Дело не в том, что я соблюдал конвенции и трепетно относился к пленным, а в другом. Во-первых, обделались бывшие наемники по полной программе, однако совершенно не поняли основную причину собственных бед. Значит, повтор ситуации не за горами. Сами утратили бдительность, несмотря на четкое и внятное предупреждение, и приказ эрина, а виноваты при этом враги, которых даже захватили не они. Во-вторых, фактически не пострадали, чтобы испытывать лютую непримиримую ненависть, следовательно, просто развлекались. Демонстрировали друг перед другом удаль молодецкую. Избивали всех во сне, поэтому само действие абсолютно лишено смысла и целесообразности, даже с целью запугивания для принятия верных решений противником. Если бы руководствовались последним — слова бы не сказал. В-третьих, учитывая такие морально-волевые качества отморозков под моей рукой, возникал справедливый вопрос: а не испортят ли они молодняк? Именно на его взращивание, вбивание правильных установок я делал ставку. У меня пока нет сформировавшегося коллектива, который бы занимался саморегуляцией внутри себя. Поэтому подобные элементы на данном этапе очень опасны и вредны. Когда же сообщество возникнет, проникнется идеями и устремлениями, то такие деятели будут не страшны, так как оно либо само их переформатирует, либо исторгнет, учитывая характер деятельности, чаще с летальным исходом. Но к этому еще идти и идти.

Общее разгильдяйство умножилось на разговор с Тиганом. Его биография оказалась интересной. В настоящий момент тридцать два года, если бы не артефакты, то вряд ли сказал точно. Потому что мать и отца он не знал, всю свою сознательную жизнь провел при бродячем цирке, путешествуя по городам и весям земель Хаоса, мог подменять многих артистов от фокусника и жонглера до метателя ножей и топоров. Умел виртуозно завлекать зрителей на представления и заставлять делать проигрышные ставки на тотализаторе — часто проводили кулачные бои, порой промышлял мелким воровством, срезая кошели у зевак. Но редко, так как эта профессия ему не нравилась. Три года назад одно из племен, подчиненное Четвертой Окровавленной руке напало на их табор несмотря на то, что было проплачено директором за свободное передвижение по территории под их контролем. Практически всех перебили ради скальпов, самых немощных и детей ждали алтари, а Тиган чудом выжил. Во время боя его оглушили, а затем на помощь подоспел отряд воинов из ближайшего города-полиса Гринвиса. Но спасатели оказались не из благородных господ, поэтому не только затрофеили, что не успели утащить гоблы, но и самих пострадавших отправили на рабский рынок в качестве товара.

Здесь Тигана заметил Дик Красная Борода, который пару раз посещал представления их цирка и сразу обратил внимание на ушлого молодого человека. Выкупил. Сейчас хоть на нем ошейника не имелось, но хитрые магические кандалы были сильнее остальных. Торговец навесил долг в двести золотых на циркача, а также предоставлял возможность выкупиться, как и любому из своих рабов, за тысячу золотом. Сумма запредельная. Однако такой ход зачастую выполнял роль морковки перед мордой осла, когда самые свободолюбивые принимали правила игры и мечтали именно заработать, украсть, как-то добыть эти деньги, а не сбежать… Впрочем, незримые волшебные узы держали не менее крепко, чем материальные ошейники, распространенные на территории Империи.

— Тиган, дальнейшая наша беседа и возможное сотрудничество будет складываться из того, что ты мне сейчас скажешь. Соврать, как ты понимаешь, не получится. Итак, что ты вчера узнал о нас из бесед с моими бойцами? Рассказывай все подробно, — «Оковы боли» накинул еще в начале беседы, они, помимо причинения страданий, позволяли понимать правду говорил собеседник или нет.

Что же. Познавательно и поучительно, главное, что многое прошло мимо меня. Все же переключение на Скорпа во время бесед с купцами — это не трансляции в режиме онлайн. Ему удалось выяснить все известное воинам света, мать их! Начиная от засады на тотемных и сколько мы там положили, заканчивая моим настоящим титулом и положением. Тиган даже узнал, что я убил дракона, эльфов и многое остальное известное широкой общественности. Идиоты разболтали и о конфликте внутри коллектива, закончившимся пленением бандитов, а также кормлением тварей двумя из них. Последнее они предполагали.

— А почему торговцам сразу не сказал?

— Не видел смысла. И приказа такого не было.

— Ответь еще на пару вопросов. О чем ты мечтаешь? И устраивает ли тебя текущая жизнь? — этот человек был мне необходим. За несколько часов влез в душу каждому из бывших наемников. Вроде бы и не маг, но… Самородок.