Опередил я Ванессу ненамного. Из чего следовал вывод, они либо воспользовались телепортом, либо, как и я, плевать хотели на частную собственность, и тоже выбрали прямую, как кратчайшее расстояние между двумя точками. Обдумывал свои действия, если обнаружат жреца.

Раздался требовательный стук в ворота:

— Кто там бродит в ночи⁈ — рявкнул бывший легионер, — А ну пшел вон!

Затем через пару минут он постучал ко мне.

Нарочито медленно поднялся из-за стола, открыл дверь:

— Глэрд, ты велел не беспокоить, но там из тайной канцелярии люди, тебя требуют.

— Нормально все. Пошли.

Возле калитки стояли гости.

— Ванесса амин Дэастэль, — засвидетельствовал приветствие легким кивком головы, как это проделывал дер Ингертос, — Чем обязан?

— Давай отбросим политесы в сторону, называй меня просто — Ванессой.

— Хорошо. И все же, чем обязан в столь поздний час?

— Ты не спишь? — дурацкий вопрос все же прозвучал, хотя в целом изумления она не выказала моим нахождением на месте, с другой стороны это другая раса. Чертовы древние аристо, натащили каждой твари по паре.

— Как видишь.

— Я хочу побеседовать без лишних ушей и глаз.

— Следуй за мной.

Та внимательно осмотрелась во дворе. Восемь груженых телег, три средних фургона, по сравнению с моим, дилижанс. В темноте всхрапывали тяжеловозы, чем-то хрустели и горестно вздыхали тирки. Как у них это получалось непонятно.

— Ты не в доме живешь? — подозрительно спросила девушка.

— Нет. Мебель не успели завезти. Да и чаще я сплю на открытом воздухе, нежели иначе. Добро пожаловать! Или по поверьям нельзя такое вампирам говорить?

— А уютно у тебя тут, — осмотрелась та, — Тесно, но уютно. Что же до досужих баек черни, то запомни, вампира, тем более истинного высшего, приглашение или его отсутствие не остановит. Ого… Это же древнеимперские ловушки, как я понимаю. Это алхимические гранаты. Куда тебе столько? Ты хоть представляешь…

— Ванесса, я не бабочек собираюсь разводить, а бороться с засильем бандитизма, — не скрывая раздражения ответил, сам же давно готов был бить на поражение, затем убивать ее сопровождение, если она почует жреца. Сканирование сука не прекращала ни на секунду, а радиус действия (определил еще от ворот) покрывал площадь всего двора.

— И золото тут у тебя… как у дракона! Зачем тебе столько? И где ты его взял?

— Во-первых, ты мне выдвигаешь какие-то обвинения? — дождался отрицательного покачивания головой, — Нет? Значит, я не обязан отвечать на такие вопросы. Но первый и последний раз прощу тебе бесцеремонность, видимо, служба накладывает свой отпечаток, — здесь она недовольно поморщилась, — Сегодня я только с эльфов взял миллион золотых в векселях трофеями, не считая их украшений и прочего, еще ставил на себя деньги во время поединков. И ходил в банк. Клянусь кровью! — пламя зафиксировало честность ответа, — Далее, золото мне необходимо, только в Демморунге мой управляющий нанял больше двух сотен человек рабочих. У меня строительство на строительстве. К концу сумеречной ночи постоялый двор с имперским статусом должен быть запущен. Во-вторых, — сам отслеживал ее эмоции, — Может ты перейдешь к делу? И будешь прилл? — спросил у нее, проявляя гостеприимство.

Заметил, как вампирша вновь осмотрела все вокруг, не хуже, чем рентгеном просветила, но теперь уже оценивала обстановку. Смотри-смотри, для тебя старался. Самое главное, если пройдет проверку жрец, то завтра можно вообще ни о чем не беспокоиться.

Если нет… Только убивать и уходить, другого выхода не видел. На мне сейчас грехов висело на четыре четвертования и неоднократного снятия кожи по имперским законам. Такое никто не сможет замять.

— Прилл можно, — согласилась та, затем подумала и добавила, — Не изумляйся, я же не обращенная, а истинная, поэтому живая, со всеми присущими слабыми и сильными сторонами. Да, и в гробу я не сплю.

— Я вроде бы ничего не говорил и…

— Мальчик, эти вопросы у тебя в глазах написаны, — вот уж, действительно, прочитала, так прочитала, — Да, чтобы тебя не коробило такое обращение, мне пятьдесят шесть лет.

— У меня до конца не проснулась память крови, но уверен, я тебя старше. По поведению ты девчонка еще.

— А я такая и есть. Наша раса до перехода за Грань живет по пятьсот-тысяче лет, затем сколько угодно долго. Я думала ты читать неплохо умеешь, говоришь вроде бы складно, — глазами показала на азбуку.

— Правописание повторяю. А до активации заклинания «памяти крови» даже букв не знал. Так что тренируюсь, чувствую, надо и пригодится. Вон и газет поэтому купил. Слог заметно отличается от книжного.

— Заучился даже про сон позабыл? — вопрос с подоплекой.