— Нет, я получаю удовольствие, — возразил детектив и, показав ей ладонь, разъеденную ядом, снова прислонился к стене, чтобы отдышаться.

Прошло ещё десять минут.

— Нет, ну вот же хитрец, — негодовала Клементина. — Ты стискивал запястье всё испытание, не давая крови циркулировать, поэтому яд не подействовал и вполовину своей обычной силы!

— Давай, — отозвался Сэм слабо. — Убеждай себя, что ты не проиграла. Это ведь так достойно настоящего человека — отрицать своё поражение.

— Хватит кривляться. Тебе, наверняка, уже не больно. Омой руку противоядием, — сказала целительница.

— Только после того, как ты признаешь своё поражение, — настоял на своём Сэм.

— С каких пор ты обращаешься ко мне на «ты»? — запоздало рассердилась святая.

— Вот с этих самых пор! — Сэм сунул ей под нос свою руку, где на коже вспух крестообразный рубец.

— Дай руку, — Клементина притянула его кисть к себе и налила в неё противоядие. Вскоре боль прошла.

Сэм рухнул на пол и прислонился к двери. Он сидел так с закрытыми глазами ещё минут пять, а две женщины смотрели на него — одна с уважением, другая с жалостью.

— Сэмюэль Беккет, — обратилась к детективу Клементина. — Я дарую тебе право говорить со мной на «ты».

— Я сам взял себе это право, — усмехнулся Сэм.

— Ты заблуждаешься, — возразила Клементина. — Тем не менее, теперь я готова говорить с тобой на чистоту.

— Вот и славно, — слабо улыбнулся Беккет и, собравшись с мыслями, спросил: — Теперь мы можем поговорить о коррупции?

Клементина манерно закатила глаза, но всё же согласилась:

— Ну давай, Беккет. Уломал.

— Ты как будто не любишь эту тему?

— Для меня это давно уже пустое место, — призналась святая.

— Почему нельзя найти никакой информации по церковной коррупции в русскоязычном сегменте Сети?

— Потому что считается, что это вредно для верующих, — объяснила целительница. — Божья справедливость и человеческая не тождественны друг другу. С точки зрения веры, все мы здесь только гости. Земная жизнь — лишь испытание, подготовка к жизни вечной. За все свои грехи человек ответит перед Богом после смерти. Каждый его даже самый мелкий грешок будет учтён, и виновных в преступлениях перед Творцом ждёт вечная погибель.

— Вообще-то, я в курсе, — вставил Сэм.

— Так вот, Беккет. Боженька сам разберётся с грешниками, без нашей с тобой помощи. Твоя первая задача как христианина — бороться за спасение твоей собственной души, ну и за спасение душ твоих близких, естественно, раз уж ты их любишь и желаешь им добра, — продолжила вещать общие истины собеседница. — Если какой-то священник берёт с прихожан мзду или устраивает кому-нибудь протекцию — Бог ему судья. Он за всё ответит на том свете.

— Ловко, — неодобрительно хмыкнул Сэм.

— Беккет, простые люди часто этого не понимают. Понятие справедливости есть даже у животных. Если две обезьянки за одинаковую работу получат разное количество фруктов, то та, которая получит меньше, будет негодовать и кидаться фекалиями. Человеческая справедливость недалеко ушла от обезьяньей, и люди часто путают эту свою примитивную справедливость со справедливостью Божьей, а они абсолютно разные, хотя бы потому, что человеческая справедливость подразумевает непременное наказание преступника при его жизни, а Божья — только после смерти. Смешивая несмешиваемое, люди считают, что церковь должна активно бороться с коррупцией внутри себя, но церковь никому, кроме Бога, ничего не должна. Более того, церковь постоянно борется с коррупцией в своих рядах, но с коррупцией другого рода…

— Другого рода? — удивился Сэм. — Это как?

— Это когда священник присваивает церковные деньги, не передаёт их дальше по цепочке. Жадничает, короче, — ответила Клементина. — С такими работают, воспитывают их, наставляют на путь истинный. В целом, система довольно справедлива. Это не Божья справедливость и не общечеловеческая, а некая третья — цеховая — справедливость. Это те правила, которые ты должен принять, если хочешь существовать внутри системы. Естественно, прихожанам об этом знать вредно. Люди должны быть покорны властям так же, как они покорны Богу. Если распалять их воображение фактами коррупции, то они будут роптать против церкви, а это уже — смертный грех. Чуешь, Беккет, что на кону? Вечное спасение душ человеческих. Вот поэтому ты не найдёшь никакого компромата на Экзархию в русскоязычной Сети. Там, вообще, нет соблазнов для отступничества. Всё сделано так, чтобы даже слабые верой стяжали царствие Господне…

— Это ты сейчас свою собственную позицию рассказываешь или официальную? — поинтересовался Сэм.

— Официальную.

— А какая твоя личная позиция, Клементина?