— Здесь нет библиотек. И это плохо. Все же Речная Крепость — это не научный центр, а место куда стекаются все ценности с континента для последующего их вывоза в цивилизацию. Свяжусь завтра с хорошим знакомым по дальней магосвязи. Конечно, ничего говорить о причинах интереса не стану, но… Да, умеешь поражать. Умеешь. И да, ты прав, сейчас это важнее всего!

— Вот деньги, — я протянул дер Ингертосу векселей на десять тысяч, — Свяжись не только с ним, но и со всеми, с кем можешь. Предложи плату за поиск информации. Можно еще объявить конкурс среди студентов магических академий, а также ученых мужей… Не знаю, тебе лучше знать, но нужно расширить круг поисков всеми доступными средствами. На всякий случай, чтобы хоть как-то замаскировать интерес к определенной личности — добавь к списку девять самых известных артефакторов древности. И подумай над тем, как объяснить интерес. Например, какой-нибудь проект необычный, приближенный к реальности.

— Подумаю, но зачем так сложно? И такие дикие траты?

— Хотя бы немного запутаем вероятного противника, только бери малоизвестных деятелей. У меня уже пять предметов Иммерса. Как думаешь, захотят или нет коллекционеры получить их? Да, в итоге они ничего не обретут, даже убив меня до инициации, но все же лишнее внимание к данному аспекту привлекать не хотелось бы. А деньги это всего лишь средства. И хорошо бы дер Вирго заинтересовать, но не знаю, что ему предложить в ответ. На ум приходит только вторую книгу вернуть. Как думаешь?

— Сделаю. Книгу пока не нужно. Нессер ночей спать не будет, но все вспомнит про Иммерса и напишет, и расскажет, если ты будешь время от времени давать ему играть в «Богов Войны». Кстати, именно поэтому он здесь и находится. Хочет попросить на пару вечеров, но тоже не знает с какого боку к тебе подойти.

— Отлично! Мне сейчас точно не до игр. И еще, главное, никому ни слова о вещах Раоноса, ни намека, ничего. И уж тем паче, что они у меня. Об этом знают всего двое: ты и я.

— Это понятно.

— Тогда все, нас ждет множество дел. Скоро встреча с Кромом в Канцелярии. Сейчас заберем лук и кольца Демморунга Кровавого, заедем за башкой Деймона, и все поместим в банк…

В особняке сделал важнейшее дело, к которым я никак не относил несостоявшийся допрос. Кольцо Иммерса отправилось в защищенный контейнер к луку. Кстати, его наличие, даже держа в руках продолговатый ящик, я не почувствовал. Но стоило открыть, как сразу же пошел сигнал, похожий на приходящий от меток «Призрачного ворона». Первоначальная гипотеза оказалась несостоятельной — едва я удалился на сто двадцать шагов от «упакованных» артефактов, как почувствовал холодящий ободок на большом пальце правой руки. Не помогло защищенное хранилище. Поэтому лук привязывать не стал. Пусть в саду ин Наороста энергии будет больше, чем вместится во все имеющиеся предметы из наследия, но овчинка выделки не стоила.

День, определенно, уже выдавшийся непростым, радовал. Дело не в эльфах, трофеях с них, демоне и прочем, а в том, что нашли подтверждение все мысли относительно границ доверия членам Дома даже под полной клятвой верности на крови, и теперь их можно использовать в работе как правило, не забывая об исключениях.

38.03.589 от основания Новой Империи, Демморунг

Здание банка, точнее, комплекс зданий, походило на замок или хорошо укрепленный форт, окруженный пятиметровыми стенами с зубцами из серых огромных тесанных глыб с круглыми массивными башнями по углам, имелся и барбакан с решетками в руку толщиной. Впечатление крепость производила суровое, неприступное и мрачное. А еще здесь все светилось от магических полей, конструктов, рун и непонятных силовых линий, казалось, плюнь и сгоришь. С аэрофотосъемкой не заладилось — «Призрачный ворон» транслировал лишь размытое туманное пятно.

Рядом с арочными воротами застыла пара воинов в полных латных доспехах и вооруженных алебардами, на стене висел плакат с предупреждением о недопустимости использования сканирующих амулетов и соответствующих заклинаний для магов. О санкциях для нарушителей речи не велось, как и про сдачу оружия аристо, но вряд ли нашлись бы желающие проверить серьезность намерений имперских служащих или проявить какую-либо агрессию. Наcчитал пару десятков бойцов, находящихся на виду (сколько внутри многочисленных строений — неизвестно), причем по выучке они явно не уступали волкодавам из окружения наместника, а от обилия артефактов на них рябило в глазах. Еще, едва мы попали во внутренний двор, как к каждому «прицепился» фиолетовый жгут некоего заклинания. Дер Ингертос оставался спокойным, видимо, обычная практика.