Я рассеял ствол, успокоенно выдохнул. Спросил:

— Вести сможешь? Кати к его гостеприимству, посмотрим, чем богаты нынче князья…

* * *

Не богаты.

Заброшенный особняк сильно походил на имение Ульяновых. Странно, что в нем кто-то жил.

Высокий, вытянутый, похожий на эльфа вампир. Ириска сходу распознала в нем носферату.

Улыбнулся, пряча клыки.

— Добро пожаловать, товарищ сержант. Желаете чаю?

— Желаю перейти сразу к делу, — не видел смысла тянуть кота за хвост. — Где Влада?

Он развел руками.

— Очевидно, моей племянницы здесь нет.

— Племянницы?

— Вас это удивляет? Не родная. Дальняя, по бабкиной линии. Может быть, вы не в курсе, но у носферату…

Вдаваться в подробности генеалогического древа вампира не было времени. Остановил недвусмысленным жестом. Князь кивнул.

Глянул в окно. Карсир на улице караулил машину, утирал пот.

— Вы говорили, что поможете выбраться.

— Да. После случившегося…

— После случившегося хотел бы знать, как вы узнали об этом?

Он прошелся вдоль стола, ни на миг не опуская высоко задранного носа.

— Людская торопливость, — упрекнул. Словно Влада, видел во мне лишь мальчишку. — Извольте. Как можете наблюдать, у меня есть как источники, так и люди в стане противника. Влада сказала, вы ищете Сопротивление. Можете лицезреть в моем лице.

— В одиночку против целой империи? — ухмыльнулся. А у парня, сколько бы ему ни было, завышенное самомнение. Вампир смутился.

— Извините, что навел вас на неправильные ассоциации. Конечно, не в одиночку и даже не принимаю участия в диверсионных действиях. Отнюдь.

— Успешно сопротивляетесь с дивана? Впрочем, шутки в сторону. Скажите честно, вам нужна девочка?

— Честно говоря, еще час назад я даже не знал, что юная госпожа в опасности, не говоря уже о том, чтобы подозревать что она в ваших руках.

Выдохнул, набрался терпения.

— А то, что рядом с этой заварушкой окажусь я, вам тоже сказала Влада?

Князь кивнул, чем уже заслужил пулю в лоб. Врать нехорошо. Он вздернул палец в надежде остановить от необдуманных действий.

— Ваша союзница, что была вместе с вами, послужила источником информации. Не знаю ее имени, но она указала место. Я сопоставил факты и…

Звучало логично, хоть и неубедительно. Погодим пулю в лоб.

— Вы справедливо заметили: сопротивляюсь, не вставая с дивана. Так получилось, что Царенат очень осторожен. Влада говорила, что они делают с вампирами?

— Не будем вдаваться в подробности.

— И то верно. Скажу лишь, что на мои средства осуществляются провокационные действия, диверсии, акты устрашения.

— Убиваете людей? — прищурился, глядя на него.

— Случается. Стараемся обходиться без жертв среди гражданских. Имя полковника Ерохина вам говорит о чем-нибудь? Он успел рассказать мне о вас, правда, сгинул при попытке рейда на торговый комплекс «Богатырь».

Вспомнил старика, кивнул. И тут же прищурился.

— Это был не рейд…

— Именно он. Вы правда думаете, что он решил рисковать своими людьми в желании помочь вам и спасти попавшую в плен девочку из вашей группы?

Кшиштоф повернулся спиной, глядя в окно. Отсюда был чудесный вид: природа красила в свое мрамор изваяний, бурьяном оплетала калитки, лавочки и ворота угодья.

— Он велел передать мне Берсеркину некие цифры.

— Знаю, — вампир кивнул, — но даже если вы скажете их мне, ничего не пойму.

— Если вы спонсируете Сопротивление, неужели не можете найти способ связи хотя бы с приграничными зонами России?

— Вы ведь уже пытались уговорить связную. Не отнекивайтесь, это очевидно и логично. И получили отказ. Царенат строго следит, чтобы ни одно сообщение не вышло отсюда, не говоря уже о том, чтобы вошло. Сложно, дорого, почти невероятно.

Мне вспомнилось обратное: разговор с Бейкой, когда нас подхватила Фел.

— Если способ прорвать эту блокаду и есть, мне о нем неизвестно. А полковник Ерохин во многом походил на вас: недоверчив, угрюм. Человек дела.

— Вы поручили ему рейд на «Богатыря»?