По моим прикидкам расплата за нарушение клятв божествам и на крови должна была настигнуть жреца часов через пять, когда я свернул полевой лагерь, загрузив вновь тирков, оставил пока их в чистом пятне под защитой каменных стен-скал. Не стал брать с собой оружие Жнеца, а ин Нароста вынес наружу, в подготовленное место. Если ничего не поменялось в установках, то враг прибудет в точку убийства.

Больше всего на свете жрец боялся попасть после смерти в лапы однорогого. Однако, что бы я не делал, его душа в любом случае оказывалась у Раоноса на несколько минут, оставшихся до начала расплаты за нарушения клятв. Затем тот направлялся прямым рейсом в Гратис. И ничье покровительство не могло помочь избежать данной участи. Впрочем, при обычных условиях, тот бы находился там вечность, здесь же через пару столетий его мог выдернуть покровитель.

Если бы не условие Оринуса лично пытать и убивать, то я бы просто дождался, когда подонка догнал бы откат, но пришлось засучить рукава.

Четыре часа подыхал в корчах шакал, и если быть честным, то при других раскладах я бы обеспечил мучений твари минимум на неделю, чтобы она прочувствовала на своей шкуре, каково было жертвам. Опять же, несвойственное мне чувство, лишенное рационального.

А еще вносил последние штрихи в предстоящую со Жнецом схватку. Обдумывал, нельзя ли что-нибудь улучшить? Вызывать однорогого решил сразу после смерти монстра в человеческом обличии, но если за целеуказаниями для безумного артефактора стоял именно ящер, то тогда встреча с ним могла состояться только после моей сокрушительной победы.

Перед завершающими аккордами, ослеплением, затем повторным стиранием памяти за последние пять дней и взмахом клевца, активировал овал портала в выбранном для него месте. Территория вокруг была изучена досконально, на ней тренировался не раз и не два. Больше всего опасался взрыва Хаоса, который бы смел большую часть моих заготовок.

Мне даже показалось, что некие пласты реальности сдвинулись, когда жрец захрипел, а я, дождавшись конвульсий и когда он «потухнет» во «Взоре Арракса», обратился к небесам, сжимая пластину переносного алтаря.

— Оринус! Я выполнил твои задания! И требую встречи!

2.04.589 от основания Новой Империи, чертоги Оринуса

Не особо удивился, когда оказался на знакомой поляне, но сразу отбросил мысль об ящере-наводчике, как ложную. Не стал бы он в таком случае призывать меня к себе, справился бы с эмоциями. Я лишь ускорил аудиенцию. Впрочем, оставался его аватар, вышедший из-под контроля, который тоже многое умел и мог, как и Кроноса, и Ситруса.

— Ты! — проревел божок, превращая подобный клич с одновременной ментальной атакой в добрую традицию, — Как ты можешь требовать что-то от меня⁈

Я же не обратил на вопль никакого внимания, невозмутимо скрестил руки на груди и посмотрел на динозавра, как строгий учитель на малолетнего хулигана.

Не знаю, насколько тот был силен в людской психологии, но заткнулся и выпустил дым из ноздрей, а за его спиной продолжал полыхать огонь до небес, поднимающийся с уровня пояса. Небожитель даже не подозревал, какие ассоциации и эмоции вызывал у меня этот элемент запугивания.

— Я выполнил оба твоих задания. Жрец найден в течение пяти дней с момента нашей прошлой встречи, он мертв и, согласно условиям, перед смертью страдал не меньше, чем его жертвы. Поставил точку твоим клевцом рядом с переносным алтарем.

— Я знаю, что он убит тобой! Но его душа не у меня! Как так⁈

— Клянусь кровью, сделал все возможное, чтобы отправить его именно в твою чащу, и очень, очень желал такого исхода для твари, — пламя уже у меня на кулаке засвидетельствовало правдивость слов, — А вот почему такого не произошло, расскажу только за крайне щедрое вознаграждение, которое будет превышать награду за уже сделанное мной на порядок. И поговорим об этом только после выплат. Более того, ты мне должен две возможности отъема памяти и одну снятия клятв, кроме щедрых даров, идущих от глубины души, за их своевременное использование! И не забудь наполнить ятаганы энергией, которую я потратил во время выполнения работы.

— Человек из дру…

— Глэрд. Глэрд Райс! — перебил древнюю шарманку, и пока Оринус не вспылил добавил, — Ты спрашиваешь по какому праву? Ты хотел меня убить. И данный аспект я тоже не оставлю без внимания. Конечно, рвать седины не собираюсь, но заплатить тебе придется.

— Ты ставишь мне условия, смертный⁈

— Все мы смертны, даже ты, лишь Творец вечен. Все мы умрем, кто-то раньше, а кто-то позже, важно лишь «как».

Вновь клубы дыма уже из приоткрытой пасти засвидетельствовали, что ящер одновременно и в раздумье, и в ярости.

— Где ты нашел жреца? Кто стоял за всем? — наконец перешел он к рабочим моментам.