В тот день мистер Симменс и мистер Гаилли работали со мной, и мы вновь обсуждали стратегию на суде. У нас были фотографии Люсиль – и те, где она была с мистером Маршем, и те, которые были сделаны на выставке технологий, где ее фигура и волосы были отчетливо видны. У нас было подписанное заявление о том, что миссис Шортен открывала для Люсиль дверь в мою комнату. У нас также было согласие профессора Диксона о том, что он помогал Люсиль, подтвержденное многочисленными свидетелями. Мы имели и личностные характеристики Люсиль – о том, что она лгунья, что ликвидаторы начали против неё дело за попытку выдать себя за одну из них, и что она утверждала, что я украла её проект, заранее подготовив законника, а затем сказала, что "ошиблась". Мои законники даже смогли привлечь нескольких бывших одноклассников Люсиль, которые утверждали, что её уровень был слишком низок для создания усилителя, и это тоже косвенно указывало на её намерение украсть мой проект с самого начала.

Удивительным совпадением оказалось то, что человек, который замерял уровень Люсиль при поступлении в академию и который подписал заявление о соответствии её уровня требованиям, таинственно исчез более года назад, переехав в другую страну. Следовательно, пригласить его в качестве свидетеля не удастся.

Мистер Симменс был уверен, что у нас хорошие шансы, особенно потому, что в момент, когда я видела Люсиль с мистером Маршем и делала фотографии, никто не видел её в другом месте в академии. Однако мои законники волновались, что Люсиль придумает что-то, чтобы выставить себя жертвой, возможно, заявив, что она была так влюблена в Макса, что пошла на ложь, но никогда не участвовала в организованной краже артефакта. Это судебное дело в любом случае скажется на её репутации, но я боялась, что мне не удастся доказать её попытку украсть мой проект.

К полудню в дверь конторы мистера Симменса постучали, и девушка из приёмной сказала, что пришли родители Люсиль, с очередным письмом для меня. Мистер Симменс отправился поговорить с ними, а затем вернулся и спросил меня:

— Хотите ли вы обсудить с ними что-нибудь? Это будет в нашей приёмной, и вы будете в безопасности. Помните, что не следует говорить о деталях дела, свидетелях, и о тех доказательствах, что у нас имеются. Если не уверены, можете сразу же вернуться.

Хотела ли я поговорить с ними? Честно говоря, нет. Но я надеялась, что они скажут что-то, что сможет помочь мне в деле против их дочери. Конечно, их тоже тренировали, как вести себя в таких ситуациях, но, возможно, эмоции сыграют с ними злую шутку.

— Я пойду, — ответила я и вышла в приёмную. Родители Люсиль сидели там, и на первый взгляд они показались мне неприятными людьми: губы женщины были сжаты в тонкую полоску, а мужчина выглядел отстранённым и уставшим, словно ему было всё равно. Он даже не посмотрел на меня.

— Айви, — обратилась ко мне мать Люсиль, и я поспешила её поправить.

— Для вас — мисс Браун, миссис Бэксли.

Губы женщины стали ещё тоньше, и она недовольно посмотрела на мужа, но тот не отреагировал, продолжая смотреть в стену, словно хотел быть как можно дальше отсюда. А мы с миссис Бэксли разглядывали друг друга открыто. Мы знали, что были врагами, хотя в целом я не имела ничего против родителей моей бывшей подруги. Но сегодня они были против меня.

— Вы хотели поговорить? — напомнила я им.

— Возьмите деньги, Айви, просто прекратите это судебное дело. Вы не представляете, через что проходит Люсиль сейчас в академии. Если это дело закроют, у неё будет шанс восстановить хотя бы часть своей репутации, — прямо начала миссис Бэксли, и я удивлённо подняла брови.

И точно, я и забыла, что в академии начался новый учебный год, а значит, Люсиль уже вернулась туда и не могла просто прятаться в своей комнате или родительском доме. В этом году у них была учебная практика, где они изучали только те предметы, которые непосредственно касались их будущей профессии, и академия устраивала их на частичную занятость в корпорации. Так что, время от времени, Люсиль всё же бывала вне стен академии.

Интересно, какая компания приняла её с первым уровнем из Ардонской Академии? Единственная причина, по которой меня в прошлом взяли в “Артефакты Фуллагара”, была в том, что я должна была им огромную сумму денег, и в теории, они надеялись, что я смогу собрать артефакт в тот год. И я старалась, собирала артефакт пятого уровня, хотя у меня больше не было моей магии, и каждый день я подвергалась унижениям. Я знала что мне дадут его зарядить, временно снимут ограничение.

Но… и тогда у меня не получилось.

— Почему вы говорите, что я понятия не имею? — жёстко усмехнулась я в лицо матери Люсиль. — Вы забываете, какую грязь она про меня говорила остальным? Меня тоже травили в академии, миссис Бэксли, вы не можете не знать об этом.

И вся эта грязь также была в судебных делах. Мои законники поговорили с несколькими студентами, включая Марту, которые дали свои показания. Чтобы суд знал, что Люсиль имела против меня личную неприязнь.

— Но ваши проблемы кончились, а Люсиль будет жить с этим всю свою жизнь! Вы и так сломали её жизнь, оставьте хотя бы последнюю надежду на спокойное существование, — в голосе матери Люсиль была такая горечь, словно она и правда в это верила.

— Я сломала её жизнь? Это как же? — жёстко ответила я, хотя эмоции начинали одолевать меня, я закипала, и мне хотелось наговорить грубостей про их дочь. Она и сейчас винила меня в своих проблемах. Она и сейчас, после всего, жаловалась другим и находились те, кто ей верили.