— Отправили на стажировку, — сквозь зубы ответил он, — надеюсь, ты окажешься полным бездарем, и я спокойно уеду отсюда. Веди в тренировочный зал, посмотрим, на что ты способен.

— Следуйте за мной, учитель!

По пути на тренировку я старался дышать ровно и не накручивать себя. Какой ни есть, а настоящий маг. Другого учителя у меня пока нет и не предвидится. Значит, надо получить максимум от этого. Когда я занимался плаванием, повидал разных тренеров, как хороших, так и плохих. Были и добрые, и злые, те, кто старался помочь, и безразличные. Но моя задача — взять знания по максимуму, как бы ни был мне неприятен человек и как бы он ко мне ни относился.

— Проходите, — мы зашли в специальную комнату для занятия магией. Полы покрыты тонкими матами, стены в зеркалах, чтобы учащийся мог наблюдать за собой со стороны, и все это экранировано специальными материалами, которые поглощали магическую энергию, при этом собирая её в накопители.

— Для начала сделай первую кату, — произнес мой новый учитель, вставая у окна и не глядя на меня. Что же, задание есть задание, и я привычно начал делать упражнения на сбор магии в источник. Через пять минут Сергей повернулся ко мне.

— Сразу видно — техника начальная, ничего нового, все стандартно, по учебнику. Бедный род, — он недовольно поморщился, — с такой техникой и без родовых секретов сильные маги не появляются. Зачем я здесь? — Сергей поднял глаза к потолку, как бы ища ответ.

— Что дальше, учитель? — спокойно произнес я, не обращая внимания на его слова.

— Дальше… — Он задумчиво посмотрел на меня. — Что ты вообще умеешь? Делать щит? Усиливать руки ноги?

— Умею. И то, и другое. Правда щит совсем не большой.

— Что-то еще?

— Вроде, нет. У меня не было учителя, — я скорбно развел руками.

— Пробей мой щит в районе груди! — скомандовал Сергей.

Перед ним от пояса до шеи уплотнилась магическая энергия, создав довольно приличный щит. Ладно, задание получено. Максимально напитав правую руку, я ударил по нему изо всех сил. Удар вышел на загляденье — я вложил очень много маны, добавил энергию тела на развороте и врезал. Как в замедленной съемке, я видел свой кулак, несущейся к груди «учителя». Вот он врезается в преграду, она сминается, глаза «учителя» расширяются от удивления — и его сносит с ног.

— Ничего себе, что это было? — Он вскочил, потирая грудь. — У тебя какой уровень вообще? Мне сказали, что ты ученик!

— Ну да, ученик, шестой ранг, — потупившись, ответил я.

— Да ты гонишь? Удар, как у хорошего учителя! Не слабо! Хотя в остальном все плохо. Что толку уметь бить, если ты ничего больше не умеешь. Учителя бы тебе хорошего, — задумчиво произнес Сергей, все еще потирая ушибленную грудь.

— Да, учитель, — согласился я с ним, — мне бы хорошего учителя…

— Так! Прекратить паясничать! Будем работать с тем, что есть. Надо же, и в этой глуши иногда попадаются самородки. Садись, — он сел на мат и похлопал ладонью рядом с собой. Я послушно последовал его указаниям.

— Дури у тебя много, маны тоже достаточно. Все-таки шестой ранг. Первое, чему ты должен научиться, — отсоединять свою ману. Смотри, упражнение простейшее, — он достал из кармана небольшое, явно техническое устройство и положил рядом с собой, затем поднял над ним руку, — на контроль и умение: ты собираешь энергию в руке и пытаешься отсоединить кусочек этой энергии так, чтобы она просто упала вниз. Это обычный тестер заряда аккумуляторов. Энергия падает вниз — лампочка зажигается.

Я внимательно следил за его движениями и поражался умениям. Энергия потекла из ядра к руке, сосредоточилась в указательном пальце, а потом просто капнула вниз — и лампочка зажглась. Он проделал это несколько раз так легко и не задумываясь, как будто что-то естественное, как дыхание.

— Все понятно? Делай, завтра приду, проверю. Думаю, этого упражнения тебе хватит на всю неделю. Пока его не выполнишь, нам говорить не о чем, — Сергей резко, одним движением поднялся с пола, — завтра буду в десять утра. Всего хорошего, — и, не оглядываясь, вышел из тренировочного зала, оставив меня одного.

— Ну вот, ни фига себе, повезло мне с учителем! — пробубнил я себе под нос. У меня в голове был полный сумбур. Попробовал повторить пару раз увиденное. Бесполезно. Возможно, дед был прав: все эти видения магии, высокий ранг, хороший резерв — просто ничто. Главное — опыт, практика. Долгие годы упражнений и обучения. А я — просто возомнивший о себе подросток. Но нет! Я не привык отступать.