— Куда устроились? Какая корпа?

— Никуда, — ответил я.

Это, кажется, немного удивило парня. Ну да, не похож я на бомжующего безработного. И прикид не дешёвый, и киберлимб явно стоит десятки тысяч эдди.

— Я фрилансер. То есть свободный копейщик. Вот хожу теперь и свободно тыкаю этим самым копьём куда можно. Куда нельзя тоже тыкаю, но после надо быстро убегать.

— Наёмник?

— Скорее посредник, но иногда и наёмник. Впрочем, стреляю редко. Больше ради удовольствия.

Мы добрались до полупустой закусочной, усевшись на самые задние ряды. Я заказал пару стаканов пива и закуску, Дэвид три бургера, целую бадью фри и газировку. Можно подумать, что это расстройство пищевого поведения в связи с депрессией, но, думаю, его вымахавшая тушка просто требует прорву калорий.

— Ну и как тебе Арасака спустя несколько месяцев? — спросил я.

Дэвид прекратил поглощение бургера, сделал неопределённый жест и… ничего не ответил.

— Может, какие-то вопросы возникли? — продолжал я прощупывать почву. — Что-то непонятно? Я, конечно, больше не в штате, но проработал дольше твоего. Разные процессы видел изнутри.

— Вопросы? — Дэвид нахмурился. — От них никакого толку. Только голову зря забивать.

— Что ж… наверное многие в СБ сочли бы такой ответ достойным. Зачем вопросы, когда есть приказы? Но вопросы это проявление интереса к миру. В твоем возрасте они должны возникать.

— Может просто нахер их? — с уставшим безразличием ответил Дэвид. — Я делаю свою работу. Вы делали свою работу. Выполняли приказы, как тогда на квартире у воровки.

— Ну вообще-то нет, — улыбнулся я. — Это не было моей работой и никаких приказов у меня не имелось.

Мне надо было как-то зацепить его. Отыскать в этой горе мускулов, хрома и разочарования хоть одну искру любопытства.

— Даже так? — в голосе Мартинеса таки промелькнула тень удивления. — А зачем тогда вы вмешались?

— Увидел возможность. Вся эта веселая поездка с Когтями и разборки на квартире изначально принесли мне выговор с горькой добавкой в виде убытков тысяч на сорок. Однако по итогам остался в большом плюсе. Ты, кстати, тоже. Я сделал ставку. Она сыграла на все сто.

— Но вас все равно уволили и чуть не убили, — мрачно ответил Дэвид.

— Увы. Этот момент не связан ни с тобой, ни с той моей авантюрой. Я никак не мог повлиять на ту ситуацию. Конфликт начальства.

Интересно, слушают ли нас сейчас через импланты Дэвида? Или, может быть, у него активна функция записи? Я начал потихоньку сканировать парня, заодно улавливая сигналы вокруг через Киберпространство. Что-то кажется есть.

— Никак не мог повлиять… — повторил за мной Дэвид, невидящим взглядом шаря по столу, словно среди солонок и салфеток где-то притаились виновные в его горе.

Нет, Дэвид. Не там ищешь. Один из них сидит прямо перед тобой, а другая, должно быть, крутит руль где-то между Найт-Сити и Пустошами. Если нас вообще, конечно, можно обвинять. Его подруга сама примерила на себя маску живой мишени. Поймать пулю, предназначенную Сью Абернати, и было её задачей. Девочка справилась. Впрочем, Сью это не сильно помогло. Возможно, именно данный факт так гнёт парня. Одно дело, храбрая жертва во имя чего-то. Другое дело, жертва напрасная.

— Вик передал мне слова Глории про тебя и то покушение, — произнёс я. — Ты сделал всё, что мог. Не вини себя.

— Сделал… Только нахера⁈ — наконец его прорвало на реакцию. — Мы защищали её, рисковали собой, а потом…

— Все сделали вид, что ничего не произошло, — закончил я. — Им резко стало плевать на Абернати и её смерть.

— Да!

Дэвид аж хлопнул руками по столу, от чего тот жалобно скрипнул, а посуда затряслась. Хозяин заведения осуждающе глянул на нас из-за обшарпанной стойки, но промолчал. Я ему хорошо заплатил.

А Дэвид явно «фонит». Сигнал от него идет четкий, но зашифрованный. Попробую взломать несколько таких пакетов.

— Тебя такое отношение коллег удивляет и злит. Значит, Дэвид, ты просто не очень понимаешь что такое корпорации.

— А кто-нибудь понимает? — зло возразил Мартинес. — Все несут разную чушь.

— Многие понимают. А нести разную чушь их прямые должностные обязанности. Они за это деньги получают, — усмехнулся я.

— Вы это можете объяснить? Без чуши. Вы ведь уже не на зарплате.

— Да с удовольствием, но начнем издалека.

— С детства отца Сабуро? Я это недавно проходил.

— Давай на время отбросим конкретные фамилии и бренды. Представь себе, инопланетян.

— Серьёзно? Они существуют?

Видать я наслушался Гэри, раз выбрал именно такой пример.