До вечера мы втроём играли. Я всё время проигрывал, но мне всё равно, хотя с количеством партий понемногу росло моё мастерство, а поражения становились не такими быстрыми. Мы втроём обсуждали все замеченные странности и сделанные выводы на экзамене чунина. Потом перешли на всю Коноху. Как я и думал, к отцу Хинаты — лидеру Хьюга — пришёл неизвестный АНБУ(сам Итачи или слуга Данзо) со сказочкой, якобы в ту ночь в клане Учиха проводятся учения и панику поднимать не надо.

На веранде, в маленьком клубе детективов, мне было в сотню раз комфортнее, чем в шумном доме.

Когда солнце начало близиться к закату, вернулись Гай с Какаши после очередного испытания. Фух, я уже начал переживать, что моего дворецкого похитили. Победил Какаши, но его уважаемый соперник во всю глотку заорал, что вернётся за реваншем. Какаши уже не рад победе…

Гай на правах взрослого забрал детей домой. К счастью, Коноха всего в двух часах пути, поэтому не нужно выдавать гостям ночлег.

Перед сном в окно моей спальни постучал клювом орёл с письмом на лапе. Хн. Курьер должен быть разумным, если нашёл меня. Так-то почтовых птиц месяцами дрессируют, что бы летали только из пункта А в пункт Б.

Открываю письмо со знакомым корявым почерком:

«Я понял, что мне тоже пора покинуть болото и устремиться к облакам.

П.С. я на шаг впереди! Пока ты только собираешься уйти в мировое путешествие, я уже в нём!:⁠-⁠P»

Наруто… Я знал, что ты не забыл обо мне, друг.

*Сасори и Тоби в сюжете: Прикол*

Время: прошлое. Через день после встречи Саске с Итачи.

Место: заброшенная больница. Коридоры пустые, стены пожелтели от старости, многие окна разбиты. Только в операционной горит свет. На кушетке лежит мёртвый мужчина. Над вскрытой грудной клеткой трудится молодой доктор в белом халате с перчатками и маской, только немного красных волос торчат из под шапочки.

— Какие прокуренные лёгкие. Изнутри покрыты вязкой смолой. Гадость, — рассуждал вслух хирург, вырывая орган и небрежно выбрасывая в другой угол комнаты. — Такой мусор даже не продать на чёрном рынке.

Постепенно и другие органы туловища были брошены на пол, оставляя кровавые пятна. В безжизненных глазах доктора появился блеск, когда открылись зелёные, как из минералов, хребты. Зубья хирургической пилы впились в кости. Скрежет и вскоре пила ломается, не оставив и царапины.

— А хребет хороший. Десятилетиями использовалась техника укрепления костей, что хребет стал, как из алмаза. Такое можно очень дорого продать на чёрном рынке, как для исследователей всех мастей, так и для подлинных ценителей искусства, чтобы пополнить частную коллекцию. Но я тоже ценитель. Придётся моим коллегам обойтись без крупного пополнения казны с моей стороны в этом месяце, — пальцы в резиновых перчатках с нежностью прошлись вдоль позвоночника. — Изумрудные хребты пойдут на создание моего нового шедевра. И ты тоже.

— Пожалуйста, отпустите меня! — всхлипнула девчонка лет десяти, что с поджатыми коленями всё это время сидела в клетке для животных. Всё видела. Всё слышала. Каждый ужас. — Я вернусь домой и никому не расскажу о вас! Пожалуйста… Родители волнуются…

— Ты волнуешься о родителях? — безжизненные глаза уставились на не пленницу. Не выражая никаких эмоций. Не моргая. Не показывая признаков жизни. — Это очень хорошее чувство. Самую сильную и добрую любовь нам могут подарить только мама и папа. Это не заменит никто. Ни девушка, ни друзья, ни бабушка, ни дети, — хирургическая маска была отставлена в сторону, показывая лицо подростка. Безупречное. Даже слишком. Как у куклы. — Наверное, я всё же отпущу тебя к родителям.

— Большое спасибо! — пленница убрала слёзы рукавом. — Я уйду немедленно!

— Сомневаюсь, что ты сможешь уйти отсюда самостоятельно, — присел возле клетки, заставив пленницу отшатнуться. — Мой новый шедевр никак не закончить без твоего участия, — холодная рука с каплями крови убрала чёлку с перепуганного лица ребёнка, открывая изумрудные глаза, один в один с хребтами на операционном столе. — Ты больше никогда не увидишь родителей, но сможешь чувствовать тепло их тел. Получать объятия без ниточек. Это такое счастье. Ты понимаешь о чём я?

— Нет? — отстранённо покачала головой. — Совсем нет.

— Вот и славно поболтали, — поднялся на ноги и вернулся к хирургическому столу. — Сейчас закончу с этим, потом займусь тобой. Мы не так далеко от населённого пункта. Кричи в темноте имена своих родителей. Если они искренне любят тебя, то обязательно найдут.

В другом углу от свалки человеческих останков открылась воронка вне пространства. Из неизвестности в операционную ступила человеческая нога и тут же скрылась обратно, чтобы не попасть под струю воды под высоким давлением. Ещё немного и нога была бы отрезана.

— Очень невежливо отвлекать маэстро во время творческого процесса, — ладонь хирурга с имплантированной трубкой была направлена на искажение пространства. — Ещё одна такая выходка и я убью тебя, Тоби!