А может, и воинов никаких нет? Может, это всё интриги, и Нишая ждёт в городе разъярённый наместник, чтобы обвинить невесть в чём?

— Сможешь ли ты проводить нас до водопада, юный волк? — спросил Нишай.

— Да тут и провожать не надо, — улыбнулся парень. — Езжайте всё время прямо, пока дорога не пойдёт вдоль реки. Но к переправе не сворачивайте, продолжайте ехать по караванной тропе пока не увидите водопад. И вот уже от него свернёте, там будет видно, куда.

— Благодарю тебя, волк, — улыбнулся Нишай. — Примерь мою благодарность!

Он кивнул слуге, и тот протянул парню новые сапоги из крепкой драконьей кожи. На такие охотнику было и за год не заработать.

— Спасибо, — сказал тот с достоинством. — Но ведь я не так много помог тебе.

— Да ты примерь, вдруг малы? — весело попросил Нишай.

Сапоги оказались в самый раз. Вот только глаза у охотника сделались вдруг пустые и тусклые, ноги ослабли. А потом волосы его стали быстро темнеть, а руки и лицо — покрываться татуировками.

— Э, да тебе нужно отдохнуть, волк! — рассмеялся Нишай.

Воины подхватили ошеломлённого охотника и усадили в паланкин.

Юный колдун сложил руки у груди, делая магический жест, и слуги едва успели задёрнуть занавески с уснувшим «гостем».

— Мне нужны шестеро! — велел охране Нишай. — И малый сундук.

— А ваш паланкин, господин? — спросил начальник охраны.

— Только мой меч!

— Но какая мудрость в том, чтобы идти своими ногами? — решился спорить начальник охраны.

— Да у меня уже все кости болят от вашей тряской дороги! — рассмеялся Нишай. — Пройдёмся пешком. А паланкин пусть отправляется в город!

Нишай вытянул руку, грязную теперь, с коротко обрезанными ногтями. Посмотрел на неё и весело засмеялся.