Около одиннадцати часов мы с Серас встретились у городских ворот и отправились в сторону кровавого леса. Оказалось, что эта та самая чаща, рядом с которой я когда-то очнулся. В первый раз, преодолевая это расстояние с Элиотом и деревенским караваном, мне показалось, что оно совсем небольшое, да и компания была приятная. Теперь же, идя позади вздорной волшебницы, мне показалось, что прошла целая вечность. Впрочем, это время я использовал, чтобы подумать. А думать было о чём. Больше всего мои мысли занимала моя новая спутница. Слишком много было странного во всей этой истории. С одной стороны, Эйна обращалась к ней «госпожа», а как мне уже было известно, так называли только аристократов. На это же намекал её отнюдь не дешёвый наряд. С другой стороны, дворяне не спят в конюшне. Да и присказка Эйны, о том, что Серас уже однажды чуть не спалила кого-то, меня не обрадовала.

«Впрочем, - подумал я, - не стоит паниковать раньше времени. Проблемы нужно решать по мере их возникновения».

Примерно в два часа дня мы дошли до окраины чащи и углубились в лес. Нам предстояло найти какое-нибудь место с наиболее рыхлой почвой, чтобы дождевые слизни, могли пробиться к нам.

- Послушай, - прервал молчание я, - а как мы будем ловить этих слизней?

- Голыми руками.

- А как будем собирать и переносить?

- Поверить не могу, – прыснула Серас, - что неуч, вроде тебя, может вообще считаться авантюристом. Ты хоть что-то знаешь?

- Прости, в последнее время у меня неплохо получалось только компактно укладывать и перевозить булыжники, – попытался сострить я.

- Ах, да! Ну что ж, тогда объясню специально для гастрбайтеров. - Волшебница развернулась ко мне. – На сумки авантюристов наложено заклинание, позволяющее вместить предмет, который может в них пролезть в любом количестве. При этом чтобы достать нужную вещь, просто нужно представить её в голове. Это заклинание называется – «Inventarius», и я даже не удивлена, что ты этого не знаешь!

- Серьёзно? – изумился я, и тут же засунул в свою сумку руку. Несмотря на внешне небольшой размер вещевого мешка, она полностью вошла по самое плечо. – Круто!

- Боже, что за ребёнок?! – картинно развела руки волшебница. – Учти, следующая консультация будет платна-а-а-а…, - внезапно закричала девушка, споткнувшись, о торчащий корень и кубарем полетев с небольшого пригорка вниз, распластавшись на земле.

- Эй, ты как? – подбежал к ней я.

- Вот ведь, гадство! Мантия почти новая была! – отряхиваясь от земли, возмущалась волшебница.

Внезапно, коснувшись рукой кармана с пузырьком, её глаза округлились от ужаса. – О нет!

- Что такое?

Из своего мокрого кармана девушка достала кучку стекла, когда-то бывшую флаконом. – Нет-нет-нет-нет-нет!! Только не это!

Ещё не совсем понимая, что такого ужасного произошло, я неожиданно ощутил шевеление под ногой, и из-под земли показалась часть тела существа, напоминающего гигантскую личинку. Она дёрнулась несколько раз, и вот уже на поверхности показалось всё тело, в длину чуть больше обычной кошки. Как только личинка полностью показалась из земли, она довольно быстро для своего тела начала двигаться прямо к волшебнице. Потом появилась вторая такая же. И третья. Вскоре вся земля вокруг просто кишмя кишела этими личинками. Не обращая ни на что внимания, они все устремилиськ моей напарнице, будто бы их влекла какая-то непреодолимая сила. Оцепенев от страха, волшебница не могла даже сдвинуться с места.

- Мерзость! Убери их от меня! - взмолилась она, буквально трясясь от отвращения, после того, как личинки окружили её со всех сторон.

Они уже облепили ноги, грудь, плечи и руки. Знаете, я не любитель всяких видео с тентаклями и прочими извращениями, но вид облепленной червяками девушки, прямо заворожил.

- Да помоги же мне, чёртов идиот! – вывел меня из ступора крик Серас.

Наконец, придя в себя, я бросился собирать с тела волшебницы слизней и складывать к себе в сумку. Всё это время она, чуть ли не плача, стояла, боясь пошевелиться. – Ненавижу! Ненавижу!!!

Через пятнадцать минут, когда большинство слизней было собрано, мы, наконец, смогли перевести дух. Чародейку всё ещё трясло, плюс ко всему, вся её одежда была пропитана вонючей, вязкой слизью.

- Фу-фу-фу! – Пыталась привести себя в порядок Серас. – Ненавижу слизней!

- А тебе, в общем-то, идёт! – хихикнул я. - Хоть сейчас на съёмочную площадку BRAZZERS. Стала бы звездой!!

- Понятия не имею, что это значит, но когда это произносишь ты, звучит особенно мерзко.

Я поймал себя на мысли, что, несмотря на острый язычок, мне уже стала нравиться эта заноза. В этот момент, где-то рядом раздался негромкий шелест и хруст веток.

- Ты что-нибудь слышала?

- Нет! – Раздражённо отрезала волшебница. - Хочу домой и в ванну!

- Ладно, пошли живей, - всё ещё прислушиваясь, ответил я.

Вдруг, мне почудилось, что за моей спиной кто-то возник буквально из воздуха и до меня донёсся незнакомый низкий голос. - Как тесен мир! Вы только подумайте!

Резко обернувшись, я сразу получил удар в лицо и полетел в ближайшие кусты. Моей голове явно не везёт в последнее время. Прежде, чем отключиться, мне удалось заметить, как две фигуры появились рядом с Серас и быстро заломили ей руки. Она, конечно, пыталась сопротивляться, но после резкого удара под дых, обмякла без чувств…