— Я! — расталкивая всех, выставив вперёд свой впечатляющий бюст, к дверям подошла Цунаде. В том же образе двадцатилетней блондинки, какой я запомнил её в больнице после лечения от цукуёми брата. А вот официальную инаугурацию я пропустил, так что не увидел на ней бело-красную шляпу ни тогда, ни сейчас.

— Приятно лично познакомиться с Пятой Хокаге, — вежливая улыбка под сердитый взгляд. — Очень жаль, что вы не предупредили о своём визите. Дом маленький и всех гостей принять не способен. Я буду говорить только с вами в своём кабинете. Остальным предлагаю подождать на улице, мы постараемся найти для всех плед и закуски.

— Чтобы Учиха приглашал в свой дом Сенджу? Сильно же тебя жизнь помотала, — фыркнула и зашла внутрь.

Закрываю дверь перед заинтересованными лицами. Теперь мои близкие в частичной безопасности от шума. Какаши слышал моё распоряжение. Если захочет, то найдёт в кладовке немного печенья. Если не захочет общаться со своим уважаемым соперником, то "упс, ничего нет". Сакура тоже в безопасности. Её родители не будут штурмовать дом пока внутри находится Хокаге.

Провожаю неожиданную гостью в кабинет на втором этаже. Одновременно думаю какую маску надеть для общения с Хокаге? Гостеприимного аристократа, как на банкете? Может ещё не опробованную маску акулы бизнеса? Или показать настоящего себя(детектива)? Разумеется, я даже не рассматриваю вариант притворяться свежим и готовым служить генином.

— Итак, — занимаю место в кресле. Локти ставлю на массивный стол. Мой клон, пока я впускал гостью, спрятал все чертежи особняка и документы семьи. — Какими судьбами, Цунаде? Ты же не возражаешь, если я не буду обращаться к тебе как к вышестоящей? Я уже не военнообязанный генин, а честный бизнесмен.

— А я на мгновение поверила, что Учихи способны измениться, — вальяжно разместилась в кресле напротив. — Прав был мой дед, все вы высокомерные и наглые.

— Сомневаюсь, что ты пришла сюда, чтобы поговорить о политике Второго Хокаге и как его действия причастны к убийству моей семьи.

— А окна открыть или свет включить никак? Чего мы как в склепе сидим?

— Это мой дом и мои правила, — слабые проникающие лучи света из-за штор за моей спиной позволяют прекрасно рассматривать мою гостью, тогда как она может видеть только мой силуэт. Если она не умеет видеть в сумерках. — Я никого не приглашал.

— Пфф, скрытник и затворник, — забросив ногу на ногу, окончательно расслабилась. Хокаге показывает, что ни разу не опасается меня. — Тебе даже не любопытно, как я узнала твой домашний адрес?

— Тоже мне тайна века. Учитывая, как я даже не старался прятаться, то было бы удивительно, если бы главная ниндзя не нашла меня. Я теперь публичная персона, а не отступник. Мне скрываться не надо.

— А мне Джирайя рассказал, что ты теперь мнишь себя детективом и любишь умничать.

— Передай Жабе, что я детектив, что сам выбирает себе дела. Загадка должна быть стоящей, чтобы заинтересовать меня, — игнорирую очередной фырк. — Лучше перестань петлять и наконец-то объясни зачем ты здесь. Ещё зачем-то толпу генинов с собой притащила.

— Официально со мной в качестве сопровождающего только Гай. Остальные сами увязались, — небрежно махнула рукой. — Надо поговорить о твоём статусе шиноби Конохи…

— Здесь обсуждать нечего. Дайме, которому Коноха поклялась служить и защищать, дал мне полное освобождение от военной обязанности. Между прочим, ситуация не редкая. Среди бизнесменов часто попадаются ушедшие в отставку джонины. Уверен, за свою жизнь ты часто встречала таких в дорогих заведениях.

— Ты прав, часто. Но не генинов! — занесённый грозный женский кулак хотел совершить насильственный акт с моим столом, но активированный шаринган предотвратил преступление. Вдохнула-выдохнула и убрала руку на колени. Какая темпераментная женщина! Нужно быть осторожнее с ней. — Это делается не так! Шиноби, желающий уйти в отставку, должен подать прошение своему Каге! И только после согласования со старейшинами и советом джонинов он может сдать свой протектор!

— И сколько выдаётся таких одобрений? Я скажу, за всю историю Конохи было выдано только три. Одно для Джирайи. Ещё два для тебя и твоей помощницы Шизуне. И всё. Потому что деревня ниндзя — это бизнес. Потеря рабочей силы — это убытки. Дадут неделю выходных за хорошую службу и снова на работу. Ваша троица получила отставку только потому что подписавший приказ Хокаге был вашим сенсеем. И всё равно вас всех вернули на активную службу.

— Это ещё не повод прыгать выше головы! Обращаться напрямую к Дайме? Неслыханная дерзость!

— Что тут скажешь? Я оказался умнее и нашёл лазейку. Таков наш мир. Либо сам управляешь своей судьбой, либо слушаешься начальство и лежишь с перерезанным горлом на дороге.

— Какой цинизм.

— Кстати о нём. Не хочешь вернуть мой миллион, что лежит на банковском счету Конохи?

— Обойдёшься! Он останется в качестве компенсации за твоё дезертирство!