Мои собеседники снова задумались. А затем я ощутил резкую головную боль, от которой сразу же потемнело в глазах.

— Видим, — ответили тени. — И мы можем помочь, — добавили они.

«Видят?» — подумал я и сразу же все понял.

Эта головная боль, значит, была вызвана этими созданиями… Получается, им ничего не стоит залезть в голову к любому. Причем даже ко мне. А я ведь был под защитой магического доспеха…

Значит, и на колени они меня тоже могли поставить. Только почему-то не стали этого делать.

Но почему?

Ладно, это сейчас не имеет значения. Важно другое.

— Что вы хотите за ларец? — прямо спросил я. Он исчез из рук теней и материализовался около моих ног.

— Ты уже сделал все, чтобы его получить, — прозвучал в голове их ответ.

— Я могу его забрать? — уточнил я.

— Да. Нам нет дела до того, как и кто будет его использовать, — таков был ответ моих собеседников.

С одной стороны, я знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Но с другой, тени ничего не просили у меня. А, как известно, дареному коню в зубы не смотрят.

Что ж, хорошо, что этот вопрос решен. Тогда осталось решить второй.

— А что вы хотите за спасение Познавшей Разложение? — мысленно спросил я. И может, мне и показалось, но как будто тени переглянулись между собой.

А затем на их черных, как сама тьма, лицах, если их, конечно, можно было так назвать, появились улыбки.

— Слушай внимательно, странник. Мы поможем спасти иную. Но для этого ты должен…

Деревня Детей Угла

Жилище вождя

Последние несколько дней Избранник Угла ни на шаг не отходил от своей дочери, которая все больше терялась в мире сновидений из которого многие не возвращались, единожды зайдя туда.

Друид тяжело вздохнул и протер тряпкой лоб Принявшей Разложение, который покрылся испариной.

Вождь устало вздохнул и принял вертикальное положение.

«И зачем только она это сделала?» — подумал он, посмотрев на свою дочь, которая была живой и не живой одновременно.

Избранник Угла подошел к очага и снял с него котелок от которого исходил резкий и пряный травяной запах. Зачерпнув из него плошкой, он остудил варево, а затем вернулся к дочери.

Усадив ее, он прислонил к губам Принявшей Разложение пиалу и начал аккуратно вливать ее содержимое ей в рот. Эту процедуру он проделывал несколько раз в день и, по словам его брата, это должно было выиграть Иной несколько дней.

— Надеюсь, ты справишься, — произнес вождь Детей Угла укладывая свою дочь обратно на шкуры.

— Справится, — голос раздался из темноты.

Иной повернулся на его источник и увидел призрака.

— Откуда тебе знать? — спросил Избранник угла своего брата.

— Я слежу за ним, — спокойно ответило полупрозрачное существо, благодаря которому его родственник не только мог говорить, будто бы он был здесь сам, но и видеть глазами фантома.

— И? — в голосе вождя послышались нотки нервозности.

— К нему примкнул Черный Паук, — ответил собеседник Избранника Угла

— Чёрный Паук⁈ Но как? — удивился иной, так как знал этого драила лично.

— Это неважно. Главное, что он теперь с ним, — все с той же спокойной манере ответил призрак.

— Это очень странно, — задумчиво произнес Избранник Угла.

— Почему? Потому, что он падальщик? — спросил его полупрозрачный собеседник.

— Да, — нехотя ответил друид.

— И? Это не делает его кем-то другим. Ты же был знаком с ним и Черный паук, даже, тебе нравился, — произнес его брат.

— Все меняется, — буркнул вождь Детей Угла.

Призрак какое-то время молчал и смотрел на друида, а потом усмехнулся.

— Ясно, — ответил он. — В любом случае, буду держать тебя в курсе всех событий, — произнес он и не дожидаясь ответа, растворился в воздухе.

Избранник Угла тяжело вздохнул и вернулся к своей дочери.

Надеюсь, ему удастся…

Несколько дней спустя

— А-ах-х, — иная резко приняла сидячее положение и начала ошарашенно крутить головой по сторонам.

Это было так неожиданно, что Избранник Угла вздрогнул, но быстро пришел в себя и на его лице появилась довольная улыбка.

Он крепко обнял дочь, которая хоть и пришла с себя, но явно не понимала, что происходит.

— Я…Я…

— Ты дома, — произнёс иной, нехотя разрывая объятья.

— Значит, он…

— Да. Справился, — кивнул друид и на губах его дочери появилась слабая улыбка.

— Я знала, — произнесла Принявшая Разложение и снова легла. — Я знала…

Резиденция высокопреосвященства Армана Де’Лузиньяна

Кардинал сидел за своим большим резным столом и явно пребывал в хорошем расположении духа.

Он провел рукой по гладкой деревянной поверхности и улыбка на его губах стала еще шире.