Дэвид завернул за угол, подходя к машине. Он уже казался чуждым элементом для этих трущоб. Подтянутый, подкаченный, в приличной спортивной куртке. Человек, у которого есть будущее.

Мартинес быстрым шагом пересек проулок, озираясь по сторонам, и скользнул в открытую для него дверь.

— Здравствуйте, мистер Пра… Ви.

— Привет, студентам, — кивнул я, сидя за рулем и закуривая. — Взял с собой непалевный ствол?

— Да. Вот.

Дэвид извлек из-под куртки крупный пластиковый ствол одноразового слот-о-матика от Баджет Армс.

— Выкинь это дерьмо. Держи. Но не бери без перчаток.

Я протянул ему револьвер, обернутый тканью.

— Через примерно десять минут этот урод пойдет ниже по улице. Там тихое место. Минимум свидетелей. Впрочем, если что ты уйдёшь на Сандевистане.

— Понял, — кивнул Дэвид.

Он явно волновался, но старался держать себя в руках. Несколько секунд молчал, пялясь на черный металл револьвера, а затем спросил:

— Что-то ещё посоветуете?

— Не говори с ним. Не слушай его нытье. Ты выпустишь пар и потеряешь мотивацию. Даже если обнулишь его, то будешь потом сомневаться. Далеко не все сразу готовы на хладнокровное убийство. Поэтому стреляй в затылок. Скучно, зато эффективно.

— А как… было у вас? — нервничая и барабаня пальцами по колену произнес Дэвид.

Когда я впервые убил человека? В Сети, разумеется. Не знаю можно ли назвать убийствами пожирание себе подобных, но атаки на нетраннеров точно ими являлись.

— Мне в каком-то смысле «повезло», — мрачно усмехнулся я. — Когда борешься за выживание, то на моральные дилеммы нет лишних сил. Потом уже привыкаешь.

Поговорить я им, действительно, не дам. Если Дэвид попытается болтать с коновалом, тот может наговорить лишнего. Рассказать про странного корпа, который приказал ему выдать прах другого человека. В худшем случае я возьму медтехника под контроль. В совсем плохом случае на пару секунд возьму под контроль самого Дэвида. А для этого надо получить к нему доступ в обход льда, а то вижу на него уже поставили хорошую защиту.

— Дай-ка личный порт, — произнес я, туша сигарету в пепельнице. — Подключусь к тебе и подстрахую.

— Да. Конечно.

Забавно. Человек, который мог бы атаковать башню Арасака, сейчас так доверяет агенту контрразведки этой корпы.

По итогам все прошло без проблем. Полноватый коновал в сальном костюме брел домой от станции МОСТа. Он зашел в укромное место, где его уже ждал в боковом проходе Дэвид. Я видел всю ситуацию его глазами. Мартинес зашел ему за спину, прицелился, на секунду замешкался. Коновал спокойной шагал дальше, ни о чем не подозревая. Насвистывал что-то под нос. Уставший и довольный собой труженик идет домой после тяжелого рабочего дня.

«Стреляй», — произнес я по связи и грянул пороховой гром.

Затем ещё и еще раз. Три пули в затылок. Потом все замелькало как в ускоренной съемке. Дэвид ушел на Сандевистане, выбросив попутно револьвер. Через четыре секунды парень уже был в машине. Отключился от него, чувствуя головокружение.

— Погнали, — бросил я, нажимая на газ. — И не парься вообще. Такое чистое убийство такого грязного отброса полиция не станет расследовать слишком активно. У них завалы дел куда важнее и громче.

— Что я вам должен? — спросил Дэвид.

— Сейчас? Ничего. Считай, это услуга в кредит. Очень скоро ты окажешься на вершине, а я не факт, что ещё буду там. Вот тогда мне пригодится твоя помощь. Я однажды вытащил тебя со дна. Возможно, у тебя будет шанс вытащить со дна меня.

— Почему вы так думаете, мистер Ви?

— Чутье, — усмехнулся я, ведя машину. — Чутье и опыт. Вот ещё совет, парень, ни в коем случае не иди в контрразведку. Только СБ или другие военизированные подразделения. И ещё кое-что…

Я замедил машину и, обернувшись, протянул Дэвиду записку.

— Что это?

— Телефон одного хорошего рипера из Уотсона. Если тебе покажется, что наши медики слишком спешат с имплантами, то обратись к нему за независимой экспертизой.

— А… Это Виктор, что ли?

— Ты его знаешь?

— Немного. Джеки мне его советовал. Сказал примерно тоже самое, что и вы.

Ох и быстро же он подсуетился. Такого мои воспоминания о будущем предсказать не могли, ведь цепочка событий уже изменена. На это намекает и тот эпизод с появлением кучи Когтей. В реальности, где Дэвид попал к Мейну такого бы не произошло. Банда нашла бы Куросаки раньше.

— Вы с Джеки сдружились?

— Да… Не сказал бы. Он пару раз к нам заходил. Мама говорит, что он ничего мужик для наёмника. Хотя и Мейн ей казался нормальным.

— Он вас больше не доставал?