Мы все стали смотреть на пол, высматривая на нём непонятно что. Но там была только пыль и редкие камешки.

-Ааааыыыыы!!! – вдруг взвыл один из парней и взлетел под потолок.

-Что за хрень?!

Присмотревшись, мы увидели руки, десятки рук, с острыми когтями на кончиках пальцев, что держали парня. И эти руки уходили в стену и в потолок! А потом оттуда выглянуло несколько лиц – зубастые, перекошенные хари с тёмными провалами вместо глаз.

-Призраки! – сразу же узнал это нечто Су Чень. – Подойдите ближе ко мне!

В руках у него появилась свеча, движение пальцев – и вокруг метра на три разлился яркий, успокаивающий свет. Призраки на потолке зашипели и спрятались в стену, отпустив парня. Тот упал, перевернулся на бок – вместо лица и шеи у него была сплошная кровавая рана.

-Бежим! Скомандовал Су Чень.

И мы помчались.

-Ааааа! Помогите! – завизжала Нин Цзя, запнувшись о камень и укатившись в темноту.

-Я подберу её! – крикнул, выскакивая из круга света и дёргая девушку на себя, схватив за руки. – Быстрее, быстрее!

Буквально силой я втолкнул её в круг света от свечи и сам побежал следом, но не успел. Вылетевшая из стены жуткая тварь кинулась на меня и попросту влетела в моё тело! Она ощущалась внутри, как нечто холодное, чужеродное, будто гигантский слизень залез ко мне в рот и теперь ползает по кишкам.

-Брат Чжоу! – крикнул Су Чень. – Проклятые призраки, до выхода же совсем чуть-чуть!

-Да так ему и надо, трусокраду! – буркнул Му Бай, хотя не очень уверенно.

А я с трудом поднимался на ноги. Может, если забежать в свет, то это выгонит призрака?! Надо попробовать!

Призрак же внутри меня завывал от кровожадности, приготовившись кромсать моё тело и душу. А потом случилось странное. Я почувствовал, как ростки-корешки того персика, что жили в моих меридианах, зашевелились, стали оплетать призрака, вонзаться в него и высасывать его силы! Тот только завизжал испуганно, как за секунду исчез, растворился. А мне даже прилетело Ци от него – немало, где-то с половину небольшого духовного камня.

Ну ничего себе! Как круто! Если тут много призраков, то можно вволю покультивировать. Всё же я на пике внешних меридианов, почему бы не увеличить своё развитие до внутренних меридианов? Я бы стал значительно сильнее! А тут такая возможно! И Ци этого призрака весьма вкусная, питательная.

-Я… я помогу вам! – выкрикнул я, бросаясь к четвёрке.

Призраки вились вокруг них целым облаком, били когтями по кругу света, скрежетали клыками и шипели. А свеча таяла с каждой секундой, расходуя силу, и круг света уменьшался.

-Брат Чжоу! – крикнул Су Чень.

-Я возьму их на себя, братья! А вы выбирайтесь живыми! И запомните меня! – выкрикнув это, я помчался к выходу, собирая в себя призраков и будто проделывая проход в их туче.

Призраки радостно влетали в моё тело, запускали в него когти – а корешки персика тут же хватали их и высасывали. Какая прелесть! Дармовая сила!

Недалеко от входа я сделал вид, что уже всё, мои силы закончились, застонал и упал на пол. Четвёрка со свечой пробежала мимо и буквально на последних секундах выскочила наружу.

-Спасибо тебе, брат Чжоу. Ты – герой, пожертвовавший своей жизнью ради нас! – пафосно заявил Су Чень, когда остановился. Я лежал ничком, делая вид, что всё.

-Он мне помог, а сам погиб! – всхлипнула Нин Цзя.

-Прости, Чжоу Юнь, твой поступок искупает всё твоё воровство трусов! – даже Му бай пустил слезу.

-Он ловил вкусных зайцев. – расщедрился на эпитафию последний из четвёрки.

-А может, вытащим его? – вдруг предложила Нин Цзя. – Он же недалеко лежит, если верёвку ему на ногу закинуть, то можно достать.

Все посмотрели на неё со странными выражениями.

-А что? – она удивлённо пожала плечами, мол, вы что, не понимаете? – Он же уже мог найти много разных сокровищ! Не пропадать же им? Мы разделим их между собой и будем всегда помнить брата Чжоу!

Вот сука! Я жизнью рисковал, спасая её, а она мой труп грабануть предлагает! Встретимся ещё раз – я её налысо побрею, тварь!

-Ээээ сестра Нин дело говорит. – согласился Су Чень. – У кого есть верёвка?

Так, надо что-то предпринять. А ну ка…

-Аыыыыууууу!!! – я стал стонать и дёргаться.

Потом медленно, будто с трудом поднялся на ноги. Скорчил соответствующую рожу- рот перекошенный, глаза я прищурил и закатил глазные яблоки так, чтоб они казались белыми и безжизненными. Встав на ноги, остановился, принюхался, потом с рычанием посмотрел на четвёрку у входа.

-Агрыгрыгрыыы! – заорал как можно сильнее и рванул к ним.