Механизм вновь заработал с идеальной точностью. Потому что большой брат наблюдает за каждым. Он знает обо всём. Анализирует, корректирует, направляет. Человек, что олицетворяет собой перфекционизм.

Будут устранены все дефекты для достижения его целей. Даже если они живые люди.

***

В последнее время Орочимару посещает один и тот же сон. То, что случилось совсем недавно. Его величайший триумф. Сведение старых счетов. Победа Змеи над Обезьяной. Убийство сенсея.

Это должно было принести радость. Но этого нет. Вообще никаких эмоций.

Раньше хотя бы был гнев за отобранные руки. Сейчас и этого нет. Абсолютная пустота.

В сердце начало образовываться сожаление. За бесцельно потраченные годы подготовки. Создание своей скрытой деревни, обман Песка, множество потраченных ресурсов и времени. Для чего? Только чтобы убить сенсея. За что? За то что изгнал из Конохи? Уже нет. После самоанализа выяснилось, что в алогичных поступках и приступах истерики виноват первый сосуд. Не стоило спешить в гонке за силой и бессмертием, нужно было провести ещё исследования и опыты.

За то, что выбрал своим преемником не лучшего из учеников, а выскочку Минато? Однозначно. Орочимару не менее харизматичный и обладает таким же потрясающим послужным списком, как и личной силой с ультимативными техниками уровня Каге. Но сенсей посчитал иначе. Да, именно эта обида за предательство сильнее всего.

Недавно тот, что планировался стать сосудом, при этом отказался от силы и ученичества, просит о равных условиях. Учиха Саске. Интересная личность. Он уже показал, что за вынужденный побег из Конохи нужно винить не сенсея, а себя. Может быть, со временем докажет, что и в выборе Минато на пост Четвёртого Хокаге нет предательства. Будет любопытно послушать его доводы.

А недавно появилась новая причина для обеспокоенности. Если раньше убийство сенсея казалось просто впустую потраченным временем и, имея возможность отмотать время назад, отказался бы от мести за мелкие обидки. То сейчас, через сны ему настойчиво пробивается информация о которой хочется забыть.

Забыть, чтобы сохранить рассудок.

В тот момент, когда Синигами отрезал духовные руки, а Орочимару кричал от боли, что сравнима с перевариванием заживо. Умирающий сенсей упал, взгляд его устремлён в небо, за несколько секунд до того, как Синигами забрал причитающуюся душу по праву, он кое-что произнёс:

— Сильная партия. Ты победил…

Орочимару отбросил информационный мусор в сторону. Конечно же он знал, что победил. Он стоит на ногах, а старик мёртв. Тут каждому понятно, кто победил.

Но недавно в жизни Белого Змея появилась Летучая Мышь. Своими вечными подозрениями, что граничат с паранойей, и решением самых сложных загадок, он непроизвольно заставил задуматься. Мозг сам постоянно прокручивает последние слова умирающего. Пытается донести истину через сны.

Синигами забрал душу и сенсей не успел закончить прощальные слова. Последнюю правду, что открывается только в момент смерти. Синигами забрал душу. Но тело человека способно двигаться даже после смерти, на остаточных мышечных рефлексах. Воздух в лёгких закончился, но губы продолжали двигаться.

Мозг через сновидения показывает эту сцену. Замедленно. Даёт возможность сосредоточиться. Прочитать по губам истину, что скрывалась за всем нападением Песка и Звука на Лист. Последними словами Сарутоби Хирузена были:

— Сильная партия. Ты победил… Итачи.

***

Проснулся Орочимару сильно уставшим. Мозг работал всю ночь, чтобы показать в деталях воспоминание. Он запомнил свой сон, хотя и не верил в его правдивость.

Итачи конечно гений, но чтобы незаметно управлять чувствами и эмоциями легендарного шиноби? Чтобы сопляк смог из тени управлять тремя армиями? Невозможно!

Или…

Неприятные сомнения и чудовищная догадка не дают сосредоточиться весь день. Если ещё удалось движениями доведёнными до автоматизма привести себя в порядок и насытить организм протеиновым батончиком, то в остальных делах уже необходимо чистое сознание. В лаборатории не удаётся понять что делать с новыми данными исследований. В рабочем кабинете все отчёты сотрудников сливаются в пасту. От всех дел отвлекают одни и те же слова.

«Сильная партия. Ты победил, Итачи»

От червяка сомнений, что пожирает изнутри, спас проходящий по коридорам Какаши с подносом в руке. Как оказалось его, хех, юный мастер снова забыл пообедать.

— И чем же он таким важным занят? — спросил Орочимару и ненавязчиво решил сопроводить. Это намного лучше, чем заниматься самокопанием.

— Проверяет в бою полученные навыки, — отвечает степенно, не замедляя шага. — Всё королевство теней участвует в его обучении. Возможно, вскоре ему также дадут титул Саннин. Точнее то, что на самом деле подразумевал Ханзо.

— Громкие слова.