Спасибо за беспокойство, конечно, но даже в мыслях не было ехать на квартиру. Нет у меня больше квартиры. И работы в корпе тоже нет.

— Артур, блядь… — выдохнул я, криво улыбаясь лысому образу искина. — Не мог пару дней подождать. Я ведь хотел свалить тихо.

Сердце билось. Адреналин горел в крови.

— Вы волнуетесь, мистер Прайс? Могу вам чем-нибудь помочь? — спросил Деламей.

— Поставь музыку. Что-нибудь пободрее. Как там говорили Мальстремовцы… Хороший трек для забоя скота!

— Сейчас постараюсь подыскать подходящую музыку.

Через секунду салон такси сотрясли звук бас-гитары. Я ещё раз проверил Кэнсин. Подарок Дженкинса. Окамуру я тогда вальнул не из него, но, возможно, сегодня таки постреляю по коллегам из модифицированного пистолета. Есть, конечно, шанс что повезет. Обойдётся без стрельбы и Люси просто заберёт меня куда-нибудь подальше.

Я задал Деламейну несколько маневров для сброса хвоста. Нас, вроде бы, не преследуют… Так. Ещё чуть-чуть и свобода!

Пока машина останавливалась, я рассовал по карманам пиджака гранаты и вскоре, озираясь, нырнул в узкий проход между зданий. Уже стемнело. Над головой гудели провода и я вспомнил последний путь странного человека, которого в тупике убил невидимый ассасин.

Нет! У меня все будет по-другому. Сегодня не конец, а начало моей новой жизни. Арасака была лишь подготовкой. Своего рода чистилищем между киберадом и реальным миром.

Я остановился там, где мы прошлый раз встречались с Люси. Слева был поворот на другую улицу, сзади меня прикрывал выступ стены. Хорошо. Я поставил две шпионские камеры, а сам повернулся спиной туда, откуда пришел и стал ждать.

Секунда, две, три, десять.

Время тянулось медленно и мучительно. Пальцы вцепились в рукоять электромагнитного пистолета.

Где-то метрах ста от меня грянули выстрелы. Несколько очередей, взрыв, снова пальба. Это с другой стороны улицы. Там место не очень благополучное. Это по мою чёрную душу или обычные разборки Найт-Сити?

И тут биомонитор вывел мне очень интересное предупреждение:

«Внимание. Коды доступа не совпали», — сообщил красный текст. — «Удаленная деактивация имплантов отклонена».

Ха! Так легко меня уже не возьмёшь. Хром весь мой.

Я то переключался на себя, то прыгал по камерам. И тут…

Высокая белая фигура появилась в проулке, откуда я недавно пришёл. Снова здравствуй, Лукас. Мне вспомнился вчерашний разговор с ним.

«Сотрудники не так часто переходят из отдела в отдел, но случается…»

Эта фраза сейчас царапала мне мозги. Бежать? Нет. Я остался на месте, через камеру смотря себе за спину.

Лукас двигался практически бесшумно. Ступал вдоль тёмного проулка в белом пиджаке словно призрак. Рукой он уже потянулся за пистолетом.

Выстрел в затылок без лишних разговоров? Скучно, но эффективно. Прямо как я учил Дэвида.

Ещё шаг-другой и он обойдет выступ стены. Тогда прозвучит выстрел. Я накинул через камеру сбой оптики, сбой имплантов и замыкание. Метнулся обратно в себя. Врубил Керезников, прыгая влево за стену и одновременно с этим бросив ЭМИ-гранату так чтобы она пролетела мимо выступа стены.

Секунда, две… Синяя вспышка. Запах озона. Деваться Лукасу в проулке было некуда. Тем более под воздействием вредоносных скриптов. Я тут же вынырнул обратно, встречая врага уже лицом к лицу. Лукас трясся, а пистолет в его руке палил куда-то в стену.

Я схватился за Кэнсин обеими руками. Навелся, зажимая спуск. Мгновение и три пули с вольфрамовым сердечником одна за другой ударили по сбшнику. В голову. В упор.

Черные очки треснули. Пули крошили бронированный череп бразильца. Снова зажимаю и ещё три. Искры, кровь, фрагменты лица разлетаются.

Я стрелял до тех пор, пока не высадил обойму. Из прилива адреналина ощущение было словно убиваю впервые.

— Сука… — наконец выдохнул я, когда мой бывший телохранитель и несостоявшийся убийца замер на асфальте с развороченной дырой вместо лица. — Ну как⁈ Помогла тебе Абернати⁈ Мое место хотел занять⁈ Ну хули, занял! Сдох сегодня вместо меня.

Я сменил обойму, озираясь по сторонам. Похоже, та фраза Лукаса в машине была не про меня. Решил холодный бразильский парень сменить службу на офис. Наверное, его контракт подходил к концу. Всего то и надо было обнулить парня, которому отрубят хром. Плевое дело. Одно убийство и тепленькое кресло в контрразведке обеспечено. Но блядь не выгорело.

Мне поступил звонок от Люси. Связь по локальной сети, а значит она была рядом.

«Ви! Ты здесь? Это ты сейчас стрелял?»

«Ага. Я. Все нормально. А до этого стреляли вы?»

«Да. Та машина от твоей квартиры поехала сюда. Замутили им жаркую встречу».

«Ты там с Ребеккой что ли?»

«Не только. Сейчас будем. Но осторожнее. Кто-то из наёмников сбежал».

«Понял. Жду».