Кивнул, и тут же ответил — не знал, видит ли Бейка меня через глаза Наты.

— Прекрасно. Товарищ Бейка очень довольна вами, рядовой. Сообщите ей код 12–144, 8–14, 56, солнечный день. Фуга. Назардаш. Рок.

Слушал несущуюся с губ инфо-феи тарабарщину. Что это, помехи сигнала? Искажение? Посмотрел на Фелицию — та побледнела. У бедняжки задрожали губы. Вздрогнула, будто вот-вот потеряет сознание, вовремя ее подхватил, усадил на самодельную кушетку.

— Что это такое?

Фелиция покачала головой, словно прогоняя наваждение. Бейка не покидала Нату, будто ожидая от нас дальнейших действий. Фелиция подняла на меня взор, слабо улыбнулась:

— Время, Потапов. Время наступления на Вратоград нашими войсками. Через пару дней, рано утром.

— Рядовой, вы успели выполнить то, что я поручила вам? — В голосе Бейки не было и намека на надежду, скорее, любопытство. Развел руками, признался, что не успел: в общей суматохе забылось, отошло на второй план. Обреченный вздох стал мне ответом: — Ладно, Потапов. Если планировал в ближайшие дни, приказываю отставить. Относительно пойманной вами птички: кошечка вынесет ее к указанным мной координатам. Дай ей время, она вспомнит.

— У меня просьба, — вдруг перебил ее. Недолгое молчание оборвалось уверенным приказом говорить. Медлить не стал: — Мы собрали…

— Погоди, Потапов. Если хочешь сказать, говори не прямо.

В самом деле, если нас прослушивают, пусть не знают наверняка. Заставил Ириску вывести перед глазами список дел.

Пункты относительно аэродрома и резервуаров…

Оставалось надеяться, что Бейка догадается, о чем я.

— Минус шесть, минус один: неисполнимо. Только дурак с погоном.

— Принято, Потапов. Гляди же, находчиво! Действуйте!

Воздух дрожал от напряжения.

Чувствовал стыд, обстоятельства сложились так, что ограбить особняк Скарлуччи не было ни единого шанса. К Бейке вернусь с пустыми руками, если вернусь.

Долго глядел в спину уходящей Фел. Девочка на ее хрупких плечах, пистолет-пулемет на ремне. Им предстояло вырваться за стену к точке эвакуации, как только все станет слишком горячо.

Воображение рисовало сотни танков, десятки вертолетов, полки пехоты. Здравый смысл противился радужной картинке, спешил залить все кроваво-красным. Постарался не думать.

Позвал всех собраться в комнате. Готовились. Включили приемник напоследок, Ната пыталась выслушать хоть что-то, кроме пропаганды. Напрасно: инфо-блокада уверяла жителей, что с каждым днем все больше и больше грохочущие хлопки взрывов — естественная для этих широт погодная аномалия.

Народ верил, а я почти чувствовал рвущийся из груди восторг грядущего.

Наши идут.

Это чувствовали размякшие карсиры, бросавшие посты, сжигавшие форму. Это чуяли серво, чуть не изгадившие все, подняв вялый бунт.

— План все помнят?

Девчонки ответили молчанием. Последние четыре дня обратились адской подготовкой. Решил напомнить не для них, так для себя:

— Начинаем с самого раннего утра. Предельное время — пять часов. Другие группировки нанесут удар по своим целям в это же время. Их задача отвлечь основные силы, распылить. Аэродром — единственная главная обманная цель. Боевые беспилотники разделят меж резервуарами и им. Ясно?

Снова молчание, лишь кивки.

— Наша задача: налететь, уничтожить охрану, после заложить снаряды. Часть из нас сдерживает подступающие, высланные на подкрепление силы. Остальные разбираются с резервуарами. На случай, если все пойдет по кривой — отходить, прорываться к точке 7А.

7А — жилой блок в районе рабов. Шутка, в которую никто не верил: прорваться к точке, где будут ждать с патронами и помощью нереально. А если получится — оттягивание неизбежного.

Хотел их успокоить, молчание тяжелее всего. Не стал больше трепать языком. Глянул на время — Ириска вывела на сетчатке.

— Тогда двинули.

* * *

Теперь не прятались.

С вечера угнанный фургон принял нас в свое чрево, чтобы выгрузить у давно знакомой многоэтажки. Здесь отряд карсиров держали, готовя к похищению Кьяры. Опаленный войной дом вновь нехотя принял нас в свои объятия.

Тяжелые пять минут. Девчата кусали губы, не в силах больше терпеть. Не хотел их томить, но выждал лишнюю минуту.

— Пошли.

Механоиды зашевелились, распознав движение. Разведывательные дроиды метнулись к нам самоубийственными сферами. Не было больше смысла прятаться, сдавил спусковой крюк. Пылающими обломками беспилотники рухнули вниз.

— Тревогу подняли, — мрачно заметила Ната. Перед ее глазами проплывали инфопотоки.

Ни звука сирен со стороны резервуаров, машины вместо того засуетились.