Можно было призвать копье. Что я и сделал, однако враг перехватил мою руку, вырвал легко оружие, и отбросил в сторону. Учитывая, абсолютное отсутствие пиетета перед наследием Призрачного жнеца, а также то, что оно в нем уже побывало… Дьявол! Булава, хотел выстрелить шипастым шаром в мерзкую рожу, но тяжелое оружие постигла такая же судьба. Боевые артефакты оказались заблокированы. Да, я их видел, чувствовал, но ничего сделать не мог. Словно спуск у бластера кто-то заблокировал или взял не свой.

И что делать? Тянуть время не получится, до отката телепорта он меня препарирует. Чертов райс, когда нужен, всегда в спячке.

— Ты убил мое любое создание! Ты — вор! И должен понести наказание! Сначала я вырежу твое сердце, — на месте пальца правой шестипалой руки возникло лезвие, переливающееся фиолетовым. Даже на вид они были невероятно острые, — А затем…

Сердце?

Дурея и едва не теряя сознание от болевого шока, вбил пальцы левой руки в чахлую грудину в прореху в хламиде, кроме, как от ятаганов, используя еще и медвежье ускорение, ухватил средоточие магии, выдернул. Бинго!..

И ничего не произошло! Моей добычей оказался круглый черный кристалл в красных пульсирующих прожилках. Визави изобразил смех, а затем закаркал:

— Мое сердце невозможно разрушить ни одним оружием на этом свете! В этом мире! В других мирах! Смирись! Я вырежу твое сердце, я заберу твою душу! Иммерс, чьи поделки на тебе, — ремесленник, я — Мастер, — несколько раз клацнул он у меня перед лицом руками-ножницами своей правой клешни, отчего посыпались в разные стороны искры.

Я сжал изо всех сил чертов кристалл. Ударил его «Кровопийцей» под явно насмешливым взором урода. Ничего. Он, выглядящий очень хрупким, и не думал поддаваться. Впрочем, это уже от боли начинало мутиться сознание. Ведь от него он уже отскакивал клинок кинжала.

А перед глазами все больше и больше разноцветных искр, звезд и созвездий, которые начинала заволакивать красная туманность. Аура Ихора не лечила. Но это понятно, опытным путем установил, пока во мне призрачные или какие шипы — она не поможет.

— Что больно, аристо? — продолжал злорадствовать отморозок, — Поверь, это еще цветоч…

Фразу он не успел закончить. Я изо всех сил ударил сердцем порождения Хаоса о камень, к которому тот меня и пригвоздил. Скальный выступ, вряд ли можно признать оружием. Рука размазалась в воздухе.

Дзинг…

И.

Визг! Вой! Ор! Скрежет! И еще не одна сотня звуков, но все перекрывало:

— Неееет!

Последним оглушило неплохо. Почти, мать ее, контузия.

Тварь исчезла.

Все?

Мгновенный отскок от камня. И сразу лечение. Сканирование… Ничего. И тут поверхность скалы, будто пошла волнами, оттуда показалась сначала левая гипертрофированная рука, которая так и не выпустила кнута. Вот появились пальцы-скальпели правой. Вынырнула маска… Сама башка.

Да, он же сейчас вылезет и устроит мне геноцид!

Подскочил и опустил на макушку, в начинавшие шевелиться щупальца «Когти», которые применил парно. Бил я, словно швейная машина, с двумя иглами. Когда потерял счет ударам, с отсветом перегорающего амулета, правый родовой клинок влетел по самую рукоять. Воткнул туда и левый. Хотел добавить «Кровопийцей»… Но вовремя остановился. У монстра защита именно от поделок древнего артефактора стояла или же раньше многое оружие обладало схожими свойствами.

Секунда, вторая, третья… И все замерло. Остановилось. Монстр же, будто окаменел.

Потянулся к родовому алтарю. К нему больше не поступала энергия, которая до этого вливалась бурной горной рекой. Неужели все?

Сканер не показывал вокруг ни живых, ни мертвых. Но я внимательно осмотрелся, анализируя заряды в артефактах и заполняя опустошенные. Хорошо, что урод просто смел эффекты, не уничтожив «Тень Арракса», иначе бы вся линейка вникуда, и «Вуаль» пусть и не готова к работе, но на перезарядку встала. На нее я возлагал большие надежды в будущем.

Вновь повертел головой.

Тихо.

Неожиданно в метре от меня материализовался зловонный глаз, но меньшего размера, чем прошлые, и явно не материальный — моментально рубанул по нему одновременно и «Кровопийцей», и «Когтем», который успел выдернуть из окаменевшей башки. Размытые росчерки прошли сквозь мерзкую тварь, не причиняя ей никакого вреда. Голограмма? То, что я не ошибся в природе явления, доказал последний эксперимент. Попробовал ухватить за шевелящиеся щупальца левой рукой, но она тоже прошла мимо. Точно иллюзия или и от этого финта Иммерса урод нашел защиту. И как от нее избавиться? Из-под… пусть будет, брюха, летающего ока вывалился на трубке, похожей на трахею, человеческий рот. С него стекала слизь. Все это могло вызвать рвоту у любого менее подготовленного человека, мне оставалось пока наблюдать. И ждать. Вдруг проявится? Тогда…

Губы порождения Хаоса зашевелились, и тот хрипло загундел. Оба этих явления ни в одной из жизней в одновременном исполнении не встречались, но именно так, «хрипло» и «загундел»: