Я наблюдаю за выражением бледного лица Рене. Он словно уже простился с надеждой получить эту самую Вер Нею. Такая там скорбь. Мне даже становится его немного жалко. Однако старший из братьев полон оптимизма. Бьет его по плечу.

— Не печалься, брат, мы все уладим. Дай только снять проклятье.

Все вернем, всех помирим. Всех поженим.

Но его обещания не впечатляют Рене. Смотрит исподлобья, чуть не фыркает. Потом решительно заявляет:

— В общем, вы как хотите, а я возвращаюсь домой. И, кстати, тебе, Виттор, тоже не мешало бы. Пора заняться вопросами наследования и заключить официальное перемирие с Королевством, а не прятаться здесь. Войска отступили, но этого мало.

Старший вмиг собирается, вся веселость слетает.

— Рене, ты прекрасно знаешь, что не прячусь я. Как только мы с Андом повторим попытку, я сразу же вернусь в столицу.

— Так у вас не получилось? — младший впервые смотрит на меня, внимательно так. Его бровь удивленно приподнимается.

— Как видишь. Осечка вышла. Это я-то осечка? Вот идиоты!

— А! — машет рукой Рене, сдаваясь в попытке переубедить брата.

— Решай сам. Я тебе не нянька! Я уезжаю.

Тут темноволосая девушка снова подает голос. Смеется издевательски.

 

— Что, Рене, решил сбежать? Правильно, малыш! Чувствуешь, что тебя ждет возмездие? Темный генерал так просто не простит моего похищения. Он уже близко!

Рене бледнеет еще сильнее. Но Виттор не собирается давать его в обиду. Он выходит из нашей секции и идет туда, где на алтаре лежит жена того самого генерала.

— Мадам, а не много ли вы себе позволяете? — смотрит на нее свысока. Но, похоже, девушка не из робкого десятка. Чем-то напоминает мою Катю, до изменений, случившихся с ней.

— Отнюдь. Я просто решила вас предупредить о реальной угрозе. Вам бы стоило меня отпустить и бежать в столицу вслед за братом. Терриан наверняка в ярости. А вы знаете, что делает темный генерал с врагами? — по ее голосу чувствуется, что мадам кайфует от своих слов и реакции на них мужчин.

— А если он узнает, кто вы на самом деле? — Виттор наклоняется ближе к алтарю и смотрит девушке в глаза. Мне не видно их взглядов, но видно, как она бледнеет и отворачивается. Нашли слабое место?

— Он вам не поверит, — отвечает тихо, неуверенно.

— Проверим? — Такой Виттор мне не нравится. Но я его понимаю.

— Нет!

— Тогда в ваших интересах, мадам Рендар, убедить мужа, если он и правда явится сюда, в том, что вы сами искренне решили нам помочь.

И в тоже мгновение, как он заканчивает говорить, наверху снова раздается грохот. Он становится все громче. Принцы вынимают шпаги. Однако старший делает знак двум другим оставаться на месте, там, где мы находимся, и не высовываться.

Анд одной рукой обхватывает меня за плечи со спины, а второй закрывает рот.

— Молчи, — произносит в самое ухо.

А в помещение в этот момент врывается смерч. То есть человек, но он двигается так быстро, что невозможно уследить за его передвижением. Останавливается у алтаря и принца. Острие огромного меча в его руке молниеносно оказывается приставленным к горлу Виттора.

 

— У тебя есть пять секунд объяснить мне, что здесь делает моя жена, наследник Империи.

О! Так это и есть Темный генерал! Я изумленно смотрю на мужчину в боевых доспехах со светящимися в темноте голубыми глазами. Да он берсерк какой-то! Разве может нормальный человек так быстро двигаться?

Виттор хоть и слегка взбледнул, но надо отдать должное, не сдвинулся назад ни на сантиметр.

— Мадам сама явилась к нам за помощью, а потом решила отплатить за нее добром.

— Мне сказали иначе, — рычит этот Терриан, так его, кажется, называла жена.

— Вы можете спросить у нее сами, — наследник, отодвигает рукой острие в сторону от себя и предлагает генералу подойти ближе к алтарю. В выдержке ему не откажешь. Я бы описалась от страха.

— Ты врешь! Она прикована цепями, — констатирует факт голубоглазый генерал, зверея все больше.

— Это для ее же безопасности, поверьте, — мягко отвечает Виттор, явно применяя все свои дипломатические способности.

Вот болтун. Хотя, под угрозой смерти и не так начнешь изворачиваться. Уж больно внушительно выглядит этот генерал. Его темная бровь удивленно взлетает. Смотрит, прищурившись, на принца, буквально пронзая его насквозь подозрительным взглядом, оценивая.

Потом резко поворачивается к алтарю. Несколько секунд разглядывает притихшую девушку, которая старательно отводит глаза. Кто же она такая? Чем ее припугнул старший? Да так, что она, недавно готовая натравить на принцев своего странного супруга, сейчас молчит.

Он внезапно делает бросок и хватает цепь, которая удерживает женские ладони на стоящем в изголовье голубом камне. Рывком выдергивает их, освобождая жену. Вот это силища!

— Они говорят правду, сударыня? — спрашивает холодно. Теперь его ярость очевидно направлена на нее.