— Хорошо, Саске, — на чердаке началось движение. — Тебе известно об искусстве марионетки?

— Более чем, — незаметно подготавливаю бэтаранг, чтобы срезать чакра-нити.

— Уверен, что так и есть. Читал в книгах и лицезрел на экзамене чунина того посредственного Канкуро. Но тебе ничего неизвестно о моём искусстве.

С чердака ко мне пролеветировали две куклы в чёрном балахоне с эмблемой клана Учиха. Я не могу понять, что вижу… Инструмент детектива предоставляет все улики, но моему восприятию сложно их собрать воедино. Я впервые такое вижу. Это куклы с человеческий рост, сделанные из привычного дерева для искусства марионеток, подвижные части скреплены болтами. Но также я вижу внутри чакру. Очень сложное уравнение фуиндзюцу, что одновременно напоминает ритуал нечестивого воскрешения по привязке и удержанию души в мире живых, а также напоминает печать захвата Биджу на животе Наруто. Я вижу у марионеток шаринган, в этот раз подлинный, сохранённый неизвестным химическим составом и пропускающий чакру по сложной системе кабелей. Невероятно, это как нечестивое воскрешение, но механическим путём. Только увидев чужую работу, можно признать в мастере гения, а не очередного хвастуна.

Мой научный восторг быстро подавляется тьмой сердца. Цвет волос, причёски, лица. Они неживые, марионеточные, но черты легко опознаются.

— Ты больной на всю голову…

— Познакомься с Мамой и Папой! — с преувеличенной радостью закричал псих. — Наверняка, ты сейчас думаешь, что я сделал две похожие марионетки по фотографиям, которые не трудно добыть из личного дела. Но ты видишь их настоящих, я знаю, их внутренности, их души. Ты всё правильно понял, это моё лучшее изобретение: марионетки созданные из человеческих останков. Такие же сильные, как при жизни, но намного послушнее, — по мановению руки женская марионетка обняла мужскую, изображая семейную сцену. Отвратительно. — Ты знаешь кто перед тобой, ты видишь их шаринган, ты видишь их лица. Это Микото и Фугаку под призмой моего мастерства. Только теперь они служат мне. Сцена восемь: папа и мама наказывают сына!

Я вижу чакра-нити, они стали плотнее и ярче, он больше не скрывает своё мастерство. Не важно. Бросаю бэтаранг! Который совершил круг и вернулся в руку. Никакого результата. Кукловод с идеальной точностью обрывал нити за миллисекунду при приближении лезвия и сразу после возвращал контроль над подвижной частью марионетки. Такими трюками не победить. Теперь его ход.

Быстрые! "Мама" из дула в руках стреляет очередью маленьких сюрикенов. Скорость выше, чем может выдать шиноби обыкновенным броском, так ещё шаринганом увеличивает точность снарядов. Открываю первые врата и сдвигаюсь в сторону, часть снарядов безопасно принимаю на металлические части брони. "Папа" навязывает ближний бой, наносит удар полицейской дубинкой… Прочь!

Чидори! Молния в руке даёт такую нужную скорость, чтобы одним махом уничтожить лживую куклу! Ладонью со сжатой стихией прикасаюсь к другой ладони. "Мама" тоже применила чидори. Столкновение двух техник привело к яркой вспышке. Она могла бы ненадолго ослепить меня, но защитные линзы шлема не подарили противникам даже секунду замешательства. Уворачиваюсь от нового удара дубинкой и разрываю дистанцию. Марионетка с чидори? Что за чертовщина?

— Мама защищает папу? Должно быть наоборот! — возмущался Тоби. — Хотя это канонично, у Учих всегда всё было вверх дном!

— Саске, ты, должно быть, задаёшься вопросом, откуда у мамы фирменная техника Какаши? — маэстро приказал марионеткам отступить. — Но ты и сам должен знать.

О, да. Я знаю. Мама помогала Какаши освоиться с шаринганом, помогала вплести подарок Обито в старый стиль боя. Она наблюдала за его стилем боя и, намеренно или нет, скопировала его техники. Только откуда это известно ему? О помощи "вору шарингана" было не принято говорить даже в доме, не то что на улице. И техника, чидори, это точно она, сжатая молния в руке. Смотрю на кукольное лицо… Может ли это быть мама?

Марионетки одновременно сложили печати! Из их ртов вырвались огненные драконы, переплетаются друг с другом, создают огненный шторм. Ледяную бомбу под ноги! К появившейся стене льда прикладываю ладони, напитывая своей чакрой, пока не становится крепче стали. Очень похожий трюк использовал Хаку со своей техникой ледяных зеркал, их не брал даже огненный шар.

Пасти драконов врезались в стену! Взрыв сотряс весь квартал! От жара весь вспотел в броне, как будто попал на горячие источники, паром затянуло всё. Лёд выдержал, но у меня ушёл значительный запас чакры. Второй удар я не выдержу. Эта сила, эта техника, это фирменный стиль Учиха, чему обучают только лучших. Мама и папа точно умели. Надо с этим заканчивать.