- Довольно! – Оборвала её хозяйка. – Видимо я была слишком мягка с вами, и вы решили, будто можете помешать моему браку. Что ж, сегодня вам везёт. Пока что, я не стану вас наказывать, но как только мы закончим, отправлю вас троих обслуживать конюшни. Хотя нет, пожалуй, это будет слишком просто. Лучше продам вас какому-нибудь озабоченному старику за пару монет, чтобы другим неповадно было плести козни за моей спиной. – Лиза развернулась на каблуках и зашагала в дом.

- Что случилось? - подошла к сёстрам Марианна. - Вы что, попались?

- Нет, - покачала головой Ваня, - но мы попали. Я бы сказала, конкретно.

(Сейчас)

Через несколько часов мы трое добрались до грота, о котором говорил Мартин. Он представлял собой наполовину затопленную пещеру, уходящую внутрь скалы на добрую сотню метров. Так как экипаж с горничными почему-то отстал в пути, мы не стали их ждать и, вооружившись факелами, отправились внутрь, рассчитывая, что девушки догонят нас позже. Спуск занял у нас больше двадцати минут. Идя вниз вдоль стены, по узкой каменистой дорожке, можно было запросто поскользнуться, так что для безопасности, мы обвязались верёвкой, как страховочным тросом.

- Мне доводилось играть здесь ещё совсем мальчишкой, - ведя нас вниз, вспоминал Мартин. – Самое смешное, что я представлял себя лихим пиратом, который прятал от всех свои сокровища. Столько лет прошло, а помню всё так, будто только вчера здесь был. Кажется, что могу найти дорогу, даже с закрытыми глазами.

- Лучше не стоит. – Поскользнувшись на очередном мокром камне, прервал его я. – Будет максимально обидно, забравшись так далеко, переломать себе руки и ноги. Кстати, нам ещё долго идти?

- Да нет, - юноша свернул в очередной пролом в стене, – мы уже пришли.

Нашим глазам предстал небольшой зал, большая часть которого также была затоплена. Тот участок, где находились мы, представлял собой площадку, расположенную над тёмной водой огромного подземного озера и заваленную осколками сталактитов, свисающих с потолка пещеры.

- Да уж, - присвистнул я, – суровое у тебя было детство! По сравнению с этим, стройки, по которым довелось лазить мне, просто детский сад.

- Что мы здесь ищем? – всматриваясь в отражение факелов на поверхности воды, спросила Лиззи.

- Не знаю, - признался Мартин. – Если честно, в последнее время столько всего произошло, что мне кажется, будто по-настоящему никогда отца и не знал. Ума не приложу, что он мог ещё придумать.

- Знаю! - радостно воскликнула девушка. – На дне! Он же был моряком и наверняка спрятал сундук с сокровищами в подземном озере.

«Ага, - подумал я, - особенно зная, что сын боится воды и не умеет плавать. Вряд ли человек, который заботился о своём ребёнке, совершил бы такую глупость, хотя…» - В этот момент мне в голову пришла другая идея. – Знаете, а я думаю, что ты права. Только нам понадобится моток верёвки побольше, чтобы осмотреть дно. Принесёшь?

- Конечно! - Сразу же согласилась Лиззи, глаза которой азартно заблестели. – Вернусь в один момент!

Как только девушка скрылась, я начал обшаривать ближайшие камни на предмет рычагов или секретных кнопок.

- Ксандер, ты что делаешь? – удивился рыцарь.

- Тебе, дураку, помогаю! - отрезал я. – Слушай, ты ведь сам говорил, что провёл здесь всё детство и знаешь тут каждый камень. Это и есть ответ! Не прятал твой отец никаких сокровищ на дне. Он слишком хорошо тебя знал. Наверняка он оставил подсказку здесь, чтобы найти её мог только ты.

- Да ну, это ерунда какая-то!

- Ерунда? Ты всю жизнь думал, что не нужен и отцу на тебя плевать. А из того, что увидел я за последние два дня, получается, он знал тебя даже лучше, чем ты сам. Разве похоже это на человека, которого не волнует его ребёнок?

Мартин уставился на меня, а потом, следуя моему примеру, стал осматривать камни. – Ксандер, это же бред! – воскликнул он через пару минут. – Мы даже примерно не знаем, что и где искать.

В этом юноша был прав, но интуиция говорила, что мы на правильном пути, только упускаем что-то важное. Внезапно мой левый глаз заныл так, что я охнул и, схватившись за него, пошатнулся. В следующую секунду что-то произошло, и окружающее пространство вдруг стало чёрно-белым. Всё вокруг казалось кадрами немого кино.

- Ксандер! Ксандер, вы впорядке? – спросил серыми губами серый Мартин.

«Что это такое?» – пронеслось в голове.

Я уже подумал, что схожус ума, когда моё внимание привлёк яркий свет. Это сияла небольшая трещина в стене пещеры, буквально горя ярко-алым. Мгновение и видение пропало. Я снова лежал на полу пещеры, а надо мной стоял, пытавшийся привести меня в чувство Мартин.

- Всё хорошо? - помог мне подняться он. – Вы внезапно пошатнулись и упали.

- Нормально, - ещё находясь в шоке от увиденного, ответил я и указал ему на пролом в стене. – Попробуй поискать рычаг вон в той трещине.

- Что? О чём вы? – удивлённо уставился на меня рыцарь, но видя, что я не шучу, подошёл к стене и засунул руку в отверстие.

Через секунду, он видно что-то нащупал, поскольку мы услышали гул и в стене пещеры открылся небольшой проход.