- Вчера днём, двигаясь на запад, - пояснил Карл, – мы решили сделать привал и остановились невдалеке от дороги. Повозки предварительно загнали в лес, чтобы не привлекать лишнего внимания. Через какое-то время на тракте появилась целая толпа. Минимум десять тысяч этих тварей, а может и больше. Они шли в сторону Аратора с такой целеустремлённостью, будто их всех подгоняли чья-то злая воля. Было ощущение, что перед нами реально армия мертвецов! Мне в жизни не было так страшно! Хвала богам, что на нас не обратили внимания. Когда они прошли мимо, мы с сыновьями поспешили собраться, чтобы не нарваться на кого-нибудь из них. Те, кто напал на нас сегодня – жалкие остатки от той орды. Так что я настоятельно рекомендую вам поехать с нами. С такой кучей этих чудищ, никому не справиться.

Мы стояли как вкопанные, едва не разинув рты.

- Сукины дети! - Пришедшая в себя первой, выругалась Айна.

- Да пропади всё пропадом! – Не сдержавшись, в гневе ударивший кулаком по соседнему дереву Мартин.

- Господи боже! - негромко прошептала Серас. – Нет!

- Твою мать! - сквозь зубы выдавил я.

Каждый из нас подумал об одном и том же. Прежде чем эти твари доберутся до города, они придут в Раймин.

Говорят, что страх смерти сковывает тело и разум, не давая пошевелиться. Может быть это и так. По крайней мере, если говорить и страхе за собственную жизнь. Но это явно был не тот случай. Нам повезло, что Карл согласился дать нам одну из телег, хотя наша идея о возвращении в Аратор и казалась ему форменным самоубийством. Кроме того, он согласился отвезти Даринку в ближайший госпиталь, так что хотя бы за её жизнь нам не приходилось волноваться. Ещё раз, поблагодарив его, остальные немедленно отправились в путь, надеясь, что удача не отвернётся от нас и позволит добраться до поместья вовремя. Мы гнали лошадей всю ночь, не давая даже минуты передышки. Когда повозка, наконец, приблизилась к Раймину, взмыленные животные едва держались на ногах. И всё-таки было уже поздно! В тот момент, когда ворота усадьбы были ещё в нескольких сотнях метров от нас, их уже обступила армия одержимых. Они наседали с такой силой, что кованая железная ограда не выдержала и прогнулась, а уже через мгновение раздался грохот сорвавшихся с петель массивных решёток.

«Чёрт возьми! Не успели! Ваня! Нет!» - Только и успел подумать я, при виде хлынувшей на территорию поместья толпы, когда неожиданно до нас донёсся знакомый звонкий детский голосок. – Кусачка, фас!

В ту же секунду послышалось громкий шипящий звук и, расталкивая в стороны всех кто попадался на пути, в воротах показалась туша огромная паучиха. Она бросилась вперёд, буквально сметая всё на своём пути, разорвав несколько не особо проворных зомби своими жвалами, после чего встала на задние лапы и вновь зашипела так, что все вокруг даже присели. Боже, как же я был рад сейчас услышать этот звук!

- Ребята, не знаю, как у вас, - улыбаясь, повернулся я к друзьям, – а у меня есть только одна знакомая девочка, с ручным пауком.

К тому моменту, как мы остановилась у входа, Кусачка уже добивала последних нападавших. Из ворот сразу же показалась Евангелина.

- Братик! Друзья! – Приветливо помахала нам рукой она.

- Боже мой, Ева! – Едва соскочив с повозки, заключил девочку в объятья Мартин. – Как же хорошо, что ты здесь! Но откуда? Как? ...

- Вчера я почувствовала что-то очень плохое и поспешила сюда, - как ни в чем не бывало ответила она. – А почти сразу после моего прихода, вокруг стали появляться эти странные люди. Некоторые из них шли в город, а другие сюда. Они хотели навредить сестрёнке и прочим, но я не позволила им.

- Ты умница, - погладил её по голове рыцарь. – А где остальные?

- Они в доме. Выходить наружу им было опасно, вот я и попросила их оставаться там.

Она уже собралась проводить нас внутрь, как на дороге вновь показались группы одержимых, выходящих со стороны полей.

- Кусачка! - Свистнула девочка, показывая на них. – Обед!

Паучиха ринулась в ту сторону, а мы поспешили к дому. Стоило нам подойти ближе, как со стороны сада, из леса стали выходить ещё несколько десятков зомби. Они буквально шли сплошным потоком.

- Да когда же это прекратится?! – глядя на них, выругалась девочка.

Мы уже приготовились было к бою, когда из дверей дома внезапно вырвался чёрный столб и направился прямо к подходившим к нам фигурам. Он начал быстро метаться между ними, после чего взлетел вверх и ударился об землю, взметнув вокруг целое облако чёрного дыма. Когда дым осел, мы увидели Дилака, стоявшего с рапирой посреди кучи изрубленных тел.

- Здравствуйте, друзья! - Приветливо вскинул клинок он, увидев нас. – Рад вас видеть! Вы, как раз успели к самому вкусному!

- Дэмиан! – Только и смог выдохнуть я. Никогда бы не подумал, что когда-нибудь буду так радоваться встрече с вампиром. – Ты как здесь оказался?