Деньги капнули довольно быстро. Вероятно, в Академии имелся какой-то экстренный фонд на различные расходы либо Танака заплатил мне из своих. Не важно. На моем счете образовалась приятная цифра почти в 390 тысяч.

Отлично. Спонсора сегодняшнего банкета мы нашли. Пора пустить локомотив судьбы под откос.

Лукас отвез меня домой, где я переоделся из совсем офисного корпа, в более уличную и понторезную версию. Нацепил красные очки, медальон с эмблемой корпорации, позвонил в клинику и вызвал Джеки.

— Арендуй большую, шикарную тачку с защитой от пуль. Черную, разумеется.

Джеки пригнал мне почти что лимузин да ещё и с хорошим автопилотом. Мы залезли на задние сидения салона. Там бы поместились четыре человека. Ещё три сидения были прямо напротив нас, а между нами круглый столик, тазик со льдом, пара бутылок шампанского.

Салон сплошь кожа. Не уверен, что натуральная, но даже запах ощущался очень реалистично. Машина плавно тронулась, набирая скорость.

— Что-то не вижу ваших громил, — произнес Джеки, наливая себе шампанское. — Решил, что мы сдюжим вдвоем?

— Не. Мы подберем их позже. У нас просто есть ещё немного времени в запасе. Прокатимся.

Какое-то время мы просто колесили по городу, наблюдая как вечернее солнце опускается все ниже. Джеки болтал без умолку про свои последние дела, свиданки с Мисти и какие-то разборки в Хейвуде. Я слушал это вполуха, больше смотря на городские пейзажи. Иногда Вакако посылала мне очередные снимки от шпионов и краткие отчеты. Скоро.

Когда солнце уже окончательно село и естественный свет полностью вытеснил неон, мы направили машину в район Кабуки. Там у уличной забегаловки с лапшой, якитори и данго ошивались мои Когти.

Машина замедлила ход.

— Блядь, только не говори мне… — с явной досадой в голосе начал Джеки, заметив Когтей.

— Ага. Они с нами.

Дорогу тачке перегородил зеленоволосый парень в полумаске демона. Он наставил на машину пистолет-пулемет, а в другой руке держал бейсбольную биту. Я опустил стекло и с невозмутимым видом указал ему на золотой кулон Арасаки, свисающий поверх красной рубашки и черного пиджака. Коготь отвел ствол, отсалютовал и заорал по-японски в сторону своих.

Пятеро. Как и договаривались с Дзётаро. Трое молодчиков в синтетических мотокуртках оседлали своих железных скакунов. Двое бойцов явно рангом повыше направились к нашей тачке. Я открыл им двери.

Мужчина и девушка. Тигр и тигрица. Оба были приверженцами стиля грубого киберпанка старой школы. Из под закатанных рукавов пиджака мужчины торчал голый хром. Локти, предплечья, ладони — сплошь металл, углерод и пластик. Пальцы как у скелета терминатора двигались с легким жужжанием мощных приводов. Такими же были ноги девушки начиная с колен.

Пиджак мужчины был распахнут, демонстрируя ночным улицам поджарое туловище, полностью забитое сложным орнаментом традиционной татуировки якудза. Сплошь цветы, драконы, самураи.

Молча садясь в салон, тигр снял с пояса и положил на колени свое дайсе — набор из катаны и вакидзаси. Кажется, другого оружия у него было.

Его подруга носила на поясе две кобуры с электромагнитными пистолетами, танто и целую россыпь хромированных сюрикенов, блестевших в огнях ночного города как путеводные звезды смерти. Также ярко блестели на лице девушки зеркальные линзы, полностью закрывающие глаза. Это были не очки. Округлые линзы крепились к переносице, плотно прилегая к лицу. Из-за них девушка очень смахивала на гигантское хромовое насекомое.

— Ну, Buenas noches… — нервно, но дружелюбно поприветствовал Джеки. — Стало быть, работаем вместе.

Девушка ему кивнула, а мужчина никак не отреагировал. Его лицо покрывали шрамы, а в правой щеке зияла небольшая дыра. Тоже элемент стиля. В мире, где красота стоит не так уж дорого, быть богатым и страшным — способом подчеркнуть индивидуальность.

Беглое сканирование Когтей показало, что Дзётаро меня не обманул. У обоих тигров Сандевистан, Керезников и куча другого боевого хрома. Довольно неплохой лёд. Мужчина был записан в системе как Сайто Хадзимэ. То-ли имя подставное, то-ли он реально был тезкой известного самурая из отряда Синсэнгуми.

У обоих Когтей за голову назначена немалая награда, а от списка преступлений у неопытного человека волосы на голове встанут дыбом. Хорошо. Первоклассные хладнокровные убийцы. Именно такие мне сегодня и нужны. Главное, чтобы они были управляемы, как обещал Дзётаро.

Я соединился по связи с тремя когтями на мотоциклах и озвучил план.