- Да ну! - Фыркнул вошедший в комнату Дэмиан, который успел сменить свой чёрный камзол на кожаную куртку и рубаху. – А чего интересно вы ожидали? Чёрный плащ, красная жилетка, гробы и обескровленные трупы вокруг? «Я ужас, летящий на крыльях ночи», так? Язык бы вырвал тому, кто распускает подобные бредни! – Он хотел сказать что-то ещё, но внезапно его сотряс жуткий кашель.

- Хватит ругаться, - супруга подошла к нему и ласково приобняла. – Лучше иди и прими лекарство, ужас мой, летящий на крыльях астмы.

- Не поняла, - уставилась на неё Айна, когда Дэмиан вышел из комнаты. – Он что, астматик?

- Да, последние семнадцать лет, - грустно улыбнулась девушка. – Когда мы только перебрались сюда, на границе леса всё ещё жили люди. Мы редко пересекались и не мешали друг другу. Я в то время ещё была человеком и как раз носила под сердцем нашу старшую, Лилит. В какой-то момент, мне страшно захотелось морковки. Свеженькой, только с грядки! Ну, вы знаете, как это бывает у беременных, – улыбнулась она. – Вот я и уговорила Дэмиана позаимствовать пару вёдер с ближайших огородов, а крестьяне его поймали.

- В смысле, поймали? – поражённо уставились мы на неё.

- Видите ли, я просила его не причинять вреда людям, без крайней необходимости, вот он и не сопротивлялся. Деревенские же, когда поняли, что он вампир, наслушались сказок какого-то бродячего пилигрима. Они вбили ему в сердце кол, положили в могилу лицом вниз, а сам гроб доверху наполнили чесноком. Когда я об этом узнала, то сразу кинулась его спасать, но это оказалось не так-то и просто. Вы когда-нибудь пробовали откапывать своего мужа из-под трёхметрового слоя мёрзлой земли, находясь на четвёртом месяце беременности? Надеюсь, что нет. Мне удалось уложиться как раз к утру, но у Дэмиана к тому времени от длительного лежания в гробу развилась астма и аллергия на чеснок. Потому-то он и бесится каждый раз, как слышит эти небылицы про вампиров. Если честно, мне и самой было не по себе. После этого случая, я решила сотворить защитные чары, но была такая злая и уставшая, что слегка ошиблась в формуле и в результате местная флора и фауна неплохо так прибавила в объёме. В итоге получилось Чернолесье.

- Кому рассказать, - на смех поднимут! - Удивлённо произнесла Серас. – Вампир-астматик, который попался на краже морковки с огорода.

- Что поделать, - развела руками девушка. – Людям свойственно преувеличивать всё, что они не могут понять. Высшие вампиры и правда живут долго – до тысячи лет, но и они смертны. И даже могут болеть.

- Погодите, а как же кровь? – Не сдержался я. – Они ведь её сосут из других, чтобы продлить себе жизнь!

- Скорее для поддержания себя в форме. Так что её нужно совсем немного. Конечно, кровь важна, но овощи полезнее. – Девушка строго посмотрела на Еву, которая хотела тихо выскользнуть из-за стола. – Поэтому, юная леди, ты никуда не пойдёшь, пока тарелка не будет пуста.

- Фа-ра-шо! – с набитым ртом отозвалась девочка, вновь принимаясь за еду.

Я, как и остальные, пребывал в настоящем шоке. И это очень мягко сказано. Мало того, что девчушка, дважды спасшая нас от неминуемой смерти, была дочерью вампира, так ещё и всё, что мы знали о них, на поверку оказалось полной выдумкой. В это время из соседней комнаты вышел Павел. Его всё ещё шатало, но парень уже мог стоять на ногах.

– Где я? Что случилось?

- В безопасности, благодаря этой женщине, - указала Серас на хозяйку дома. – Сейчас лучше отдохнуть, пока есть время. Ты ещё очень слаб.

Парень поднял голову и уставился на мать Евы, побледнев так, будто увидел привидение. – Не может быть!

- С вами всё хорошо? – переспросила та.

- Вы же погибли! - Прошептал поражённый юноша. – Мария, нам сказали, что вы мертвы!

– Ах, вот в чём дело! - Рассмеялась она. - Ну, это правда лишь отчасти. Я скорее перестала стареть. И меня уже давно зовут не Мария Рамиас. Маша, просто Маша.

Мы все уставились на девушку.

- Подождите, - вдруг дошло до меня, – То есть вы, та самая, кто запечатал Дэмиана?