— Я не могу иначе, — гордо возразил пророк. — Такова моя миссия. Я сажаю семена правды! Она взрастет и избавит нас от мёртвой хватки этих паразитов!

Я оставил весёлую парочку наедине с их конспирологией и, в обход Эзотерики Мисти, сразу же направился в клинику Виктора.

Пришлось немного подождать пока рипер проведёт операцию на лице молодого парня, который либо попал в аварию, либо столкнулся с недовольными Животными. Закончив с пациентом, Виктор бегло оглядел меня и спросил:

— В первый раз у меня? Не похожи на моих обычных клиентов.

Сегодня я был без пиджака, но внешность выдавала во мне человека выше среднего уровня достатка.

— В первый и надеюсь не последний. Джеки мне очень долго вас рекламировал.

— Джеки? — рипер на секунду задумался. — Он говорил мне что часто помогает какому-то корпу. Ви?

— Он самый.

— Разве у вас не табу на левый хром? — удивился Виктор. — Я то все поставлю, главное чтобы потом у тебя самого проблем не возникло. И… Давай на ты, если несложно.

— Несложно, — ответил я, снимая плащ и рубашку. — Хочу заменить корпоративный хром на собственный. Те же модели. Разве что Крезников можно чуть получше. Есть шанс, что скоро уволюсь и не хотелось бы остаться без хрома по щелчку пальцев начальства.

— Это «уволюсь» очень уж смахивает на «сбегу», — негромко усмехнулся Виктор, жестом приглашая в кресло. — Пиджак начал жать?

— Ага. И галстук шею давит, — ответил я присаживаясь. — На самом деле долгая история. Проблемы на работе плюс я встретил девушку, но сложно строить отношения, когда работаешь шесть к одному или того хлеще. Арасака очень ревнивая сущность.

— Любви все возрасты и профессии покорны, — философски заметил Виктор. — Я сам думал, что уже староват для подобных впечатлений, но недавно опять начал бегать на свидания.

Странно. В памяти из прошлого ничего об этом нет, хотя там все вертится вокруг ключевых событий. Какие-то моменты могли остаться за бортом или вернее за экраном.

— Что ставим? — прервал мои размышления Виктор.

Для большей части хрома я просто выбрал аналоги. Долго думал над декой. Выбирал между Тетратроник Волновод четвертой версии и «родной» Арасаковской, но выпущенной для частного пользования. Первый вариант давал дополнительную память, второй хорошо работал со шпионскими скриптами, усложняя обнаружение вражескими раннерами. По итогам выбрал Волновод.

Виктор ещё предлагал поставить систему стимуляции Керезникова, но к сожалению это могло нарушить маскировку, которую для меня изготовила Люси.

Операция влетела мне аж в 66 тысяч. Итого осталось 764.500, из которых наличкой 398.000. В качестве «подарка» я получил коробочку с пакетиками, куда был аккуратно уложен корпоративный хром. Теперь у меня все свое. Дистанционно уже не вырубить.

Виктор отметил странности поведения моего льда и нервной системы, но слишком дотошно расспрашивать не стал. Лишь посоветовал ежемесячно проходить обследование.

После операции я чувствовал себя относительно сносно, хотя спать хотелось дико. Перевел еще двадцать тысяч в наличные и отправился домой.

Следующие три дня ничем примечательным не выделялись. Разве что вечером позвонил Джеки и крайне довольным голосом спросил:

— Ну и кто она? Познакомишь? А давай…

— Лиззи Уиззи, — холодным тоном прервал я. — Каждый день передёргиваю на ее постер. Красочные подробности расскажу при встрече.

— Mierda! Паранойя затащит тебя в могилу, Ви.

Только она меня оттуда и способна вытащить.

Три дня прошли как обычно, а вот на четвертый начались странности. Меня снова вызвал Артур Дженкинс и с порога задал вопрос:

— Что у тебя за дела с СБ?

— У меня дела с СБ? — удивился я.

— Они требуют тебя на завтра и послезавтра. Не просто сотрудника контрразведки в помощь, а именно тебя. И Абернати с удовольствием им это подписала.

Странно. Что ж, значит завтра поступаю в распоряжение СБ.

Следующим утром Лукас Коста заехал за мной на корпоративном джипе и поприветствовал словами:

— Доброе утро, мистер Прайс. Сегодня я сопровождаю вас не только в дороге, но и на работе.

— Хорошо, — кивнул я.

У Службы Безопасности по городу было несколько военизированных баз, но и в башне они занимали пару этажей. Именно туда мы с Лукасом сегодня направились. Я оказался среди малознакомых чёрных коридоров с довольно простым убранством, где вместо холеных пиджаков сновали люди в боевом снаряжении. Оружейные, мастерские, тир, спортзалы, раздевалки. Часть корпорации, но не офис.

Лукас провел меня в небольшой кабинет, где заседал средних лет японец с глубокими модификациями тела. Он представился как Садао Араки. Старший офицер СБ.

— Присаживайтесь, — ледяным тоном произнес он.