- Зачем? Зачем вы это делаете, барон?! – Не выдержал парень, закричав. – Это ведь ваши люди! Как вы можете…

- Всё ради мира и процветания! Всё ради нашей Великой Матери! Сегодня, мы вновь познаем её благодать, а ты, познаешь смерть!

В этот момент по залу прошла дрожь, а под сводами пещеры стало появляться подобие грозовой тучи. Песнопения толпы возобновились, а с ними увеличивался и размер облака. То же, что произошло в следующий миг, просто заставило меня замереть на месте. Из тучи сперва раздался какой-то гул, а потом к ближайшему пленнику метнулись гигантские чёрные щупальца. Обвившись вокруг его тела, они потянули бедолагу вверх, просто оторвав привязанные к столбу руки и ноги.

- Вот чёрт! Ну почему нам всегда везёт на всяких гадов?! – Мысленно выругался я, когда мы с Мартином, расталкивая толпу, уже спрыгнули на арену.

Рыцарь был значительно быстрее и, с лёгкостью растолкав сектантов, легко спрыгнул на арену. Едва оказавшись внизу, парень бросился к Айне, пытаясь перерубить цепи. Я же, хоть и не столь быстро, но тоже спрыгнул вниз и побежал к Виктору, однако действовал не так расторопно, из-за чего мы оба едва не поплатились жизнью. Одно из щупалец устремилось к нам и чуть не схватило, если бы мы успели в последний момент отскочить в сторону, как раз перед тем, как оно грохнулось на то место, где ещё недавно был прикован молодой маг.

После этого в пещере начался настоящий хаос. К этому моменту, часть пленников, не без помощи рыцаря, успела освободиться, из-за чего взбешённая тварь, начала хватать всех без разбора, включая своих собственных последователей, которые в ужасе начали разбегаться кто куда. Я случайно поднял голову и тут же пожалел об этом, так как из облака уже показалось тело монстра. И скажу честно, большей мерзости мне не доводилось видеть за всю свою жизнь!

Казалось, что всё тело твари состоит из ртов и острых зубов. Чернота его плоти была разбавлена лишь извивающимися из пастей тёмно-красными языками, а щупальца, достигающие гигантских размеров, будто жили своей собственной жизнью, выискивая и поглощая всё живое, что попадалось на их пути. Я бы, наверно, так и остался на месте, замерев от ужаса, если бы меня не вывел из ступора крик Айны. – Мартин!!

Девушка как раз помогала освободиться ещё одной пленнице, когда один из чёрных отростков метнулся к ней. Рыцарь среагировал почти мгновенно, оттолкнув её в сторону, после чего мерзкое щупальце обвилось вокруг его ноги и с силой дёрнуло вверх.

- Виктор, помоги! – Что есть силы, прокричал я, бросаясь к рыцарю.

Юный маг сделал жест руками, и в воздухе почти мгновенно появилось огромное лезвие, которое зависнув на высоте десятка метров над чёрным отростком, резко метнулось вниз, перерубив его пополам. Мне едва удалось подхватить Мартина при падении, из-за чего мы оба покатились по земле, чуть не переломав друг другу кости.

- Надо сваливать, пока нас тут всех не передавили! - прокричал я, поднимаясь.

В этот момент в ограждении арены открылась дверь и на нас бросились несколько сектантов с оружием. Видимо, они хотели прикончить нас, чтобы мы не мешали ритуалу, но сделали это явно не в лучшее время. Похоже, чудище не было особо разборчиво в выборе еды, так как буквально через секунду щупальца схватили людей и под их испуганные крики отправили селян в чёрное чрево Великой Матери. Мы же, не сговариваясь, бросились к открытому проходу, как к единственному шансу на спасение. Один из отростков устремился за нами и почти смог поймать Айну, если бы рыцарь вовремя не схватил её за руку и не отдёрнул в сторону.

Выбежав в коридор, мы бросились по тоннелю, так как запирать дверь не было никакого смысла – тварь легко могла проломить её насквозь.

- Надо что-то сделать, пока эта скотина не попыталась вырваться наружу! – На ходу прокричал Виктор.

В моей голове сам собой родился образ пламени, после чего перед глазами появилась красная дымка, уходящая в один из проходов.

- Марти, нам нужен огонь!

- Без проблем! – Парень сорвал с себя всё ещё державшуюся на нём сорочку, обмотал её вокруг лезвия меча, а кончиком резко чиркнул по стене, высекая нешуточный столп искр. После нескольких попыток сухая ткань вспыхнула не хуже спички, озарив тоннель ярким светом.

- А теперь, - принял у него импровизированный факел я, – бегом за мной! И чем быстрее, тем лучше!

В это время где-то над нами слышались крики, спускающихся селян.

Мы бросились к выходу. Пробегая рядом с какой-то выбоиной, уходящей глубоко вниз, я бросил в неё факел. Через несколько секунд раздался жуткий грохот, и коридор озарился пламенем, после чего мы услышали рёв монстра. До выхода из катакомб оставались считанные метры, когда позади нас вспыхнула волна огня. Если бы хоть кто-то из нас в тот момент запнулся или упал, мы все превратились бы в шашлык. Но, похоже, нам в очередной раз повезло.