Идиот, которого я избил ещё в августе, будет тенью. И вне всяких сомнений начнёт под меня копать в будущем. Вот откуда на его лице это победоносное выражение. Смолин уверен, что я от него никуда не денусь. Мстительный сукин сын.

— Хрен с ним, — я доел суп и взялся за второе. — А у вас как дела? Нашли себе наставников?

Ребята наперебой начали рассказывать о своих учителях. Карина занималась с дознатчицей Агафьей, часто работала в консистории и наблюдала за тем, как раскалывают отступников. Изучала боевые дисциплины, но основной упор в её образовании быль сделан на криминалистику, психологию и специальную артефакторику, а также на взаимодействие с провидцами. Илье достался мастер-оружейник, и кузнец взахлёб рассказывал об изготовлении боевых клинков и совместной работе с каббалистами. Вейцера, как и меня, обучал каратель. С Динарой было то же самое.

— Летом мы будем сдавать на вторую ступень, — похвасталась Карина. — Но Агафья говорит, что всё индивидуально. Кто-то и раньше может заявиться при желании.

— Сцыкотно, — покачал головой Илья. — Мы не готовы.

— Илья, — Динара укоризненно покачала головой. — Ну что за выражения?

— Прости, — смутился оружейник.

— Не все сдают после первого курса, — глубокомысленно изрёк Вейцер. — Я кое с кем уже переговорил из старшаков. И знаете что?

Все повернули головы к Мирону.

— Половина не сдаёт, вот что, — пробурчал мой сосед по комнате. — Валятся на боёвке. Особенно простолюдины.

— Чаму асобенна? — обиделся Илья.

— Саксы потому что, — объяснил Мирон. — Дворяне с детства учатся фехтованию, а у простолюдинов не всегда хватает денег на приличных инстркторов.

— Десница, — поправила Карина.

— Чего? — не понял Вейцер.

— Сакс — это прототип. А мы пользуемся Десницами.

Карину тут же начали обвинять в том, что она ботаничка, и девушка обиженно поджала губы.

После обеда все начали разбредаться по учебным корпусам, где намечались индивидуальные занятия. Я перехватил Карину на дороге, ведущей в третий учебный корпус, где обычно собирались дознатчики.

— Сильно спешишь?

Девушка замедлила шаг.

— Ну, минут пятнадцать у меня есть. Думала повторить вчерашнюю лекцию.

— Карина, у меня к тебе предложение.

— Правда? — заинтересовалась красотка.

Теперь, когда все послушники были вынуждены ходить в рясах и сутанах, девушки перестали выделяться модными шмотками. Времена, когда Карина Ларина щеголяла в коротких шортиках и откровенных топах, давно канули в Лету. Вместе с летом, хо-хо-хо. Но и сейчас девушка старалась: подобрала под белую сутану красивую вязаную шапку, заплела обалденную косу, а на руки натянула полосатые митенки. Волосы у моей подруги были светло-голубыми с тонкими белыми прядями.

— Насколько я понял, тебя учит дознатчица. А что с каббалистикой?

Девушка печально вздохнула:

— Пока неясно. Дополнительные уроки я беру, но не факт, что меня направят в каббалистический отдел. Понимаешь… Мне необходима практика. Переделка оружия по индивидуальным заказам. Работа с артефактами. А это — последние курсы семинарии. Мне нужно сотрудничать с кем-то на постоянной основе, тогда в программе появятся часы практики. И знаешь что?

Я молча ждал продолжения.

— Мне нравится управлять Знаками, выстраивать цепочки, — выдала девушка. — А вот допрашивать еретиков… Это совсем не моё. Хочу попасть в каббалистический отдел, но не факт, что Агафья отпустит.

— Тебе повезло, — сообщил я. — Мне нужен постоянный каббалист.

— Серьёзно? — не поверила Карина. И, бросив взгляд на мою рясу, добавила: — Только не говори, что собрался сдавать на четвёртую ступень.

— А если и так?

— Ну… если бы я тебя не знала, то решила бы, что прикалываешься.

— Я говорю абсолютно серьёзно. Кроме того, у меня автономия. Если договоримся, ты сможешь заниматься любыми проектами и обходить пары по криминалистике. Иди к своей мечте, дорогая.

Ларина потрясённо молчала.

Затем поинтересовалась:

— Но Агафье это может не понравиться. Как нам её убедить?

— Да никак. Я поговорю с Брониславом, а он поговорит с ней.

— А что? — обрадовалась Карина. — По-моему, отличная идея!

— И я так думаю.

* * *

Портовый район Фазиса

Тот же день

Георгий Гахария возвращался к себе домой, когда почуял неладное. В тёмном переулке ему показалось, что за ним следят. Механик привык доверять своей интуиции. Работа у него очень своеобразная и не совсем легальная, так что Гахария ждал от реальности любых подвохов.

И он не ошибся.