— Спасибо, мам! Было очень вкусно! — три миски с едой бросил в раковину и вернулся за стол. — Мы, наверное, не могли разговаривать с едой во рту. Это не этично, а мы семья с высокими ценностями. Учиха — звучит гордо. Мне только непонятно. Мам, а почему ты не носишь семейный герб на одежде? Ты нас презираешь или что?

— Хмпф!

— Ты почти сутками наводишь чистоту дома и не хочешь запачкать герб? О, в этом так много смысла… Ладно, отец, хоть что-то ты должен сказать за столом. О чём? Дела клана с семилеткой ты обсуждать не станешь. Как и политику с полицейскими делами. О чём же нам поговорить? Об оценках в академии? Нет, это спросила мама, а ты слышал. Ты не из тех людей, что переспрашивают. Точно! Поговорим о моём любимом старшем брате!

Тишина.

— Отец, не тупи. Говори, иначе я убью тебя.

— Пфмх!

— Вот как? Брат получил очередное повышение по службе. Наша семейная гордость! Что говоришь, отец? Чтобы я лучше старался? Потому что ты веришь, что я смогу стать таким же выдающимся шиноби. Ох, папа, твои слова так много для меня значат!

Саске вскочил со стола и обнял связанных родителей, на его лице счастливая улыбка. Окно разлетается на сотню осколков! На кухню врывается чёрноволосый Учиха в униформе АНБУ, лицо его скрывает оранжевая маска с единственной прорезью для мангёке шарингана. В руке его катана…

Два быстрых взмаха, кровь окрашивает стены кухни. Родители мертвы, мальчик жив.

Трое лежат на полу. Мальчик прижимает к себе родителей. Кровь растекается под ними. В глазах взрослых гаснет жизнь. Мальчик на всю жизнь запоминает их мёртвые лица.

— Ну как, мой пустоголовый друг? — Тоби стряхнул капли крови с катаны. — Почувствовал что-то?

— Абсолютно ничего, — Сасори сбросил с себя два мешка с мясом. Затем поправил съехавший парик чёрных волос. — Мне нужно ещё раз прочитать сводки АНБУ и Корня на Фугаку и Микото, что ты принёс, чтобы лучше понять их. Я что-то упускаю из вида…

— И-хи-хи! Если бы только лопух Данзо знал на что пойдут его десятилетие слежки за главой клана Учиха! — Тоби проговорил это с интонацией, как будто придумал остроумную шутку. — Так зачем мы это делаем? Может просто навестим малыша Саске? Он собрал интересную компанию. Я бы пошутил над одним поганцем, что ворует мой масочный стиль. Там ещё есть одна розововласка, что уже смахивает на фарфоровую куклу. Можно знатно порезвиться!

— Дилетант! — маэстро небрежно махнул рукой в сторону адепта хаоса. — Для тебя всё мимолётное! Посмеялся и забыл! Я же вижу подлинное искусство в вечности!

— Споки-ноки, маэстро! Твой розыгрыш — твои правила! В этот раз я готов быть только ассистентом. Подавать краски с кисточками и хи-хи, — смотрит как клон убирает свежие трупы, чтобы позже сбросить на съедение гигантским скорпионам. — и менять холст.

— Смотри мне. Я не потерплю невежества в процессе. Учиха Саске… Он может стать моим величайшим шедевром. Венцом моего искусства. Я должен понять его. Я художник. Я должен чувствовать свою работу… Его боль. То, что им движет. Почему в темноте с кровопийцами ему комфортнее, чем с людьми… Когда я пойму, что для него на самом деле значат родители, только тогда смогу по настоящему вскрыть его душу, — говорил задумчиво, иногда делая карандашом пометки в "сценарии" Корня. — Веди следующих. Будем повторять до тех пор, пока я не стану Учиха Саске.

— И-хи-хи! Да ты конкретно летишь кукухой! — Учиха смотрел в окно на толпу связанных людей максимально похожих на Микото и Фугаку. Всех похитили из их кроватей. Вскоре они все умрут для безумного эксперимента. — Я так и знал, что ты заставишь меня смеяться!

***

Время: через два часа после ухода из дома.

Место: у одной из многочисленных рек страны Огня. Вокруг лес, тишина и никакой цивилизации. Возле дерева стоит рюкзак с ингредиентами и чернилами. На берегу реки юный Учиха старательно вырисовывает запретные символы. Солнце уходит за горизонт, как будто не хочет участвовать в происходящем.

Я почти закончил. Ещё немного и ритуал нечестивого воскрешения под моими пальцами будет завершён. Собственно, в этом и заключается мой план: обучаться не просто у лучших людей этого времени, как брат, а у лучших мастеров своего дела за всю историю человечества. Для этого была добыта маска Синигами, чтобы выпустить на волю парочку специалистов, а из Кабуто удалось вытрясти значительную коллекцию останков великих людей. Откуда я узнал, что у Очкарика вообще такое есть? Было не трудно догадаться, как только выяснился его план химеры: с помощью молекулярного генома выращивать на себе павших и применять их техники. Нужно было только найти коллекцию, что я и сделал ещё когда существовала деревня Звука.

Возвращаясь к настоящему. Орочимару, не очень то желая, обучил меня запретной технике. Точнее, первоначальной версии, созданной Вторым Хокаге, а не собственной модификации. И только прочитав инструкцию, я понял почему техника является запретной.