— Потому что я Учиха Саске. Сын Фугаку и Микото. Младший брат Итачи. Подлой пещере не украсть мою историю. Не изменить мою биографию.

***

Я всю жизнь после смерти семьи боялся старшего брата. Считал его главным врагом. Гениальный серийный убийца, чей разум способен перехитрить Хокаге и даже Демонов. Мой кошмар и величайший противник. Победа над Итачи должна стать легендарным достижением.

Но пещера шепчет иное…

За спиной брата есть кое-кто страшнее. Режиссёр безумия и мастер хаоса. Без личности. Мёртвый внутри. Тот, кто взял себе имя в качестве шутки.

Оранжевая маска. Ответственный за половину происходящего в мире зла. Тот, кто выпустил Кьюби и представился как… Джокер?

***

Я не слушаю! Не слушаю! Не слушаю!

***

ГДЕ ДЕТОНАТОР?!?

***

Прочь.

***

Я прошёл, наверное, уже сотню разнообразных видений. Ни одно не способно поколебать мою решимость двигаться дальше. Хочется упасть и закрыть глаза, но я держусь. Скорость замедлилась. Иду под стеной, удерживаясь рукой. Но я не сдамся.

— Хн! — воскликнула моя шизофрения. Один в один, как я. — Кажется, к нам гости. Не прощаюсь, близнец! Ещё увидимся!

Моя женская версия растворилась во тьме.

Слышу шорох крыльев, что разрезают воздух. Как снежное чудо спускается моя королева. Семь дней прошло? Испытание завершилось? Я выполнил условия?

Больно.

— Азраил? — позади вижу парящего мышонка. Того самого любителя апельсинов. С вытянутой сабли исходит струя пламени. Что пробила мой живот насквозь.

Огонь отключается за мгновение, как я падаю на живот. Дышать трудно. Ничего не чувствую кроме боли. Кровь заливает всё…

Каждая клеточка, каждое повреждение кричит мне сдаться. Окончить борьбу. Оставить боль позади. Стать трупом в пещере и кормом для Проклятье…

Но вместо этого я слушаю разговор моих убийц. Собираю каждую кроху информации. Чтобы вернуться.

Я уже не тот мальчишка в стране Волн, что готов был умереть на первом задании за пределами Конохи. Тогда я был слабым и бесхарактерным. Умереть красиво легко. Настоящая сила, чтобы жить. Так долго, чтобы выполнить все цели, отстоять идеалы и продолжать жить, защищая их.

За что летучие мыши так со мной? Не знаю, но обязательно выясню. Сейчас надо собраться и уйти отсюда. Я потом вернусь за каждым из них. Потом. Сначала выжить.

— Учиха-сан, — голос порхающей надо мной королевы был удивительно печальным. — Почему вы не могли просто умереть? Так было бы значительно проще.

— Моя королева, — летает рядом Азраил. — Он ещё жив. Я слышу как его сердце продолжает выталкивать кровь.

— И чего ты ждёшь? Закончи с ним.

Меня раскрыли. Притворяться больше нет смысла. С трудом, хватаясь рукой за стену, поднимаюсь на ноги. Игнорировать боль. Сейчас здесь только я и они.

— В тебе ещё что-то продолжает бороться, человек, — летающий перед глазами воин взмахнул саблями. — Ты сделаешь нам обоим одолжение, если умрёшь. Ты слабый и с трудом можешь дышать. Воины теней убивают таких в первую очередь.

— Тени… Сначала ослабить противника, а потом ударить в спину… Спасибо за наглядную демонстрацию ваших учений, — в глазах всё плывёт. Нельзя терять сознание. — Вы считаете себя мастерами тьмы, но вот что я скажу… Я знаю тьму. Всю её глубину. Я знаю, что это за место, как оно вытягивает чакру до последней капли. Но уверен, вам неизвестно, что я тоже могу поглощать чакру, иначе вы бы никогда не пустили меня сюда. Если изучали физику и математику, то должны знать, что происходит при столкновении двух минусов…

БАБАХ!

Образовавшийся взрыв чакры отбрасывает от меня Азраила прочь, куда-то во тьму лабиринта. Плевать на него. Моя цель здесь.

Крик тысячи летучих мышей!

Тьма моего сердца кричит в руке. Шаринган крутится на последних крохах выдернутой чакры. Максимальный разгон и я смогу добраться до королевы! Повредить хотя бы одно крыло, взять в заложники и бежать из королевства.

За считанные метры до столкновения вижу на мордочке Ниссы сильное удивление, что быстро сменяется на довольную улыбку. Я проиграл.

Азраил уже здесь. Взмахнул второй саблей и молния в моей руке исчезла, как будто её отбило громоотводом. На кончике другой сабли начала собираться огненная капля.

— Отставить, Азраил! — отдала приказ королева. — Он прошёл.

***

— Никаких вестей? — Орочимару на кухне принял кофе с коньяком от бывшего боевика, что оказался прекрасным поваром. Воистину, свой талант можно искать всю жизнь.

— Никаких, — даже маска Какаши не может скрыть его обеспокоенность. Уже неделю работает до изнеможения, только бы отвлечься. И даже сейчас пересчитывает продукты в холодильнике. В пятый раз.

— Я могу отправить змей, чтобы пособирали информацию о происходящем в королевстве теней.

— Не думал, что этот день настанет, но я согласен с тобой, Орочимару! Отличная идея.