они умеют обращаться в камень, застывать, а когда видят или чувствуют светлых на нашей территории издают клич. Они стражи.

Я смутилась и передернула плечами. Прогулка по зоопарку сразу перестала быть томной. А когда черные глаза гаргульи недобро уставились на меня, внутри все похолодело. Я знала, что артефактами и амулетами нельзя обмануть животных – они чувствуют ауру норнов, но ненависти не испытывают по расовому признаку. Исключение составляли драконы, но вон Валериан не в первый раз возил меня и ничего – не сдал хозяину. А гаргулья?

Ответ на вопрос последовал незамедлительно. Темный страж скривился, скаля клыкастую пасть – стало жутко. Я даже не успела закрыть уши: ультразвук разрезал воздух, дальше – сплошная чернота. Кажется, я грохнулась в обморок…

Мерное покачивание успокаивало и усыпляло. Неужели я снова ребенок, которого качают в кроватке? Здорово! А почему тогда голова так раскалывается, словно мы с Машкой выпили две бутылки шампанского за час? Порядочные малыши так не делают. Значит…

Я с трудом разлепила веки и уставилась в гладко выбритый подбородок Темнейшего. Моя голова покоилась у него на коленях. Что?! Как?! Почему?! Я попыталась подняться. Лучше бы я не пыталась – к виску словно дуло пистолета приставили и сразу выстрелили. Больно.

– Очнулась? – холодно поинтересовался Деон, обратив свой взгляд на меня.

– Что произошло? – спросила и снова захотела встать. Темнейший удержал меня.

– Ляг, полукровка, не беси меня еще больше.

– А что я сделала?! – моему возмущению не было предела!

– А ты всегда ничего не делаешь, а происходит полный пиздец!

О как! По-нашему ругается!

– И какого ящера ты к горгульям полезла?! Кто тебе позволил?

Деон прямо накинулся на меня, словно плотину прорвало. Три недели полного игнора и снисходительного пренебрежения, и тут на тебе!

Я вскочила, наплевав на боль. Не могла же я встречать противника лежа у него на коленях.

– Я не знала, что мне нужно их обходить! Вы меня сами отправили в этот зоо… отдел! – вовремя поправилась я.

– Я знал, что у тебя мозги куриные, но не думал, что до такой степени! В тебе есть светлая сторона, и гаргульи среагировали на нее! В академии учиться нужно, а не глазки строить! – напоследок рявкнул Деон.

Я задохнулась от такой несправедливости! У меня, значит, мозги куриные?! Да не пошли бы вы нафик!

– Я, значит, глупая курица! – ощерилась я, прыгнув на соседние сиденье колесницы. Деон показательно зевнул. Ему даже говорить об этом скучно.

– А вы… а ты… да я…

– Что? – усмехнулся он. – Двух слов связать не можешь?

– Знаете, что, – собралась с мыслями, – я не хочу больше быть вашим адептом!

Так-то! Я не знала, чем для меня обернется это заявление, но разозлилась настолько, что готова была хлопнуть дверью и уйти в пустоту!