Выйдя на улицу, Альберт обратил внимание на небольшую толпу зевак, собравшихся вокруг импровизированного стола, за которым расположились так называемые напёрсточники. Двое из них, крепкие молодые парни, выполняли роль охранников, в то время как за столом сидел мужчина лет пятидесяти, ловко мешая между собой несколько высоких стаканов. Он был одет в яркую цветастую рубаху, чёрную жилетку, высокие сапоги и шаровары. Довершал образ треснувший монокль на левом глазу и недокуренная сигара, зажатая золотыми зубами. Даже во время игры, дилер не переставал зазывать народ, пока рядом с ним не образовалась довольно больших размеров толпа. – Подходи, кто не боится и с судьбой готов сразиться! За хорошее зрение – сто дальков премия! Дам три шанса наудачу и ещё один на сдачу!

С другой стороны стола сейчас находился простоватого вида мужичок, уставившийся на крутящиеся перед ним стаканчики с заветным шариком внутри.

- Сможешь ты решить задачу, положившись на удачу?

- Здесь! – Ткнул пальцем в один из стаканов мужичок.

- Да что такое, опять проиграл! – Воскликнул золотозубый, поднимая стаканчик.

- Пап, пошли уже домой! - Потянул мужичка за рукав тот самый паренёк, что заходил в лавку.

- Подожди Паш, сейчас отыграемся. – Одёрнул его отец, посмотрев на дилера – Давай на одежду!

- Извини, уважаемый! – покачал головой тот. – Только деньги. Плати или проваливай!

- Да ладно! – не унимался мужичок. – Что с тебя, убудет? Смотри, какие сапоги!

- Тебе же сказали, деревня, только деньги! - Схватил его один из охранников, отшвырнув на тротуар.– Плати или уматывай!

- Не бейте его! – подбежал к отцу мальчик. – Мы уже уходим!

Дилер же только хмыкнул, глядя на очередного неудачника и вновь начал зазывать народ. – Кто готов сразиться с судьбой? Дам три шанса на удачу, и ещё один в придачу!

- Сразиться с судьбой, говоришь? – Раздался спокойный голос и за стол сел Альберт. – Ну, давай сразимся.

- У нас новый претендент на выигрыш! - Усмехнулся золотозубый, оценив дорогой костюм дворецкого. – Сколько желаете поставить добрый господин? Минимальная ставка – пять дальков. В случае выигрыша – сумма удваивается!

- Триста! - кошель звякнул по столу.

- О, я вижу, у нас намечается крупная игра?! – Заулыбался дилер. – Тогда начнём! У вас три шанса наудачу и ещё один на сдачу.

Стаканы завертелись по столу, будто живые.

- Ну, – резко остановил их дилер - где же наш маленький друг!

- Здесь! – Дворецкий указал рукой на лицо одного из охранников.

- А вот и не... – заулыбался было тот, но внезапно закашлялся, и через секунду выплюнул тот самый шарик.

Толпа вокруг замерла в изумлении.

- Что за… – уставился на дворецкого дилер, - это как?

- Похоже, первый кон за мной! - Подытожил тот, под обалдевшими взглядами собравшихся. – Продолжим!

Золотозубый, всё ещё находящийся в шоке, заученными движениями начал снова крутить стаканы. Через минуту, резко остановившись. – Где шарик?

- Вот здесь! – На этот раз, рука в белой перчатке указала на другого охранника, который внезапно начал задыхаться, после чего его вырвало, а по земле покатился небольшой белый шарик.

- Какого чёрта! -Вскочил было со своего места дилер, но тут же наткнулся на немигающий взгляд глаз Альберта.

- Сядь! – Прозвучал голос дворецкого, идущий словно изнутри самой головы пройдохи. Покрытый холодным потом, на негнущихся ногах, тот с трудом вернулся на своё место.

- Вот и ладушки! Продолжим? - спокойно произнёс слуга.

Стаканчики закружились вновь, но уже не так уверенно и быстро. Впрочем, дворецкий в любом случае не обращал на них никакого внимания, демонстрируя равнодушие льва, сидящего рядом с овцами.

- Здесь! – Указал Альберт на рот дилера, когда стаканчики в очередной раз замерли на месте.

Тот же, побледнев, схватился за живот, начал икать и через пару секунд его стошнило на мостовую, освобождая желудок от остатков завтрака, среди которого вновь оказался маленький белый шарик.

- Колдун сраный! – Прохрипел дилер, едва придя в себя. – Думаешь, это тебе сойдёт…

- Ребятки, - перебил его Альберт, даже не шелохнувшись, – на вашем месте стоит хорошо подумать, продолжать ли игру дальше. Видите ли, широкие отверстия в ваших телах уже закончились, так что я даже не представляю, откуда этот малыш может вылезти в следующий раз.

Парни, во главе с золотозубым, переглянулись и бросились наутёк, под улюлюканье и смех зевак. Дворецкий же встал и жестом подозвал к себе поражённого мальчика.

- Сколько проиграл твой отец?

- Двадцать дальков, сэр.

- Забирай, - указал на кучу денег дворецкий.

- Думаете, всё так просто? – уставился на него ребёнок. – Они ведь вернутся. Не сегодня, так завтра. Ничего не изменится. С судьбой не поспоришь!