Ходили слухи, что фирму основали Строгановы — Род, сделавший себе имя на информационной торговле. Строгановы, как объяснила Варя, раньше состояли в некоем объединении Вольных Родов, но впоследствии начали вести самостоятельную политику, выехали за пределы империи и стали путешествовать по миру, нигде подолгу не задерживаясь. Все думали, что Строгановы скрываются, но они закладывали фундамент под своё новое детище.

Что известно о Фирме?

Да почти ничего.

Никаких договоров, письменных обязательств и гарантий. Только наработанная с годами репутация. Вы делаете запрос, ждёте в комнате для гостей, а эта сеть работает через своих телепатов. Данные отпечатываются на машинке и вручаются вам в конверте. Либо пересказываются в устной форме. Естественно, после того, как вы произведёте платёж.

Меня интересовал Немец.

И я готов был отдать за него… ну, не любую, но довольно приличную сумму.

Посадив аэрокар, я велел Вжуху дожидаться меня внутри, а сам направился к надстройке с неприметной дверью. Спустившись по лестнице на первый этаж, оказался в просторном лобби со стойкой администратора.

— Запись на одиннадцать.

Наверное, будь это иная организация, за стойку посадили бы милую девушку, умеющую продавать и всячески завлекать клиента. Но в Фирму обращались те, кто уже знал, чего хочет. Поэтому меня встретил мужчина с невыразительным взглядом, рядовой внешностью, в простом костюме-двойке. Клерк с печатью усталости на лице.

— Минуточку.

Администратор сверился с записями в регистрационной книге.

— Всё верно. Как предпочитаете, чтобы вас называли?

— Ростислав.

— Пройдите на второй этаж, Ростислав. Третья дверь направо. Вас ждут.

Я в точности выполнил указание.

Никто не запрещал бродить по зданию. Здесь не было и намёка на службу безопасности. А всё потому, что массивы данных Фирма не хранила в таких вот представительствах. А где хранила — не знает никто. При всём желании, я не смог бы обнаружить здесь архив, библиотеку или что-нибудь в этом духе. Красть в представительстве нечего.

За дверью обнаружился кабинет.

Предельно аскетичный, без намёков на пафос, богатство и респектабельность. Стол, два стула с деревянными спинками, шкаф и вешалка для одежды. Я, разумеется, снял рясу ещё в кабине аэрокара перед тем, как сюда заявиться. Шубы или куртки у меня не было, поэтому я сел напротив информатора. Да, эти люди называют себя информаторами. Сухо, обезличено. Как и всё вокруг.

— Здравствуйте, Ростислав.

Я покосился на телефон.

Администратор мог позвонить, но с гораздо большей долей вероятности сотрудники поддерживали связь на телепатическом уровне.

О мужчине, который сидел напротив, тоже ничего сказать было нельзя. Обычный, стандартный, не запоминается. Средний рост, нормальное телосложение. Костюм не дорогой, но и не дешёвый. Поговоришь — и забудешь навсегда.

— Здравствуйте… — я сделал паузу, чтобы дать собеседнику возможность представиться.

— Иван, — бесцветным голосом ответил информатор.

— Пусть будет так, — не стал спорить.

— Чем могу быть полезен, Ростислав?

— Мне нужны сведения о человеке по прозвищу Немец. Это криминальный авторитет, живёт в Москве. Настоящего имени я не знаю.

— Что именно вас интересует?

— Всё. Сфера интересов, чем промышляет, кто на него работает, с кем связан, покровители. Настоящая фамилия. Адрес, где предпочитает проводить время.

— Это большой информационный массив.

— Я в курсе.

— Вы знакомы с нашими тарифами, Ростислав?

— Они зависят от сложности задачи. И полноты добытых сведений.

— Именно, — кивнул мужчина. — Мы не проводим специальных расследований. Фирма — не детективное агентство. Мы выдаём то, что уже накоплено в наших архивах. Компонуем, структурируем и преподносим клиенту. Поэтому сумма называется в конце, когда заказ уже выполнен. Покупать информацию или нет — дело ваше.

— То есть, я могу отказаться, если цена покажется слишком высокой?

— Безусловно.

— Сколько вам потребуется времени?

— От получаса до шести часов. Рекомендую нашу зону отдыха на третьем этаже. Там есть библиотека, свежие газеты и журналы, телевизор, бильярд, телефон и небольшая обеденная зона. Вы можете заварить себе чай или кофе, приготовить бутерброд, выжать фруктовый сок. Также есть отдельная комната, в которой вы можете поспать, если устали.

— Благодарю, — я поднялся со своего места. — А я могу забрать питомца из машины?

— Надеюсь, это безопасный питомец, — нахмурился информатор.

— Кот.

— Тогда можете. Но учтите, мы не держим лотков и специального корма у нас нет.

— Хорошо, я понял.

Зона отдыха встретила меня уютом, тихо бормочущим телевизором и равнодушными взглядами клиентов, ждущих свои заказы. Старичок лет семидесяти читал газету в углу, попивая чай. Женщина неопределённого возраста увлечённого следила за прогнозом погоды в Саратовской губернии. Кивнув этой парочке, я поискал глазами свободное место и обнаружил таковое в дальнем углу, у окна. Мыслеприказом отправил туда Вжуха, а сам направился к раздвижным дверям в библиотеку.

Я не очень-то люблю телевизор.