— А что, с этим есть какие-то проблемы? — решил уточнить я.

— Нет, — покачал он головой. — Просто это здорово облегчает нам жизнь, а то я уже хотел начать отчитывать вас, что вы полезли к настолько опасному монстру.

— Сам знаешь, Степан, чей я сын, — улыбнулся я ему. — Я не буду стоять в стороне, если могу помочь и не допустить смертей своих людей.

— Поэтому мы с радостью и служим вашему роду, — приложил руку к груди мужчина, уважительно поклонившись мне. — Но всё же в следующий раз постарайтесь не лезть в опасность так открыто. Я боюсь, что даже если вас слегка ранят, то я не переживу встречи с вашим отцом, княжич.

— Ну отца я смогу взять на себя, — рассмеялся я. — Но и обещать ничего не смогу. Сам должен понимать, что ситуация бывает разной.

— Я просто надеюсь на вашу разумность, княжич, — кивнул Степан, принимая мои слова.

— Разумный человек в аномалию бы не полез, особенно добровольно, — хмыкнул я. — Но есть такое слово, как долг. Да и про честь я не могу забывать. Только в подобном месте одарённый может развиваться, — даже не солгал я, так как на данный момент считал, что под понятие одарённого может попадать и шаман, просто направление нашей магии несколько иное, и работаем мы с другой энергией. — Так что придётся немного преуменьшить величину моей разумности, — сделал я жест рукой, показывая размер этого уменьшения, на что мужчина едва заметно улыбнулся. — Ты лучше расскажи мне, Степан, много ли подобных зверушек здесь обитает?

— Ускользающие пантеры — редкий вид в этой аномалии, и нам очень не повезло натолкнуться сразу на стаю из четырёх особей. Обычно они друг друга сильно недолюбливают и не спешат делиться добычей, — хмуро ответил он.

— Думаешь, они собрались вместе, потому что у нас был большой отряд?

— Да кто же знает, что в голове этих монстров, — пожал плечами Степан. — Одно я знаю точно, что и одну пантеру убить очень сложно и подобное не обходится без серьёзных жертв. Так что хорошо, что в этот раз вы были с нами.

— И много ли мы получим с их тел? — заинтересовался я.

Пусть добыча и не была первоочередной задачей, но всё, что мы получим в этой рейде, по сути, пойдёт на мой личный счёт. Конечно, часть отправится на восстановление снаряжения отряда, лечение и премии бойцам.

Но всё же я рассчитывал, что удастся в этом рейде заработать довольно хорошую сумму — всегда приятно иметь средства в личном пользовании, а не переданные мне родом. Тут как минимум мне отчитываться ни перед кем не надо.

— Их редко когда удаётся поймать, недаром же они так названы, — хмыкнул мужчина. — Так что постараемся по максимуму получить с их тел. Жаль, в отряде нет хотя бы одного профессионального жнеца, — удручающе покачал он головой.

— Тогда, получается, мы тут на несколько часов останавливаемся? — посмотрел я на то, как бойцы отряда уже достали из своих рюкзаков специальные приспособления для разделки тушки монстра.

Они уже начали складывать первые трофеи в контейнеры, в которых это всё могло оставаться свежим достаточно долгое время. Не будь этих пусть и довольно дорогих контейнеров, то сами рейды в аномалии стали бы менее прибыльным делом. Тем более, что сильные монстры, как правило, обитают ближе к условному центру аномалии и если удаётся их убить, то ведь надо же как-то ингредиенты, полученные с их тел, доставить обратно. Подобный путь может занять далеко не один день, и большая часть собранного за это время может быть безвозвратно испорчена.

Так что пусть часть снаряжения для рейда в аномалию была дорогой, но при удаче всё это окупалось после первого же выхода. И, разумеется, все верили, что именно они станут такими удачливыми, что смогут заработать состояние после одного похода. Хорошо ещё, что в моём сопровождении таких наивных людей просто не было — все они уже не раз бывали в рейдах в различных аномалиях и прекрасно представляли всю ужасающую сторону этих мест, которую в общественном поле старались не показывать.

Что уж говорить, если даже в художественных фильмах об охотниках за монстрами, не было таких сюжетов, когда отряд полностью погибал или члены отряда разочаровывались в своих действиях. Разумеется, в таких фильмах герои всегда побеждали и становились мечтой многих парней и девушек, которые соглашались идти в эту опасную профессию, чтобы защищать других от угрозы монстров.

Конечно, это было далеко не единственное направление, которое подталкивало молодое поколение сражаться с порождениями аномалии, но даже так было понятно, что империя делала всё возможное, чтобы нехватки бойцов на защитном периметре не было.

Пока одни были заняты разделкой монстров, остальные занимались контролем подступов к нам. Многие маги изрядно потратились во время нападения пантер, так что многие старались простейшими медитациями восполнить свои резервы.