— Понимаю, — безрадостный кивок. Очевидно, мои слова не очень помогли избавить от тревоги. — Ты никогда не расспрашивал о моём сотрудничестве с Акацуки. Я был напарником Итачи. Могу добавить информацию для твоего анализа.

— Нет смысла. Итачи показывал тебе только то, что сам хотел, чтобы ты знал. Я хорошо знаю, как брат может скрывать настоящего себя, — грустная улыбка, что моментально исчезает с каменного лика. — Лучше расскажи мне о старике Третьем.

*Это время. Рядом*

Какаши возвращается домой с рынка. В руках держит большой пакет с продуктами. Всё же, ему теперь нужно кормить не только себя, а также юного мастера, Сакуру, Карин, Таюю. Причём, протеиновым батончиком не обойдутся. Всем подавай изысканную кухню!

Справедливо заметить, что порция достанется и самому повару.

Распробовав жизнь, закалённый годами безупречной службы желудок отставного военного тоже отказывается принимать безвкусные протеиновые батончики. Если надо, то Какаши для миссии быстро насытит организм витаминами. Но когда есть выбор, то вкусная еда предпочтительнее.

Как уже не подходит проживание в общежитии шиноби, где кроме кровати и серых стен ничего нет. Никого нет, кроме одного человека, что берёт миссию за миссией и ждёт, когда миссия окажется невыполнимой. Ждёт, когда это всё закончится. Закончится бессмысленная жизнь бессмысленного человека.

Сейчас, когда Саске забрал с собой и просит забавно называть себя «юным мастером», жизнь в один миг не стала раем. Но хотя бы появилась новая цель в жизни: помочь Саске на его пути и не дать упасть с обрыва. Как это могло произойти сегодня, когда спарринг начал напоминать издевательство над противниками. Пришлось поговорить. Неофициальный опекун мальчика остался доволен. Никакого садизма. Или ложного чувства превосходства, что было на крыше госпиталя в битве с Наруто. Саске не падает. В его ситуации действительно не было другого выхода. Пока лишил Таюю возможности насылать гендзюцу, не успевает обезвредить полностью, ибо уже летят стрелы и бегут бить ногами. В такой ситуации только одна тактика: быстрый удар и такое же быстрое отступление. А чтобы тактика дала максимальную эффективность, то удары должны быть в полную силу. Удар ребром ладони в горло — это ещё щадящий вариант; покашляла пять минут и снова в строю. Был бы на месте мальчика профессиональный убийца, тот же Какаши, вогнал бы кунай в горло. Это всё понятно, но хотелось услышать объяснения лично. Настроение поднялось. Саске осознаёт последствия своих действий. Бешенство, что присутствовало при дезертирстве, пропало. Он становится лучше.

Помимо новой цели появилось желание просыпаться по утрам. Очень давно Какаши не испытывал его. Последний раз незадолго до смерти Рин… Но больше он не допустит смерти ни одного близкого человека. Приложит все усилия, но не допустит повторение трагедии. Он защитит всех.

— Кажется, у вас что-то выпало из пакета, — проговорила непримечательная женщина, что шла навстречу.

— О, спасибо, — Какаши скосил взгляд на землю, как действительно что-то приземлилось у его ног. Холодная испарина покрыла лоб, когда он рассмотрел предмет.

Чёрное перо вороны.

— Зря ты покинул Коноху, Какаши-тайчо⁶, — голос стоящей за спиной женщины сменился на мужской. Очень знакомый. Итачи. — Я заберу то, что тебе не принадлежит.

Три пальца, как когти хищной птицы, вырывают шаринган.

***

— Рассказать о сенсее? — задумчиво проговорил Орочимару. — Пожалуй, его главной чертой был пацифизм.

— Пацифизм? — стараюсь не фыркать. — И он с таким жизненным кредо выбрал профессию убийцы? Стал главным убийцей?

— Не так, чтобы у сенсея был выбор. Он считал, что на своей должности сможет добиться мира. У него это относительно получилось. Если хорошо учил историю в академии, то тебе должно быть известно, что первая мировая война шиноби началась спустя несколько месяцев после создания системы скрытых деревень. Это был грандиозный провал. Шиноби и раньше устраивали битвы стенка на стенку за заказы и клиентов, умирали десятки, но всё за час заканчивалось. После объединения кланов, шиноби стали организованными, начали применять первых джинчуурики. Битвы за влияние продолжились, только теперь счёт мертвецов пошёл на тысячи, а войны длятся годами. Следующие слова неофициальные, такого не пишут в учебниках. Есть подозрения, что непобедимый Первый Хокаге не пал в бою, а совершил самоубийство⁷. От стыда и горя, когда увидел к чему привела его инициатива.

— А Мадара его предупреждал, что этим всё закончится.

— Мадара? Один из основателей Конохи? Легендарный Мадара Учиха? — вижу блеск в глазах историка. — Это информация из хроник твоего клана?