Решив все эти вопросы, мы отправились сначала в банк, где я снял пятьсот рублей наличными, а затем к режиссеру, которому вручили эти деньги. Валера порывался сразу ехать с нами — смотреть место для съемок, но я уже порядком устал, и Фрося обещала его сама утром свозить и все показать.

Вспомнив, что завтра меня, скорее всего, не будет, так как утром у меня тренировка, а потом мы едем в Екатеринодар, мы снова поехали в банк за деньгами. Успели к самому закрытию. Я выдал триста рублей Ефросинье — на покупку материалов и аванс рабочим.

Наконец этот суматошный день подошел к концу, и я вернулся в особняк, где сразу попал на вечернее собрание с дедом и Курбатовым.

— Где ты шляешься? — начал с претензий дед. Чувствую, волнуется он насчет завтрашнего мероприятия. Или опять плохое настроение? Уже второй день у него ко мне какие-то претензии. Надо с ним поговорить, нельзя это дело запускать.

— Дела делал, — спокойно ответил я ему, — не вижу смысла сидеть дома и впустую переживать.

— Молодец, это правильно, — поддержал меня Курбатов.

— А что вы так нервничаете? — решил уточнить я. — Ну, поедем завтра, пройду тест на родовом артефакте. Я помню, как проходил его в пять лет. Вроде, ничего сложного и опасного, — я спокойно пожал плечами. На самом деле, я и сам нервничал, но, загрузив себя делами и проблемами, просто позабыл обо всем.

— Виталик, стань уже серьезней! — нахмурился дед. Однако, видя улыбку на моем лице, сдался и махнул рукой. — Хорошо, выслушай тогда инструкции. Завтра в двенадцать выдвигаемся в Екатеринодар. На двух машинах с охраной, все готово? — Дед посмотрел на Курбатова.

— Так точно, — коротко ответил тот.

— Сразу едем к родовому гнезду Кутыевых. Это серьезное мероприятие. Обязательно будет присутствовать паладин, действующий сотрудник ИСБ, кто-нибудь из чиновников города… и теперь еще будет представитель Геникона, — важно закончил дед.

Так, паладин — понятно, он был и в прошлый раз. Только паладин может открыть дверь к родовому артефакту. Сотрудник ИСБ не совсем ясно, зачем нужен, может быть, из-за всех этих старых распрей? Или дед пригласил?

— А зачем там мастер из Геникона? — задал я вопрос, который, судя по довольному лицу деда, он и ожидал от меня.

— Правильно мыслишь! Чем вообще занимаешься Геникон? — решил лишний раз проэкзаменовать меня дед, но я не зря читаю учебники перед сном.

— Это орган контроля за магами. Раньше он собирал налоги с магов и следил за магическими расценками, чтобы те были более-менее едиными. В него входят только мастера. Чем они сейчас занимаются, я не очень понял. Вроде, у них функция суда над высшими магами, то есть над ними же самими. Ну, и отчисления получают с магических работ, следят за качеством артефактов и оказания магических услуг. В общем, что они забыли на ритуале, не понимаю, — высказавшись, я замолчал, надеясь, что или дед, или Курбатов разъяснят ситуацию, но, похоже, они и сами были озадачены.

— У меня нет никаких мыслей, — нарушил наши раздумья Курбатов, — это верная информация?

— Мой человек из ИСБ сообщил, — коротко ответил дед. Снова повисло молчание.

— Давайте размышлять здраво. Неважно, зачем он там, важно, что он может сделать. Маг, мастер, чем он может помешать, тем более — в присутствии паладина и сотрудника ИСБ? Может быть, ему просто любопытно? Не понимаю, что вы так напряглись? — высказался я. А то сидят мужики и лбы хмурят. А какой с этого толк? Только зазря нервы себе и мне треплют. — Раз ни у кого никаких идей нет, пойду спать, — произнес я, поднимаясь.

— Да, ты прав, просто любое отклонение от стандартной процедуры порождает вопросы и сомнения. Может быть, действительно нет повода переживать, — согласился со мной дед, — подожди минутку, Курбатов проведет краткий инструктаж, завтра может и не быть времени на него.

— Значит так, мне уже не раз доводилось присутствовать на подобных мероприятиях, — начал Вениамин Григорьевич, — главное действующее лицо — паладин. Именно он руководит ритуалом. В принципе, ничего сложного: слушай его инструкции и делай все, что он скажет. И главное — не лезь никуда и помалкивай! Даже если тебя будут задирать, с тобой рядом старшие, и отвечать должны они.

— Слушаюсь! — Я встал по стойке смирно. — Это все?

— Свободен, — кивнул мне дед.

Несмотря на усталость, я долго не мог уснуть. Мне передалось нервное состояние деда. В итоге я достал планшет и почитал более подробно о паладинах.

Ничего нового не узнал. Служат Императору и церкви. Являются государевым оком. Могут заходить, куда угодно, и никакие барьеры их не останавливают. Да и делать могут, что захотят, потому что все их деяния по умолчанию во благо Империи. Неподсудны, неподкупны. И много еще всякой пустой информации, которую нужно перебирать часами, и не факт, что удастся найти что-то полезное.

Глава 15