- Божечки! – Взмолилась волшебница, после того, как сарай в очередной раз вздрогнул, как из-за землетрясения. - Кто ж знал, что она такая огромная!

- Да потому, что читать надо внимательно! Там было написано, избавиться от лягушки, а не лягушек. От ОДНОЙ ГРОМАДНОЙ ЛЯГУШКИ!!!

- Лучше придумай, что теперь делать?

Мозги у меня сейчас работали явно плохо. - Ты можешь её поджарить огненным шаром?

- Если бы она застыла на месте, хоть на минутку, то смогла бы.

- Чёрт! Значит, нужно как-то её затормозить! – В голове хаотично крутились мысли, но ничего толкового не появлялось.

- Мне кто-то рассказывал, что жабы и лягушки остаются на месте, пока охотятся, – вспомнила Серас.

- Извини, я правильно понимаю, что ты мне сейчас предложила дать себя сожрать?

- А есть ещё идеи? Зубов у неё всё равно нет, а значит, переваривать она тебя будет долго.

Предложение волшебницы попахивало идиотизмом, но мои сомнения быстро развеял громкий звук, совпавший с очередным землетрясением. – Ква!

- Ладно, чёрт с ним! Готовься! - Уже выбегая на улицу, прокричал я, боясь, что если замешкаюсь, то тело просто перестанет слушаться.

Оказавшись снаружи, сразу же выхватил кинжал, но, с удивлением, обнаружил, что перед домом никого нет. Тем не менее, почти физически, я ощущал, что на меня кто-то смотрит, как вдруг услышал за спиной знакомое кваканье. В этот же самый миг что-то липкое и скользкое обвилось вокруг тела и подбросило меня в воздух.

«Врёшь, не возьмёшь! – Мысленно выругался я, изо всех сил хватаясь за край лягушечьей пасти, не давая сожрать себя целиком. Всё тело до пояса уже находилось у неё во рту. Издалека, меня наверно можно было принять за гигантскую муху, трепыхающуюся во рту земноводного. – Да где же она там есть!»

- Внутрь! Дай ей проглотить тебя!

Услышав знакомый голос, я разжал руки, и меня засосало в желудок этой заразы. В следующее мгновение всё тело лягушки свела судорога, а вокруг стало необычайно жарко, как если бы я решил искупаться в кипятке, после чего язык, до сих пор удерживавший меня, ослаб.

- Ксандер! Ксандер, ты живой!? – Подбежала к хорошо прожаренному телу земноводного Серас.

- Саша! – прокряхтел я, выбираясь из пасти болотной твари. - Меня зовут Саша!

- Живой! – выдохнула девушка. – Слава богу! Я уже боялась, что случайно зажарила тебя.

- Серьёзно? Ты беспокоилась обо мне?!

- Разумеется! Если ты сдохнешь, то весь долг придётся выплачивать мне одной.

- Вот чёрт! И на что я надеялся! – С трудом выбравшись из лягушечьей пасти, я, наконец, смог отдышаться и осмотреть труп земноводного. - Здоровая зараза! Тонн десять, не меньше!

- Вот увидишь, – гордо задрала носик Серас, – нам ещё премию дадут! Точно тебе говорю!

(Через два часа, в кабинете куратора)

- Почему?! Да как так-то?!

- За нарушение условий выполнения задания, – будничным тоном сообщила Эйна. – Вы должны были прогнать земноводное, а не убивать, так что теперь, гильдии придётся взяться за уборку фермерских земель от громадного трупа, разложение которого, может повлечь за собой заражение почвы на всём участке.

- Но как? Мы же… - похоже, у моей напарницы тоже не было слов.

- Вам ещё повезло, - добавила куратор, - что Лот не станет предъявлять претензии в суде, если гильдия быстро устранит проблему. Так что, итог задания – семь тысяч дальков.

- Вы хотите сказать, что из семидесяти пяти тысяч, шестьдесят восемь пойдут на уборку тела с поля? – удивилась волшебница.

- Нет, госпожа Серас, - Эйна привычным жестом поправила очки. - Я имею ввиду, что уборка тела с поля стоит восемьдесят две тысячи дальков, а по итогу квеста, ваш общий долг вырос всего лишь на семь тысяч.

- Я будто ипотеку взял. Платишь-платишь, а долг не уменьшается. – Сил удивляться или злиться у меня уже не было.

- Да, вот ещё что. Поскольку с тела монстра удалось собрать кое-какие ингредиенты, вам полагается сто тринадцать дальков награды. Получите и распишитесь.

Эльфийка положила на стол небольшой мешочек и расписку. Поставив подпись и забрав наши жалкие гроши, мы вновь попрощались с куратором, и вышли из кабинета.

- Я нищенка! – Снованачала плакаться Серас, стукнув полупустой кружкой по столу.

- Добро пожаловать в клуб! Кстати, ты сегодня это уже говорила. - Я попытался сострить, но настроение от этого не улучшилось. – Хорошо хоть что-то заработали, хотя этого хватит едва ли на пару дней.

- Такими темпами, мы и за век не расплатимся. Вот ведь мерзкая жаба!

- Ничего, придумаем что-нибудь.