— Хозяин, только что в поселение прибыл гонец от королевства с посланием от короля. В письме было сказано, о том, что им известно, что вы скрываетесь здесь и если Мбоом не выдаст вас, то Соргон объявит войну.

— А король тут при чем?

— От возглавил свою армию.

— Когда армия прибудет?

— Завтра на рассвете.

— И Что ты предлагаешь, сдаться им?

— Нет, хозяин! Вам нужно бежать!

— Куда?

А правда, куда? Кораблей сегодня не прибыло. Дорога, которая ведет к другим поселениям зверолюдей, да и вообще к другим городам перекрыта армией Соргона. Это как пить дать. Ему некуда бежать!

— Надо что-то придумать! Вам нельзя оставаться тут! Можно же уйти через лес! Он болотистый, но с вашей магией это не проблема.

— Попридержи коней, Тчаал! — хозяин говорил очень тихо, потирая пальцами свои вески. — Я не собираюсь никуда сбегать.

В это время в дверь постучались, и хозяин кивком попросил открыть её гостя. За ней был вождь.

— Проходи, — господин и его пригласил. Мбоом пришел один.

— Я так понимаю, Тчаал вам все уже рассказал?

Хозяин кивнул.

— У моего племени нет шансов выйти победителями в этой войне, — вождь сел на кровать господина. — Даже если мы объединимся со всеми зверолюдьми, то проиграем.

— И ты хочешь меня сдать королю? — господин Андрей налил всем травяной завар.

— Не хотелось бы.

— Идеи есть?

— Самый лучший вариант — сбежать. И лучше по морю. Но сегодня нет ни одного корабля торговцев. Я, конечно, могу попросить кого-нибудь из рыбаков, что бы те смогли перевезти вас как можно дальше.

— Не нужно, — хозяин отпил напиток. — Я готов сдаться. Но у меня просьба. Отправь гонца и пригласи короля в поселение как дорогого гостя. Пусть я буду подарком для него, может быть и дипломатические отношения наладятся. Можешь даже сказать, что готов содействовать суду надо мной, как незаинтересованное лицо.

— Что вы задумали, господин Андрей? — вождь прищурился.

— Спасаю вашу деревню.

Вождь благодарно кивнул и покинул комнату.

— Хозяин, я против того, чтобы вы жертвовали собой! — закричал Тчаал.

— Как думаешь, что будет, если король узнает, что и ты, и вождь, поспособствовали моему побегу?

— Плевать что он подумает! Пусть гоняется за призраком!

— Дурак ты, Тчаал, — Андрей впервые за долгое время улыбнулся по-доброму. — Они сожгут всю вашу деревню! Ты ради этого старался спасти свою семью? Чтобы пожертвовать ими ради меня? Сомневаюсь. Да и твое племя? Тебе не жалко своих сородичей? Все это ради какого-то темного бога, который заставит страдать весь мир? Или что там было в ваших предсказаниях? Не дури, Тчаал.

Тигр промолчал, ему нечего было противопоставить словам хозяина. Он и сам понимал, что, помогая господину сбежать, то мог обречь свою деревню на уничтожение. Но и погибнуть тому, кто спас его и семью, тоже не мог.

Тигр встал, чтобы выйти, более не сказав ничего, но Андрей его окликнул.

— Тчаал, как только армия короля будет приближаться, сообщи мне, пожалуйста.

— Хорошо.

Тчаал шел домой и был сам не свой. Ему как можно скорее хотелось вернуться домой, зажечь камин и обнять свою семью. Сидеть с ними и смотреть на огонь, ведь, возможно, завтра мир станет чуточку мрачнее, ведь в нем не станет господина Андрея.

Вариант с казнью был идеален. Уйти из жизни самостоятельно, мне не позволяли, не то что убеждения, а воспитание, что ли. В нашей, русской культуре, самоубийство — это грех, и несмотря на то, что сейчас я нахожусь в совсем ином мире, с другими богами, эта мысль не покидала меня.

А умереть я хотел. Гёльт добился своего, я потерял тягу к жизни. Все вокруг меня умирают, Лилит, этот пацан. Кого еще мне нужно потерять, чтобы понять, что этот мир меня отторгает я для него чужой? Тогда может просто закончить свое существование и все?

Когда Тчаал ворвался в мою комнату и рассказал о том, что происходит, я почувствовал облегчение. Вот тот способ, который позволит мне умереть — казнь! И ведь есть за что! Я убил многих, в том числе и невиновных, взять хотя бы рабынь лорда и его детей. А что мне сделали погибшие монахи? Пора ответить за все.

В дверь постучались — это был Тчаал. Значит армия была уже на подходе, а может и вовсе подошла к стенам поселения. Частокол для них не проблема, здесь не понадобится ни катапульта, ни требушет. Стены можно просто поджечь горящими стрелами и зайти в город, когда путь будет прочищен.

— Вещи брать не будете? — спросил Тчаал.

— А есть смысл?

Аслог была с бывшим вождем. Она ходила все время за ним по пятам, надоедая своими предложениями по моему спасению. Несколько раз пыталась и мне что-то доказать, но я её прогонял.

— Я хочу пойти с вами, — едва слышно прошептала она.