И на самом деле, если верить описанию при их скелетах, то получается, что человечеству очень повезло, что ещё никогда все они не встречались вместе. Всё из-за того, что даже одна особь подобного вида могла вырезать несколько опытных отрядов охотников и даже не запыхаться. Разумеется, с подобных существ все ингредиенты тут же разбирались для работы алхимиков, ну а скелеты приобретали коллекционеры, которые как раз любили похвастаться таким вот образом.

— Внушительно, — обернулся к девушке, заодно подробнее оценив её внешний вид, который был очень даже привлекательным. Девушка явно была из знати и знала как себя преподнести. Да и сразу было понятно, что тёмно-зелёное вечернее платье до колена из какой-то эксклюзивной коллекции. Ну а аксессуары, созданные с помощью материалов, добытых в аномалиях, лишь добавляли к образу деталей. Впрочем, и без всего этого подошедшая ко мне особа знала, как себя вести в обществе, чтобы любому было понятно, на какой вершине социальной лестницы находится она. — Вот только надо смотреть вживую, как действует подобный размер, чтобы понимать, был ли это неуклюжий увалень или же опасный хищник. Череп бегемота тоже выглядит жутко, а сам он довольно безопасный, если, конечно, к нему не лезть.

— То есть вас подобное не впечатляет? — удивлённо посмотрела на меня незнакомка, изящно приподняв левую бровь.

— Все эти впечатления не помогут в борьбе с этими монстрами. Вот если бы здесь ещё были записи боя, в котором этого монстра всё же смогли убить, то это несло бы большую ценность для изучения.

— Значит, вы больше придерживаетесь прикладного характера экспозиции? — продолжила задавать вопросы она.

— К сожалению, я не настолько хорошо разбираюсь во всём этом, — обвёл я рукой помещение, заполненное скелетами различных монстров. Некоторые из них были настолько большими, что были выставлены только их черепа. — Я предпочитаю уничтожать монстра, бросившегося на меня, чем рассматривать его.

— А вы…

— Алексей Романович Соколов, княжич, — представился я, правильно истолковав её намёк.

— Елизавета Сергеевна Наумова, — мило улыбнулась мне девушка. — Так вы, значит, из тех Соколовых?

— Не знаю из тех ли, о ком вы подумали, — развёл я руками.

— Ну вы же один из родов, который придерживается старых традиций и продолжает создавать новые отряды охотников на монстров аномалий⁈ — уже более требовательно посмотрела Наумова на меня.

— Да, я именно из тех Соколовых, — не стал я и дальше разыгрывать это представление.

— Теперь хотя бы понятно, почему вы так к этому относитесь, — довольно кивнула девушка. — Другие просто смотрят на огромного монстра и ужасаются его размерам и когтям, а вы…

— Думаю, как его ловчее убить в случае, если предстоит с ним столкнуть, — продолжил я за неё. — Всё верно.

— Ну хоть кто-то разделяет моё мнение, — произнесла Елизавета и тихо рассмеялась от вида моего лица. — Не ожидали?

— Честно говоря, в последнее время я всё сильнее убеждаюсь, что моё поколение не такое, как наши предки — не слишком-то хочет отстаивать свои права и обязанности, как маги. Точнее, правами-то они пользуются, а вот рисковать своей жизнью не хотят. Поэтому… — сделал я паузу, внимательно посмотрев на девушку из-под очков, — подобного я точно не ожидал.

— Ну и, наверное, ещё дело в том, что я девушка? — поинтересовалась она.

— При чём здесь пол, когда мы говорим об одарённых? — улыбнувшись, спросил я, прекрасно понимая, на что намекает Наумова. — Что-то не припомню, чтобы княгиню Ольгу Алексеевну кто-то мог сдержать, когда она устраивала огненный армагеддон в аномалиях. Правда, пример, конечно, больше чем столетней давности и относится к правящей семье, но таких ведь случаев всегда было много. Да и не было доказано, что дар мужчины сильнее, чем у женщины, а значит, в плане магических умений мы точно в равных условиях.

— Знаете что, Алексей, — задумчиво посмотрела на меня девушка. — А не хотите ли вы поговорить в другой обстановке?

С одной стороны, а зачем мне тратить на это время, а с другой — на самом деле неделя этих забегов по мероприятиям подходила к концу и почему бы просто не провести обычный деловой ужин. Тем более, всё равно ведь связи налаживать надо, как мне постоянно об этом говорит Дашков.

— Почему бы и нет? — улыбнулся я ей, подав знак Светлане, что мы покидаем это мероприятие.

Глава 20

— И всё же, княжич, расскажите ваши впечатления от представленной коллекции, — попросила меня Наумова, когда мы приехали в один из столичных ресторанов, что предоставлял приватные комнаты для беседы аристократов.

К лету здесь стало куда меньше посетителей, чем раньше, так что нам быстро нашли свободную комнату.

— В наше время всё можно купить за деньги, были бы финансы или желание, — вздохнул я. — По крайней мере, прошлые мероприятия, которые я посещал, были связаны именно с этим.

— Из-за этого обстоятельства мой отец как раз и недоволен, что подобные покупки оказались разрешены, — поморщилась Елизавета. — Наш род, пусть и не такой прославленный, как ваш, но мы специализируемся на охоте на опасных монстров аномалий по всему миру и всё, что вы видели недавно в музее, исключительно трофеи моей семьи, — не без гордости за свою родню произнесла она.