— Рискованно признаваться в таком своему нанимателю — есть риск потерять работу, однако сейчас ты сделал второй шаг к тому, чтобы мне понравиться, Сэм. Бесстрашие и способность признавать собственную некомпетентность — это уже немало… для начала, — поощрительно кивнула святая и добавила: — Однако, вы двое меня заинтриговали. Столкнулись с преступником и даже чуть не померли в процессе. Где-то наполоскали Зингер и уже успели применить его по прямому назначению.

— Миранда, сестрёнка, подними уже на меня глаза, — обратилась к швее целительница и, когда та ответила на её взгляд, сказала:

— Дай-ка мне посмотреть твой Зингер.

Миранда послушно расстегнула чехол и, достав сшиватель плоти, молча протянула его святой. Опять всё выглядело так, словно она выхватывает оружие, соревнуясь с воображаемым противником на скорость. Сэм отметил про себя, что в этих ковбойских замашках не было никакого смысла — какая разница, как быстро ты достаёшь Зингер, если ты простой медик?

Клементина вставила руку внутрь Зингера и покрутила перед глазами.

— Как новенький, — улыбнулась она. — Красавец.

«Ещё бы», подумал Беккет, «Миранде пришлось долго отмывать его от моей крови, вот он и блестит».

— Госпожа Клементина, — обратился к ней детектив. — У меня к вам есть вопросы.

— Я слушаю, — охотно отозвалась святая.

— Я работал на одну из компаний, обслуживающих транспортный поток, в качестве детектива бюро возврата похищенного.

— Я в курсе, — кивнула целительница. — И что?

— Мне не понаслышке известно, что транспортный поток оборудован портальными сканерами материальных объектов. Если в вагоне, проходящем через сканер, будет оружие, взрывчатка или запрещённые химикаты, то сканер подаст тревогу в службу безопасности Потока. У нас в южном полушарии всё происходит именно так.

— Ты говоришь о терагерцовых сканерах? — уточнила Клементина. — Да, у нас они установлены на всех станциях Потока — по штуке на каждом тормозном и разгонном рельсе.

— Я тут подумал, что если преступник совершает убийства по всей Сидонии, он должен пользоваться транспортной системой куполов, при этом выбор у него не так уж и велик — траволаторы, туерное такси и транспортный поток.

— На траволаторах и в такси тоже стоят сканирующие устройства, если тебя это интересует, — сообщила святая.

— Как тогда преступник путешествует с микрогранатной винтовкой по всему городу? — спросил Сэм. — Интеллектуальные сканеры обязаны давать тревогу, разве нет?

— Вообще-то, ты прав, Беккет, — кивнула святая. — Сканеры действительно обнаруживают винтовку. Они дают сигнал, что всё в порядке, и человек преспокойно едет дальше.

— Да быть того не может, — воскликнул мужчина.

— Сэм, — обратилась Клементина к детективу: — А ты когда-нибудь видел микрогранатную винтовку?

— Нет, не видел, — признался тот.

— Да видел же, — настояла Клементина.

— Нет, не видел, — Сэм был твёрд.

— Как так не видел? — сказала целительница. — Да вот же она у тебя перед самым носом!

С этими словами Клементина сунула сшиватель плоти в руки Сэму.

— Запоминай, как выглядит, — сказала ему святая. — Пригодится.

Сэм покрутил руках Зингер и, передав его Миранде, спросил целительницу:

— Издеваетесь, да?

— Ни капельки, — отрицательно помотала головой постумная святая. — Внешне микрогранатная винтовка и сшиватель плоти — близнецы-братья.

— Не понимаю, — смутился Беккет. — Но почему?

Клементина прошла к своему трону и села:

— Попробую объяснить, но это потребует определённого экскурса в историю колонизации Марса. Скажи, Сэм, ты, вообще, как к лекциям относишься? Перевариваешь?

— Если лекция короткая и в процессе вы разрешите мне встревать со своими вопросами, то вообще нет проблем, — благодушно развёл руками детектив. — К тому же вы и так мне платите.

— Отлично. Тогда я сама начну с вопроса. Ты знаешь, как началась Вторая марсианская война?

— Конечно, — кивнул Беккет. — Это же каждый школьник знает. С самозахваченных территорий экстремисты нанесли вероломный ракетный удар по орбитальной группировке кораблей Регуляторов. Треть кораблей была уничтожена в одночасье. Регуляторы были вынуждены отказаться от своей нейтральности и вступили в войну с террористами, с разрешения ООН.

— Неправильно, — возразила Клементина. — Вторая марсианская началась по-другому.

— Разве?

— Она началась за пять лет до описанных тобой событий. Тебе что-нибудь говорят слова «дельта омикрон»?

— Вторая марсианская война началась за пять лет до описанных тобой событий. Тебе что-нибудь говорят слова «дельта омикрон»? — спросила целительница.

— Нет, — признался Сэм.