Она уже взялась за ручку двери, когда я применил последнее средство, что ещё у меня оставалось. – А если я скажу слово - бесплатно.

- Поясните, - повернулась ко мне эльфийка, всё ещё не убирая руку с двери.

- Вы недавно рекомендовали меня для одного деликатного дела, заявив, что я справлюсь, так как цитирую: «могу без мыла влезть в любую дырку», - напомнил я. – Похвала конечно сомнительная, но если вы и правда так думаете, то хочу предложить вам сделку. Помогите нам со свадьбой, а я согласен выполнить любой квест на ваше усмотрение бесплатно. Вы же сами сказали, что сложных заданий много, а выполнять их никто не хочет. Ну, так как? По рукам?

- Два! - Моментально ответила директор. – Два квеста!

- Вы меня просто без ножа режете, - попытался поторговаться я, но видя выражение лица куратора, примирительно вскинул руки. – Ладно-ладно! Два так два.

Эйна раздумывала не больше пары секунд. – Договорились.

(…)

После того, как эльфийка ушла, вернулся Мартин в сопровождении Альберта, который наконец-то привёз наши костюмы, а вскоре появилась и Айна, притащив с собой десяток коробок, содержимое которых напрочь отказалась показывать кому-либо. Поскольку никаких сюрпризов на сегодня больше не ожидалось, все разошлись по комнатам, так как завтра у нас был сложный день. Если бы мы ещё знали, насколько…

С утра мы с Мартином занимались последними приготовлениями. Благодаря Альберту нам быстро удалось накрыть шведский стол и к одиннадцати часам начать встречать первых гостей. Развлечением занимались Алан и ещё несколько артистов. Они не только устраивали цирковые номера, но и взяли на себя музыкальное сопровождение, так что хотя бы за это нам не приходилось переживать.

- Ну что же, - подошёл ко мне рыцарь, когда большая часть гостей успела явиться. – Всё готово. Осталось только дождаться саму невесту и девчонок. Вы их ещё не видели?

- Да нет. – Пожал плечами я. - Скорее всего, они всё ещё прихорашиваются.

– Ксандер! Мартин! Вот вы где! - Окликнул нас подошедший Михаил. – Я вас везде ищу. Пойдёмте, мне хочется познакомить вас со своими друзьями.

Мы подошли к компании стоящих неподалёку молодых людей.

- Владимир Карпов - сын ректора нашей академии, - представил Миша высокого парня в очках. – Это, дети барона Вельмора - Адам и Виктория, - продолжил юноша, с поклоном указав на стоявшую рядом пару. - А это - Юрий и Сергей Ушаковы, сыновья адмирала Ушакова и Виктор Руссо, сын губернатора Аратора.

- Салют!- Поприветствовал нас Виктор. - Кто бы мог подумать, что мы вновь увидимся в таком месте!

- Так вы что, уже знакомы? – удивился Михаил.

- Да. Мы виделись на соревнованиях ХПБ, - пояснил я.

- Здорово вы тут всё устроили, - похвалил Юрий, - но мы до сих пор не увидели главное украшение праздника. Шульц, где твоя невеста? Я слышал, она просто очаровательна.

- Она уже вот-вот появится, - заверил всех парень.

- Ну-ну! Невеста, что не хочет показываться на собственной свадьбе! - Хохотнул тот, которого звали Адамом. – Слушай, а может, ты специально её от нас прячешь?

- Ага! - поддержала брата Виктория. - Она же у тебя вроде как обычная горничная!

- А какое это имеет значение? – не понял я. Эта парочка зазнаек уже стала меня раздражать.

- Просто у Шульца всегда был плохой вкус на девушек, - хмыкнул Вельмор младший, – вот он и сделал предложение первой, которая согласилась за него выйти! Очевидно, что в связи с финансовыми трудностями его отца, на большее рассчитывать уже не приходится.

- Адам перестань! – Перебил его Владимир. – Прояви уважение! Всё-таки ты на свадьбе друга.

- Проявим, - съязвила Виктория, - если при появлении невесты, мы не сбежим от страха!

В это время раздался негромкий цокот каблучков и на лестнице ведущей в дом показались шесть фигур.

(За полчаса до этого разговора)

- Ну, готова? – окинула взглядом демоницу Серас.

- Я, да! – с гордостью ответила та. – Теперь надо посмотреть, как там наша невеста.

Подруги отправились в комнату Марианны и, войдя со словами - «А вот и мы!», - застыли на месте.

- Это что такое? – Только и смогла выдавить из себя волшебница. – Вы что, с ума сошли?!

Собравшиеся в комнате девушки молча переглянулись. На Эйне был строгий брючный костюм тройка лилового цвета. Одежда Вани и Тани мало чем отличалась от их униформы, разве что передников не было, а сама невеста была одета в простое длинное платье белого цвета, больше походившее на ночную рубашку.

- Я почти всегда ношу костюмы, - заметила эльфийка. – Практично и удобно.

- Это самое лучшее, что мы смогли найти, - пояснила Таня. – Вам не нравится, госпожа Серас?