Выбрались. Закончилось лучше, чем думал. Тяжко дышал Соха, чуть живой стоял Михей. Не призови я Ириску в самый последний миг — ему бы кранты. Недавняя обида, что держал на меня, сошла на нет, теперь десантник готов был поклясться в вечной дружбе.

— Целы? Орлы! — Ерохин окинул нас быстрым взглядом, показал большой палец. — Уходим, пока эти чувырлы не прислали кого-нибудь еще.

— Как уходить-то? Выход завалило! — Соха указал за спину. В самом деле, «Гадюка» сумела оставить подарок напоследок. Захотелось сплюнуть.

— Не назад, дубина. Вперед, в гражданский сектор.

Жорыч затряс головой, Михей был с ним полностью согласен.

— Товарищ полковник, так как же туда идти⁈ Они нас ждать будут. Это пчела там, или как эти круглые кадзы звались? Осы? Они не сообщали наверх-то, а эти уж наверняка доложили!

С таким спорить было сложно. Старик выставил руку вперед, велел уняться, гаркнул.

— Спокойно. Ничегошеньки они не сказали. Забыл, кто я таков, рядовой? — старик навис над Михеем, словно дамоклов меч. Детина сник.

— Никак нет, товарищ полковник.

— То-то же. Будут еще возражения? — глянул на меня. — Может, у тебя, малой?

— Возражений нет, вопросы есть: куда выведет нас этот туннель? Не первый раз им ходите?

— Как слышал, — он кивнул в ответ.

— Как назад идти?

Старик качнул головой, почесал затылок.

— Задачка, малец. Ну, не горюй. Боюсь, дороги назад не понадобится — знают, что мы здесь, значит, и до нашего лежбища легко доберутся. А у тебя документ справлен, пройдешь как-нибудь и без нас. На девку такой есть?

Покачал головой. Об этом не думалось, мне виделось, что уйдем тем же путем, что и пришли.

— А в вашем убежище, доме, там нет никакой лишней информации, если найдут?

— Только патроны, — отозвался Соха, похлопав себя по карманам разгрузки, — да и те мы пощипали. Мужики, есть у кого магазин? Я, кажется, чист.

— Из пушек этих достаньте, — старик указал на разлохмаченные остовы механоидов, постучал себя пальцем по голове. — Лишнего в убежищах не держим, у меня все тут, малец. Понимаешь?

Кажется, начал. Спросил:

— Инфо-фея?

— Инфо-фей. Правильно говори, неслух. А туннель этот нас выведет к рынку. Там наверняка чичас столпотворение, неспроста ж здесь эти железки оказались. Я им глаза-то отведу, переоденемся да пройдем.

У Натки этот навык был прокачан до максимума. Спрашивать про уровень старика стало совестно.

— Ну что, патронов набрали? Ноги в руки — и ходу!

Вместо ответа тот же Соха, улыбаясь, показал два заполненных магазина. То, что не успел набить в боекомплект, распихал по карманам. Жорыч с Михеем последовали его примеру. У меня полный порядок. Сменил только один комплект, в подсумках еще два.

— Экономно стреляешь, малой. И хорошо, точно, по движущимся-то мишеням!

— Было где научиться, — принял похвалу.

Проход вывел в продольный коридор. Злая ирония смеялась — боялся спускаться в метро? Броди теперь по его развалинам. Я скрипел зубами, но терпел.

Ерохин не солгал: на выходе намечался аншлаг.

Я вскинул винтовку, когда увидел бегущие прямо на нас шагоходы, но полковник положил руку на затвор, велел опустить ствол.

— Я им визоры отвел. Идем тихо, ни звука. Ясно?

Послушался, меня и без того не должны воспринимать, с ключом-то. Старик щелкнул пальцами — магический купол сомкнулся над нами в пузырь. Красивые, волнистые стенки, будто оказались под водой, хотелось коснуться.

Гнал детские мысли прочь, шагал, не отставая от остальных.

Здоровые ребята оказались на редкость бесшумными. В ниндзя записывать рано, но толк из них мог выйти. В особенности из Жорыча. Подозреваю, что он разведчик.

Шагоходы, разведывательные сферы, инженерные дроиды сновали, словно пчелы в улье, не ведая покоя. Где-то в глубине пробудился страх, что сейчас отвод глаз схлопнется над нами, и мы окажемся посреди вражеского окружения. При всем уважении к Ерохину, но даже у Наты сил хватало всего на минуту.

Мы шли уже целых пять.

— Переодеваемся, ребятки. Шмотье скинули — в рюкзак. Тяжелое оружие оставляем, придется без него. Ничего-ничего, привыкли уже, поди, к этим дрынам? С пистолетами тоже неплохо.

Сумка полковника раззявила пасть, четыре увесистых ствола ждали своего часа. Ириска сунулась прочесть и тут же юркнула прочь. Будто током получила, принялась обиженно дуть на пальцы.

Ерохин ее прекрасно видел, погрозил мне пальцем.